Kerala está encerrando sua Revisão Intensiva Especial (SIR) dos cadernos eleitorais antes das eleições para a Assembleia de 2026, com o Diretor Eleitoral Ratan U Kelkar defendendo o exercício em meio a críticas sobre a carga de trabalho dos BLOs, emissão em massa de avisos e preocupações sobre erros nos cadernos eleitorais.
Numa entrevista detalhada com HT, Kelkar falou sobre o fim do BLO lançando uma sombra sobre o processo, a recusa da Comissão Eleitoral em conceder a Kerala uma prorrogação devido ao calendário eleitoral nacional e os desafios causados pela participação limitada de Booth Level Agents (BLAs) nas fases iniciais. Explicou por que razão cerca de 2 milhões de eleitores foram notificados, apesar de mais de 94% dos eleitores terem sido registados com sucesso, explicou o processo de verificação e audiência e rejeitou alegações de arbitrariedade.
Kelkar também falou sobre migração, verificação de cidadãos estrangeiros, papel dos trabalhadores de Anganwadi na digitalização e salvaguardas incorporadas ao sistema para garantir precisão e inclusão. Enfatizando que o SIR é uma revisão e não punitiva, disse que o processo se aplica igualmente a todos os cidadãos, incluindo ele próprio, e sublinhou que a revisão visa fortalecer a integridade dos cadernos eleitorais de Kerala. Trechos editados:
P: A morte de BLO durante o processo atraiu atenção generalizada. Como isso afetou o exercício?
responder: A primeira morte do BLO em Kerala foi um ponto de viragem. Foi uma experiência terrível e causou um choque geral. Isto levantou questões sobre a carga de trabalho e aumentou a oposição ao SIR. No entanto, a carga administrativa era administrável. O BLO recebeu 30 dias, mas o trabalho de campo real durou apenas dez dias úteis completos. Cerca de 200 casas foram atribuídas a cada BLO.
Na verdade, nos primeiros três dias, 13 BLOs — metade dos quais mulheres — concluíram a distribuição, a faturação e a recolha. Mas depois da morte, as ideias mudaram. De repente, houve uma sensação de que todos estavam estressados. Aí percebemos a pressão psicológica sobre o BLO. Tivemos que organizar eventos para apoiá-los e aumentar o moral. Devo dizer que 30 dias foram mais que suficientes. Só seria difícil se também desempenhassem funções departamentais, mas aqui eram confiadas exclusivamente à DIR.
Q. Kerala não recebeu uma prorrogação para o SIR, apesar dos pedidos. Por que e o que isso significou para o estado?
UM: A recusa de prorrogação foi inteiramente determinada pelo calendário eleitoral para 2026. As eleições em Kerala estão alinhadas com Bengala Ocidental, Assam, Tamil Nadu e Puducherry, com notificação, votação e contagem de votos realizadas em conjunto. Devido a esse momento, não foi possível dar a Kerala apenas uma sequência. Disseram-nos para fazer tudo o que pudéssemos dentro do prazo.
Isso causou problemas, especialmente nos estágios iniciais. Os BLAs são elos fundamentais entre os eleitores e a administração. Eles conhecem a área e são confiáveis. Durante o inquérito porta-a-porta, os BLAs estavam praticamente indisponíveis porque participavam nas eleições locais. Se tivessem participado anteriormente, poderiam ter assegurado que os formulários fossem devidamente preenchidos, que os eleitores fossem ligados à lista de 2002 e que pequenos problemas no terreno fossem resolvidos. Esse apoio foi apenas durante a audiência. Com o envolvimento total da BLA desde o início, o mapeamento poderia exceder 98% e muitas mensagens poderiam ser evitadas.
Q. Como é que o papel limitado do BLA afectou o processo e que papel desempenharam os trabalhadores do BLO e de Anganwadi?
E. Os BLAs são vitais devido ao seu conhecimento e credibilidade local. A sua limitada participação inicial fez com que alguns formulários estivessem incompletos e alguns eleitores não estivessem vinculados aos cadernos eleitorais de 2002. Isso teve que ser corrigido posteriormente na audiência.
Os trabalhadores da BLO e Anganwadi fizeram o trabalho de campo. Embora os BLOs tenham sido atribuídos a cerca de 200 casas no prazo de 30 dias, os trabalhadores de Anganwadi enfrentaram problemas no carregamento digital, uma vez que não eram regularmente formados na introdução de dados online e a conectividade era irregular. Os bootcamps com estudantes de escolas e faculdades, juntamente com a supervisão no local, ajudaram a resolver esta questão, mas a formação destacou a necessidade de uma melhor formação quando os trabalhadores da linha da frente são encarregados de responsabilidades digitais.
Q.Você mesmo recebeu a mensagem em SIR. O que isso indica sobre o processo?
