Enquanto centenas de agentes federais e locais vasculham o deserto do Arizona e perseguem pistas nas quase duas semanas desde que Nancy Guthrie desapareceu do seu bairro rico, as famílias de outras pessoas desaparecidas são lembradas de como as respostas podem ser ilusórias.
Por um lado, as famílias que falaram com a Associated Press compartilham a profunda dor que os filhos de Nancy Guthrie, incluindo a famosa apresentadora do programa “Today”, Savannah Guthrie, expressaram publicamente.
Por outro lado, pessoas como Tonya Miller – cuja própria mãe desapareceu em circunstâncias suspeitas no Missouri em 2019 – dizem que se sentem frustradas ao verem recursos aparentemente infinitos serem comprometidos na busca por Guthrie.
“Famílias como a nossa, com pessoas comuns desaparecidas, têm que lutar por qualquer ajuda”, disse Miller, 44 anos.
A mãe de Miller, Betty Miller, é uma das milhares de pessoas sequestradas todos os anos, segundo estatísticas federais. Na maioria dos casos, famílias como a de Tonya Miller dizem que é um trabalho de tempo integral e defendem uma investigação justa e completa.
A investigação de Guthrie foi inundada com recursos
O país está consumido pelo suposto sequestro de Nancy Guthrie depois que as autoridades disseram acreditar que ela foi sequestrada contra sua vontade. Moradores de seu bairro amarraram fitas amarelas na árvore para mostrar seu apoio.
Vários meios de comunicação informaram que receberam pedidos de resgate, e a família Guthrie expressou disposição de pagar – embora não se saiba se os pedidos de resgate por dinheiro com prazos já expirados eram genuínos.
O Gabinete do Xerife do Condado de Pima disse que várias centenas de detetives e agentes foram designados para a investigação de Nancy Guthrie nesse meio tempo.
O porta-voz do FBI, Connor Hagan, recusou-se a dizer quantos desses agentes eram agentes federais de aplicação da lei e quantos já estavam designados para trabalhar no Arizona. Ele também não explicou como o órgão federal prioriza diversos casos de pessoas desaparecidas.
Mas ele disse que agentes da Equipe de Resposta a Incidentes Críticos, especialistas técnicos e analistas de inteligência estavam trabalhando para trazer Guthrie para casa. Segundo postagem publicada pela agência, há também um posto de comando 24 horas onde dezenas de agentes, entre outras coisas, analisam 13 mil denúncias recebidas do público.
Sequestros são raros
Acredita-se que a grande maioria das pessoas dadas como desaparecidas sejam fugitivos e não sequestradas ou sequestradas.
Ao longo de 2024, último ano em que o Centro Nacional de Informações Criminais publicou dados, foram inseridos mais de 530 mil registros de pessoas desaparecidas. No final do ano, pouco mais de 90 mil casos permaneciam por resolver nesta lista – alguns com várias décadas de existência.
Cerca de 95% das centenas de milhares de casos apresentados em 2024 foram considerados fugitivos e apenas 1% foram considerados raptados.
O relatório mostra que o raptor é muitas vezes o progenitor que não tem a custódia legal da criança. É ainda mais raro alguém ser sequestrado por um estranho.
Pessoas desproporcionalmente negras e indígenas
Em seu banco de dados online de 125 pessoas desaparecidas ou sequestradas, o FBI lista cinco pessoas como sequestradas ou desaparecidas, incluindo Nancy Guthrie, do Arizona. Todos os cinco do Arizona estão listados como nativos americanos ou desapareceram de comunidades tribais, exceto Guthrie.
Essa tendência racial se estende ao resto do país.
Um número desproporcional de negros e indígenas estava entre os sequestrados em 2024, de acordo com um relatório de 2024 do Centro Nacional de Informações sobre Crimes. Aproximadamente um terço das 533.936 pessoas desaparecidas supostamente sequestradas em 2024 são negras, embora apenas 13% da população dos EUA seja negra, de acordo com o Censo dos EUA. Da mesma forma, quase 3% das pessoas desaparecidas listadas como raptadas são indígenas, em comparação com 1,4% de nativos nos EUA.
“Todas as pessoas merecem estar seguras e quando alguém desaparece, deve haver uma resposta imediata, coordenada e eficaz”, disse Lucy Simpson, executiva-chefe do Centro Nacional de Recursos para Mulheres Indígenas. “Para muitas mulheres nativas, as lacunas de longa data em termos de recursos, coordenação e apoio sistémico às Nações Tribais tornaram a prevenção e a resposta mais difíceis.”
Não há respostas para as famílias
Especialistas dizem que, às vezes, concentrar-se em casos de grande repercussão pode ser um grande obstáculo aos esforços de aplicação da lei. No entanto, o status de celebridade de Savannah Guthrie também lhe rendeu amplo financiamento de autoridades federais e locais, incluindo uma recompensa de US$ 100.000 do FBI por informações precisas sobre seu paradeiro ou informações que levariam à prisão e condenação de quem a sequestrou.
Isso é um grande contraste, disse Miller, com a falta de ajuda que recebeu em Sullivan, Missouri, onde teve que gastar seu tempo e dinheiro procurando por sua mãe, que foi vista pela última vez em seu apartamento na cidade de cerca de 7.000 habitantes. Tonya Miller afirmou que uma caixa de adesivos de fentanil prescritos por Betty Miller estava faltando no apartamento e que seus óculos graduados foram deixados na poltrona reclinável. Havia uma enorme rachadura na porta da frente de sua mãe que não existia antes.
O Departamento de Polícia de Sullivan não respondeu na sexta-feira a um pedido de comentário enviado por e-mail.
Tonya Miller afirmou que, apesar destas circunstâncias suspeitas, a polícia local não tratou o apartamento de sua mãe como cena de crime. Ela teve que implorar-lhes que tirassem as suas impressões digitais e muitas vezes instou-os a seguir as instruções fornecidas pelo público. Nas semanas que se seguiram, Tonya Miller organizou grupos de busca, imprimiu panfletos e realizou eventos de arrecadação de fundos para arrecadar uma recompensa de US$ 20 mil para sua mãe.
Tonya Miller afirmou que com o passar dos anos fica cada vez mais difícil encontrar sua mãe. Ela escreveu cartas a autoridades eleitas em todos os níveis de governo, incluindo o presidente Donald Trump.
“Eu me sinto tão impotente”, disse Miller, “porque você simplesmente não sabe mais o que fazer”.
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Riddle é membro do corpo da Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America é um programa de serviço nacional sem fins lucrativos que coloca jornalistas em redações locais para cobrir questões secretas.
