A medicina nunca foi um assunto educado para o vice-presidente de longa data da Berkshire Hathaway Charlie Munger. Um investidor lendário que passou décadas analisando mercados, empresas e comportamento humano, e quando a conversa se voltou para os cuidados de saúde, aplicou a mesma lógica contundente.
Munger disse ao apresentador durante uma aparição em 2018 na Fox Business Liz Claman esse aspecto da medicina moderna o perturbava profundamente. Ele argumenta que alguns tratamentos continuam muito depois de os benefícios terem passado, causando sofrimento e custos enormes, com poucas chances de ajudar os pacientes.
Quando o tratamento vira lucro
Claman perguntou a Munger sobre os comentários que ele fez criticando a forma como o sistema de saúde dos EUA às vezes lida com os cuidados de fim de vida. Munger não suavizou a questão.
“É estúpido aplicar quimioterapia em pessoas que estão quase mortas”, disse Munger a Claman. “Isso os deixa infelizes, custa-lhes muito dinheiro e não beneficia ninguém.”
Ele foi ainda mais longe, argumentando que os incentivos financeiros poderiam levar o tratamento ao ponto de proporcionar alívio.
“Não é exagero dizer que isto é mau”, disse Munger.
O líder da Berkshire Hathaway atuou em conselhos de hospitais e disse que essas experiências moldaram sua visão de como o sistema funciona. As suas críticas centraram-se nos casos em que o tratamento agressivo é continuado principalmente porque gera receitas e não benefícios médicos significativos.
Até mesmo Munger ‘lançaria uma bomba longa’
Claman então apresentou um cenário pessoal. E se o próprio Munger tivesse sido diagnosticado com cancro e os médicos dissessem que havia pelo menos uma hipótese de o tratamento prolongar a sua vida?
Munger respondeu de forma diferente do que alguns espectadores poderiam esperar.
“Claro que tentaria”, disse ele. “Talvez eu pudesse lançar uma bomba longa.”
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No entanto, acrescentou rapidamente que há um momento em que a medicina deve reconhecer a realidade.
“Chega um ponto em que o jogo acaba”, disse Munger. “E então é inapropriado continuar o tratamento para ganhar dinheiro depois que o jogo está quase acabando.”
Na sua opinião, a diferença estava entre tentar um tratamento que tem uma chance real de sucesso e continuar a terapia agressiva quando o resultado é basicamente uma conclusão precipitada.
Por que Munger pensava que o pagador único era inevitável
A entrevista logo se voltou para a estrutura mais ampla dos cuidados de saúde americanos. Claman perguntou se os Estados Unidos poderiam eventualmente avançar para um sistema de pagador único.
Munger disse que uma versão já está sendo usada no país.
“Temos muitos medicamentos disponíveis agora com pagamento único”, disse ele a Claman, apontando para os programas Medicaid e Medicare que já cobrem milhões de americanos.
Ele também rejeitou a ideia de que tais sistemas destroem o capitalismo, apontando o Norte como prova.
“Em outros países como o Canadá, todos têm o Medicaid e ninguém quer desistir dele”, disse Munger. “O Canadá não perdeu o capitalismo.”
Seu argumento era simples. Os custos dos cuidados de saúde aumentaram de cerca de 5% do PIB dos EUA décadas antes para cerca de 17%, uma mudança que o presidente da Berkshire Hathaway Warren Buffett uma vez chamado de “tênia” da economia americana.
Por que o aviso de Munger ainda ressoa
Munger morreu em 2023, aos 99 anos, mas os seus comentários ainda ecoam nos debates atuais sobre saúde.
Os custos do tratamento no fim da vida continuam sendo uma das partes mais caras do sistema médico americano. Pesquisas dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid mostram que uma grande parte dos gastos com cuidados de saúde ao longo da vida ocorre nos anos finais de vida.
Esta realidade está no centro dos debates contínuos sobre custos, ética e escolha do paciente. Alguns médicos dizem que o tratamento agressivo oferece esperança. Outros dizem que o sistema muitas vezes luta para equilibrar as opções médicas com a qualidade de vida.
Munger não quis dizer que a medicina deveria parar de tentar. Eram os incentivos que importavam.
E, tal como acontece com muitas das suas observações, o vice-presidente da Berkshire Hathaway transmitiu a sua mensagem da mesma forma como abordou os investimentos durante quase um século: de forma direta, lógica e sem preocupação especial em fazer com que alguém se sentisse desconfortável.
Foto: Shutterstock
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Este artigo Charlie Munger disse que continuar a injetar quimioterapia em pessoas que estão “mortas” apenas para ganhar dinheiro, “depois que o jogo acabar” é errado e estúpido, apareceu originalmente em Benzinga.com
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