Uma equipe liderada por um cientista do Hartwick College, nos Estados Unidos, descobriu um sepultamento humano quase intacto em Tekkalakote, no distrito de Ballari, juntamente com outros artefatos que datam do Neolítico e de períodos posteriores.
A descoberta foi feita em Gowdra Mul Hill, na periferia sudoeste de Tekkalakote, disseram pessoas familiarizadas com o assunto.
Namitha S. Sugandi, professora associada de antropologia na faculdade, liderou a equipe de pesquisa, que incluía o Dr. Yashaswini Jayadevaya, pesquisador do Instituto Indiano de Tecnologia, Kanpur, G. Rohini, um estudante de pós-graduação da Universidade Central de Karnataka, e V. Ashok Abkari, um estudioso local e ex-professor que ajudou Sugandi durante as escavações anteriores. conduzido por Sugandi.
“Thekkalakote é um sítio arqueológico excepcional porque vestígios da Idade da Pedra, do período Neolítico e do início da Idade do Metal são encontrados em uma região. Isso nos ajuda a compreender quase 5.000 anos de história humana de uma forma sistemática”, disse Sugandi.
“As escavações revelaram excelentes evidências de habitação humana primitiva. Encontramos fragmentos de cerâmica, ferramentas de pedra e outros objetos que pertencem claramente ao Neolítico e ao início da Idade do Ferro”, acrescentou.
Uma descoberta importante na última rodada de escavações é um esqueleto humano quase intacto com cerca de 1,5 metro de comprimento. “O padrão de sepultamento é único. As pedras foram colocadas no corpo como parte do ritual fúnebre, o que nos dá uma visão valiosa sobre as práticas funerárias daquela época”, disse Sugandi.
A última ronda de escavações durou cerca de um mês, disseram os investigadores, acrescentando que três equipas especializadas estavam envolvidas em pesquisas contínuas em vários locais.
De acordo com Sugandi, os locais em Tekkalakote foram descobertos em 1963 durante uma pesquisa do vale Tungabhadra por MS Nagaraja Rao do Deccan College, Pune, e foram escavados pela primeira vez sob a supervisão de HD Sankal em 1964.
Sugandi esteve envolvida em várias rodadas de pesquisa e escavação na área desde 2005. Em um artigo de pesquisa publicado em 2022, ela estabelece um cronograma aproximado para a ocupação da cultura neolítica do sul em Tekkalakote entre 3.000-1.200 aC.
A equipe também encontrou contas de vários tamanhos e grandes vasos de argila com cerca de 60 centímetros de altura e 30 centímetros de diâmetro. “Alguns desses vasos contêm impressões semelhantes a pregos e desenhos complexos. É possível que esses vasos tenham sido usados em rituais funerários”, acrescentou.
Susan Kirkpatrick Smith, bioarqueóloga da Universidade Estadual de Kennesaw, nos EUA, ajuda a preservar os restos do esqueleto e conduz pesquisas científicas para determinar sua idade. “Embora muitos dos fragmentos de cerâmica estejam quebrados, estamos trabalhando em métodos para conservá-los e reconstruí-los para uma análise detalhada”, observou Sugandi.
Os pesquisadores observaram que o processo de datação e classificação dos artefatos ainda está em andamento.
As autoridades locais disseram que as descobertas poderiam ajudar a desenvolver Tekkalakote como um local para turismo histórico e arqueológico. Existem também ruínas medievais significativas na área ao redor de Tekkalakote, que, como Sugandi observou anteriormente, requerem um estudo mais aprofundado.
