O Ministério da Defesa está considerando uma oferta da Força Aérea Indiana para comprar 114 jatos Rafale franceses para aumentar sua prontidão de combate, enquanto enfrenta uma alarmante escassez de esquadrões de caça, e as discussões sobre um potencial acordo com a França estão progredindo satisfatoriamente, disseram autoridades familiarizadas com o assunto na quarta-feira.
Prevê-se que o aumento da capacidade custe cerca de $$3,25 lakh crore, disseram as autoridades sob condição de anonimato, acrescentando que um acordo real ainda estava muito distante. De acordo com o modelo em questão, os Rafales serão fabricados na Índia pela fabricante francesa de aeronaves Dassault Aviation e por um parceiro local.
“As negociações atuais estão focadas na localização do Rafale, que será fabricado na Índia”, disse um dos funcionários citados acima. Espera-se que os combatentes tenham um conteúdo indígena na faixa de 30% a 60%, informou o Hindustan Times.
A indução mais rápida de caças, reabastecedores aéreos e sistemas aéreos de alerta e controle antecipado (AEW&C) supera as recomendações feitas por um comitê autorizado no ano passado para aprimorar as capacidades da IAF. A Força Aérea tem cerca de 30 esquadrões de caça, em comparação com uma força aprovada de 42,5.
De acordo com o modelo em consideração, a França fornecerá 18 jatos Rafale em condições de funcionamento, enquanto os 96 restantes serão fabricados na Índia, disse outro funcionário. O Ministério da Defesa provavelmente emitirá uma autorização de necessidade (AoN) para os novos caças ainda este ano, disseram autoridades. De acordo com as regras de aquisição de defesa da Índia, um AoN do conselho de aquisição de defesa do ministério é o primeiro passo para a aquisição de equipamento militar.
A IAF já opera 36 caças Rafale adquiridos da França ao custo de 100 mil $$59.000 milhões. Alguns dos jatos Rafale da Força Aérea estavam entre os caças usados na Operação Sindur no início de maio de 2025, os ataques da Índia contra alvos terroristas e militares no Paquistão e na Caxemira ocupada pelo Paquistão após o ataque terrorista Pahalgam que matou 26 pessoas.
Em abril de 2025, a Índia também encomendou 26 caças Rafale Marine da França para a Marinha, que os operará a partir de seus dois porta-aviões. As primeiras entregas do Rafale Ms sob $$O contrato de 63.000 crore será concedido em 2029 e concluído até 2031.
Em junho de 2025, a Dassault Aviation e a Tata Advanced Systems Limited (TASL) anunciaram uma colaboração para criar a fuselagem do Rafale em uma fábrica a ser inaugurada em Hyderabad. um grande salto para a enorme iniciativa do governo Make-in-India — o corpo principal dos futuros caças Rafale será fabricado fora da França, na Índia, pela primeira vez.
A instalação de Hyderabad fornecerá fuselagens para a Índia e outros mercados internacionais a partir de 2028. Alguns dos 26 caças Rafale M encomendados pela Índia serão equipados com fuselagens produzidas localmente.
Em outubro do ano passado, o Chefe da Força Aérea da IAF, Marechal AP Singh, apresentou fortes argumentos para a introdução mais rápida de novo equipamento militar na Força Aérea, especialmente jatos de combate. Ele disse que o Rafale é uma opção para fortalecer a frota de combate da Força Aérea, falando no contexto da necessidade de 114 caças multifuncionais serem fabricados na Índia por um OEM estrangeiro e um parceiro local.
