A morte de um refugiado quase cego em Buffalo, Nova Iorque, dias depois de os agentes da Patrulha da Fronteira o terem deixado sozinho num café, levou a uma investigação sobre as circunstâncias dos seus últimos dias e suscitou duras críticas do presidente da câmara, que classificou o acontecimento como “profundamente perturbador”.
Nurul Amin Shah Alam, 56 anos, que falava pouco inglês, desapareceu em 19 de fevereiro, quando agentes o deixaram em uma loja logo após ser libertado da prisão do condado de Erie, disseram autoridades. Seu corpo foi encontrado cinco dias depois, por volta das 20h30. Terça-feira, a cerca de seis quilômetros da cafeteria, disse a polícia de Buffalo.
“Os detetives de homicídios estão investigando as circunstâncias e o cronograma dos eventos que levaram à sua morte após sua libertação da custódia”, disse a polícia em um comunicado.
O legista do condado de Erie realizou uma autópsia e determinou que a causa da morte de Shah Alam foram problemas de saúde. O porta-voz da cidade de Buffalo, Nick Beiling, descartou exposição e homicídio.
“Um homem indefeso – quase cego e incapaz de falar inglês – ficou preso em uma noite fria de inverno, sem nenhuma tentativa conhecida de deixá-lo em um lugar seguro. Esta decisão da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA foi pouco profissional e desumana”, disse o prefeito de Buffalo, Sean Ryan, na quarta-feira, chamando a morte de Shah Alam de “evitável” e insistindo que o CBP “responda como e por que aconteceu”.
De acordo com a Reuters, Shah Alam, um refugiado de Mianmar, passou grande parte do ano passado sob custódia aguardando julgamento por acusações criminais que foram finalmente resolvidas num acordo de confissão.
O Gabinete do Xerife do Condado de Erie disse em comunicado que enquanto Shah Alam estava sendo processado para libertação da prisão, os deputados notificaram a Patrulha de Fronteira dos EUA, que anteriormente o havia colocado em um centro de detenção de imigração.
“A Patrulha da Fronteira dos EUA chegou ao centro de detenção antes de finalizar a libertação do Sr. Shah Alam da custódia do Gabinete do Xerife do Condado de Erie”, dizia o comunicado.
Um porta-voz do CBP disse que os agentes determinaram posteriormente que Shah Alam havia entrado nos Estados Unidos como refugiado em 24 de dezembro de 2024 e era “inelegível para remoção”.
“Os agentes da Patrulha da Fronteira ofereceram-lhe uma carona de cortesia e ele optou por ir a uma cafeteria, imaginando que seria um lugar quente e seguro perto de seu último endereço conhecido, em vez de ser liberado diretamente da estação da Patrulha da Fronteira”, diz o comunicado. “Ele não mostrou sinais de angústia, problemas de mobilidade ou deficiências que necessitassem de assistência especial.”
A prisão de Shah Alam em fevereiro de 2025 resultou do que um de seus filhos descreveu à Reuters como um mal-entendido com a polícia.
Seu filho, Mohamad Faisal, disse que Shah Alam estava passeando e usava um varão de cortina como bengala quando se perdeu e entrou em uma propriedade privada. Quando não entendeu as ordens dos oficiais para largar a vara, Shah Alam foi preso.
Um relatório policial obtido pela WGRZ, afiliada da CNN, mostra que Shah Alam estava detido antes do acordo judicial por duas acusações de agressão com intenção de ferir um policial, bem como posse de arma e invasão de propriedade.
A CNN entrou em contato com o Gabinete do Procurador Distrital do Condado de Erie para obter informações adicionais.
“Ninguém disse a mim, à minha família ou ao meu advogado para onde meu pai foi levado”, disse Faisal à Reuters sobre a libertação de seu pai, acrescentando que seu pai não lia, escrevia ou usava dispositivos eletrônicos.
A família são refugiados birmaneses Arakan Rohingya, disse ele, referindo-se à minoria muçulmana apátrida do estado de Rakhine, em Mianmar. Desde o final de 2016, centenas de milhares de Rohingya fugiram do país devastado pela guerra, na sequência de uma repressão brutal por parte da junta militar, que os Estados Unidos têm desde então considerado genocídio.
Shah Alam só queria “comer comida caseira” e “reunir-se com o resto da família”, disse Faisal à Reuters.
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