MANILA (Reuters) – As Filipinas disseram nesta segunda-feira que rejeitaram a afirmação de Pequim de soberania sobre todo o Mar do Sul da China, contestando uma alegação da embaixada chinesa de que um diplomata filipino uma vez admitiu que o disputado Scarborough Shoal “não fazia parte do território filipino”.
“A China deve ser lembrada de que as reivindicações marítimas e territoriais estão sujeitas a procedimentos legais internacionais estabelecidos e mecanismos de resolução de disputas, e não a proclamações unilaterais ou publicações nas redes sociais”, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores das Filipinas, Rogelio Villanueva, em entrevista coletiva.
Villanueva disse que as Filipinas exercem “soberania indivisa, inegável e de longa data” sobre Scarborough Shoal e as ilhas pertencentes a Manila, no arquipélago Spratly.
As observações são as mais recentes numa guerra de palavras entre autoridades filipinas e a embaixada chinesa em Manila sobre disputas no Mar do Sul da China. A embaixada chinesa não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Tanto as Filipinas como a China têm reivindicações sobre Scarborough Shoal, que está sob o controlo efectivo de Pequim através de destacamentos contínuos da guarda costeira. A soberania sobre o atol nunca foi formalmente estabelecida.
CONSELHO ESTRATÉGICO
Villanueva estava respondendo a uma postagem de fim de semana da embaixada nas redes sociais que dizia que um ex-embaixador das Filipinas havia dito a uma estação de rádio alemã que Scarborough Shoal não estava no território de Manila.
Localizado a 200 km (124 milhas) das Filipinas, dentro de sua zona econômica exclusiva, o banco de areia estratégico fica próximo às principais rotas marítimas e é cobiçado por seus estoques pesqueiros e pela lagoa azul-turquesa que fornece abrigo seguro aos navios durante as tempestades.
“A soberania não é apenas declarada, é exercida”, disse Villanueva.
As Filipinas e a China têm estado envolvidas numa série de confrontos marítimos nos últimos anos, com as Filipinas a acusarem Pequim de ações agressivas na sua ZEE.
Estas incluem canhões de água e interferência em missões de reabastecimento nas Filipinas, que Manila chama frequentemente de “manobras perigosas”. A China insiste que a sua guarda costeira agiu profissionalmente ao defender o seu território.
As Filipinas venceram um caso histórico no Tribunal Permanente de Arbitragem em 2016, que concluiu que as reivindicações de soberania da China no Mar da China Meridional não tinham base no direito internacional, uma decisão que Pequim rejeitou continuamente.
(Reportagem de Mikhail Flores; edição de Martin Petty)
