Uma forma inovadora de combater as alterações climáticas está a ser implementada na cidade portuária alemã de Hamburgo.
É um processo que começa com cascas de grãos de cacau que vão para uma extremidade da fábrica e saem como um pó preto chamado biochar, que ajuda a desacelerar as mudanças climáticas.
O que é biochar?
De acordo com Phys.org, biochar é um pó preto também conhecido como “ouro negro” produzido – neste caso – pelo aquecimento de nibs de cacau em uma sala sem oxigênio a uma temperatura de 1.112 graus Fahrenheit. Os produtores de Biochar também podem utilizar outros resíduos orgânicos como matéria-prima.
Este processo evita que gases tóxicos que aquecem as plantas entrem na atmosfera, e o produto final pode ser transformado em um fertilizante ou ingrediente de concreto que é mais ecologicamente correto do que o concreto tradicional, relata Phys.org.
Como funciona o processo?
Biochar captura o dióxido de carbono presente nas cascas de cacau da planta europeia mencionada acima, e este método pode ser aplicado a qualquer outra instalação.
Se a casca do cacau for descartada de maneira convencional, o carbono contido no subproduto não utilizado será liberado na atmosfera à medida que se decompõe.
Em vez de utilizar o método habitual de eliminação, onde o carbono contido nas cascas de cacau não utilizadas seria libertado para a atmosfera, que aquece o planeta, ele é armazenado no biocarvão durante muito tempo.
David Houben, cientista ambiental do Instituto UniLaSalle, na França, disse ao Phys.org que o biochar poderia reter o gás que aquece o planeta durante séculos.
Por que o biochar é importante?
O Painel Intergovernamental das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas (IPCC) afirma que o biochar poderia potencialmente capturar bilhões de toneladas de gases ambientalmente nocivos liberados pela nossa espécie todos os anos.
Isto é importante porque as atividades humanas, como a produção de eletricidade e o transporte, libertam na atmosfera aproximadamente 77 mil milhões de toneladas de gases que aquecem o planeta todos os anos. Até agora, este aquecimento causou um aumento no número de ondas de calor, inundações, secas e incêndios florestais nas últimas décadas.
Alguns especialistas acreditam que a implementação de energias renováveis para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa na atmosfera não será suficiente e que poderá já ser tarde demais para evitar os efeitos mais nocivos de um planeta em aquecimento.
É por isso que muitos especialistas em clima consideram o sequestro de carbono, o processo de remoção de gases com efeito de estufa que já lançamos na atmosfera, e é isso que o uso do biochar faz.
No entanto, ainda é difícil aumentar a produção de biochar a um nível que realmente retardaria o superaquecimento do planeta.
“Para garantir que o sistema armazene mais dióxido de carbono do que produz, tudo tem que ser feito localmente, com pouco ou nenhum transporte. Caso contrário, não faz sentido”, disse Houben, um cientista ambiental, ao Phys.org.
No entanto, embora os desafios permaneçam, o número de iniciativas de biochar está a crescer rapidamente. De acordo com Phys.org, espera-se que a produção de biochar quase duplique este ano em comparação com o ano passado.
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