DUBAI, Emirados Árabes Unidos (AP) – O chefe militar do Irão ameaçou quarta-feira uma acção militar preventiva devido à “retórica” contra a República Islâmica, provavelmente referindo-se ao aviso do presidente dos EUA, Donald Trump, de que se Teerão “matar brutalmente manifestantes pacíficos”, os Estados Unidos “virão em seu socorro”.
Os comentários do major-general Amir Hatami surgem num momento em que o Irão tenta responder ao que vê como uma dupla ameaça representada por Israel e pelos Estados Unidos, bem como aos protestos desencadeados por problemas económicos que se tornaram um desafio direto à sua teocracia.
Numa tentativa de conter a raiva, o governo do Irão começou na quarta-feira a pagar o equivalente a 7 dólares por mês para cobrir os custos crescentes de alimentos básicos como arroz, carne e massas. Os lojistas alertaram que os preços de produtos básicos, como o óleo de cozinha, poderão triplicar sob a pressão do colapso da moeda rial iraniana e do fim de uma taxa de câmbio dólar-rial preferencial e subsidiada para importadores e produtores, o que poderá alimentar ainda mais a indignação pública.
“Mais de uma semana de protestos no Irão reflectem não só a deterioração das condições económicas, mas também a raiva de longa data contra a repressão governamental e as políticas do regime que levaram ao isolamento global do Irão”, afirmou o think tank Soufan Center, com sede em Nova Iorque.
Ameaça do chefe do exército
Hatami conversou com estudantes da academia militar. Ele assumiu o cargo de comandante-chefe do exército iraniano, conhecido pela palavra farsi “Artesh”, depois que Israel matou vários dos principais comandantes militares do país durante a Guerra dos 12 Dias de junho. Ele é o primeiro oficial militar regular em décadas a ocupar uma posição há muito controlada pela Guarda Revolucionária paramilitar do Irã.
“A República Islâmica considera a intensificação de tal retórica contra o povo iraniano uma ameaça e não deixará a sua continuação sem resposta”, disse Hatami, segundo a agência de notícias estatal IRNA.
Ele acrescentou: “Posso dizer com certeza que hoje a prontidão das forças armadas iranianas é muito maior do que antes da guerra. Se o inimigo cometer um erro, receberá uma resposta mais decisiva e cortaremos a mão de qualquer agressor”.
Autoridades iranianas, incluindo o líder supremo, aiatolá Ali Khamenei, estão respondendo aos comentários de Trump, que ganharam maior importância após um ataque militar dos EUA que capturou o presidente venezuelano Nicolás Maduro, um aliado de longa data de Teerã, no fim de semana. No entanto, não houve sinais públicos imediatos de que o Irão estivesse a preparar-se para um ataque na região.
O novo subsídio começa a ser pago
A televisão estatal iraniana anunciou o lançamento de um novo subsídio no valor equivalente a 7 dólares, transferido para contas bancárias de chefes de família em todo o país. Afirmou que mais de 71 milhões de pessoas receberiam o benefício, equivalente a 10 milhões de riais iranianos. O rial está sendo negociado atualmente por mais de 1,4 milhão a US$ 1 e continua a se desvalorizar.
A doação é mais que o dobro dos 4,5 milhões de rials recebidos anteriormente. No entanto, os meios de comunicação social iranianos já estão a reportar o aumento dos preços dos bens básicos, incluindo óleo de cozinha, aves e queijo, colocando um fardo adicional sobre as famílias já sobrecarregadas pelas sanções internacionais contra o país e pela inflação.
O vice-presidente do Irão encarregado dos assuntos executivos, Mohammad Jafar Ghaempanah, disse aos jornalistas na quarta-feira que o país estava envolvido numa “guerra económica total”. Ele apelou a uma “operação económica” para eliminar a política rentista e a corrupção no país.
Mais protestos
O Irã enfrentou uma série de protestos em todo o país nos últimos anos. À medida que as sanções se intensificavam e o Irão enfrentava dificuldades após a guerra de Junho com Israel, a sua moeda, o rial, caiu acentuadamente em Dezembro. Os protestos começaram logo depois, no dia 28 de dezembro. Chegaram ao dia 11, na quarta-feira, e não parecia que iriam parar.
Vídeos nas redes sociais supostamente mostraram novas cidades como Bojnourd, Kerman, Rasht, Shiraz e Tabriz, bem como várias cidades menores aderindo às manifestações de quarta-feira.
A agência de notícias Human Rights Activists, com sede nos EUA, informou que 36 pessoas morreram nas manifestações. Afirmou que 30 manifestantes, quatro crianças e dois membros das forças de segurança iranianas foram mortos. As manifestações atingiram mais de 310 locais em 28 das 31 províncias do Irão. Segundo ela, mais de 2.100 pessoas foram presas.
O grupo, que depende de uma rede de activistas no Irão para as suas reportagens, avaliou com precisão os distúrbios passados.
