NICÓSIA, Chipre (AP) – Chipre disse na sexta-feira que foi vítima de um ataque malicioso de desinformação que rotulou os líderes do país de corruptos, “apresentando todas as marcas” de campanhas anteriores da Rússia contra a França, a Alemanha e os EUA.
O vídeo publicado nas redes sociais na quinta-feira apresenta clipes de três figuras políticas – o cunhado do presidente, que também chefia o seu gabinete, um ex-ministro da Energia e o CEO de uma grande empresa de construção – falando sobre a sua estreita relação com o presidente, o financiamento de campanhas e a obtenção de investimentos estrangeiros, como se sugerissem tráfico de influência.
Afirma também que o presidente Nikos Christodoulides excedeu o limite máximo de financiamento de campanha de 1 milhão de euros (1,16 milhões de dólares) ao receber doações não oficiais em dinheiro para a sua campanha presidencial de 2023.
A alegação mais contundente é que o governo cipriota trabalharia para bloquear as sanções da UE contra os oligarcas russos em troca de dinheiro corporativo.
De acordo com uma análise preliminar do Serviço de Segurança de Chipre obtida pela Associated Press, o vídeo de 8,5 minutos mostra “características de campanhas de desinformação russas organizadas” semelhantes a uma operação online russa realizada em 2021 contra outros países da UE, os EUA e Israel.
Afirmou que o vídeo – através de edição e narração – não apresentava “evidências tangíveis” das alegações de corrupção. O relatório afirma que tais vídeos são conhecidos no mundo da inteligência como “kompromat” – uma tática soviética frequentemente usada pela Rússia para realizar operações de assassinato, chantagear ou enfraquecer politicamente os oponentes.
No entanto, a análise não descarta que “outro ator utilizando metodologia semelhante” possa ser o responsável pelo vídeo.
A Rússia não comentou imediatamente as acusações.
Quatro meses antes das eleições gerais em Chipre, o vídeo provocou fúria no país, com os políticos a pedirem uma investigação aprofundada. O líder do partido comunista AKEL chegou a exigir a demissão do diretor do gabinete presidencial, um dos homens que apareceu na gravação.
O porta-voz do governo cipriota, Constantinos Letymbiotis, condenou o vídeo como um conjunto de “mentiras, enganos e afirmações infundadas” destinadas a manchar a imagem do governo e do país.
Desde as eleições de 2023, Christodoulides colocou Chipre, outrora amigo do Kremlin, num caminho decididamente pró-Ocidente, defendendo o seu forte apoio à Ucrânia na sua guerra com a Rússia e relações diplomáticas e militares mais estreitas com os EUA.
Autoridades governamentais disseram que o lançamento do filme, apenas um dia depois de Chipre assumir a presidência rotativa da UE, com a presença do presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, levantou imediatamente suspeitas.
O filme apresenta o último caso de acusação da Rússia de conduzir campanhas de desinformação.
Em Setembro, o Presidente da Moldávia, Maia Sandu, acusou Moscovo de travar uma “guerra híbrida” numa tentativa de minar as eleições parlamentares e inviabilizar o caminho da Moldávia para a adesão à UE. Moscou negou qualquer envolvimento.
Há dois anos, autoridades francesas e especialistas em segurança cibernética na Europa e nos EUA publicaram numerosos relatórios apontando para campanhas de desinformação originadas na Rússia e dirigidas a França.