E . Isso mostra que o processo é uniforme e se aplica a todos. Estive em Bengaluru durante a revisão de 2002 e entrei no serviço de Kerala apenas em 2003, então meu nome não apareceu na lista de 2002. O sistema percebeu isso e recebi uma mensagem como qualquer outro cidadão. Compareci na instância, fiz os laudos e a questão foi resolvida. É assim que o sistema deve funcionar. Trata-se de verificar com base em regras e não em suspeitas.
Q. Um dos objetivos do SIR era impedir o registo de estrangeiros ilegais. O que Kerala descobriu até agora?
E. Desde a publicação do projeto e durante o processo de notificação e audiência, deparámo-nos com vários casos, na sua maioria envolvendo cidadãos nepaleses. Não identificamos nenhum caso envolvendo bangladeshianos. Se existissem tais casos, eles já teriam surgido. O período de negação existe precisamente para identificar e corrigir tais problemas, embora Kerala geralmente não enfrente este problema.
Q. Os críticos dizem que o projeto de lista de eleitores contém muitos erros. Como você reage?
E. Espera-se que um rolo de rascunho tenha defeitos, daí o nome “rascunho”. Seu objetivo é gerar reclamações e objeções para que erros possam ser corrigidos. O problema mais comum é quando os eleitores não conseguem encontrar os seus nomes, apesar de terem votado antes. Esses casos são resolvidos através de um processo de revisão estabelecido.
Q. Quase 2 milhões de eleitores foram notificados, apesar do mapeamento de mais de 94%. Por que tantos e por que as áreas urbanas foram mais atingidas?
E. O número de 94,5% representa eleitores que já estavam corretamente conectados e não precisavam de verificação adicional. Os restantes 5-6%, aproximadamente 20 lakh eleitores, receberam avisos principalmente devido a formulários não preenchidos ou à falta de ligação com a lista de 2002. Muitos eleitores presumiram que o sistema ou o BLO colmatariam automaticamente estas lacunas.
As zonas urbanas e semi-urbanas receberam mais avisos porque as populações são mais móveis, as comunidades são menos coesas e a participação eleitoral tende a ser menor. As zonas rurais beneficiam de uma população estável e de um melhor conhecimento local, facilitando a verificação dos eleitores.
Q.Como as mensagens são geradas e o que acontece durante as audiências?
E. As notificações são geradas pelo sistema digital da Comissão Eleitoral quando são detectadas discrepâncias de idade, sexo, filiação ou filiação. AERO ou ERO emite uma mensagem. Uma audiência é uma revisão, não um processo punitivo.
Os eleitores podem ser solicitados a fornecer documentos como certidões de nascimento, comprovantes de identidade ou registros de endereço. Se os funcionários estiverem satisfeitos, o comparecimento pessoal poderá ser dispensado. Caso contrário, os eleitores comparecem brevemente perante o oficial. Mesmo pessoas de alto escalão, inclusive eu, passavam por esse processo se não houvesse conexão.
Q9 . Você esperava críticas de que o processo era intrusivo ou oneroso?
E. A intensidade deste SIR foi sem precedentes. As prévias foram em grande parte passivas, contando com os eleitores para detectar erros. Desta vez, os BLOs foram de porta em porta, verificando dados desatualizados e registros digitalizados. Naturalmente, alguns eleitores ficaram confusos.
Para reduzir as preocupações, garantimos a transparência através de reuniões semanais com os partidos políticos, atualizações regulares nos meios de comunicação, programas telefónicos e escritórios abertos. Depois que as pessoas compreenderam a intenção – a precisão e a abrangência – a resistência diminuiu.
Q. Como a migração afetou o processo de revisão?
E. Kerala tem uma grande população que trabalha fora do estado e no exterior. A comissão permite dispensa de audiências presenciais se a AERO estiver satisfeita com a revisão local. Os eleitores estrangeiros usavam passaportes e representantes autorizados eram autorizados, garantindo que os eleitores genuínos não fossem incomodados.
A questão da migração interna também foi discutida. Legalmente, uma pessoa pode estar matriculada em apenas um local. Os trabalhadores migrantes geralmente mantêm o seu registo nos seus países de origem. Se os formulários fossem emitidos, mas não devolvidos, os registros eram processados adequadamente. Não houve evidência de duplo registo em grande escala.
Q.Qual é a sua mensagem final para eleitores e partes interessadas?
E.O SIR foi projetado para garantir precisão, inclusão e transparência. Se você for elegível, será incluído nos cadernos eleitorais. O exercício não é uma questão de desconforto; fortalece a democracia.
Mais de 94% dos eleitores foram mapeados e as discrepâncias dos demais eleitores são resolvidas por meio de editais e audiências. As listas de eleitores são documentos vivos que devem reflectir a mobilidade, a migração e a mudança social, e este exercício reforça a sua integridade.
