Não há “nenhuma verdade” nas afirmações russas de que a Grã-Bretanha e a França planeiam fornecer à Ucrânia uma bomba suja ou armas nucleares, disse Downing Street na terça-feira.
O Ministério das Relações Exteriores da Rússia fez a bizarra afirmação na terça-feira de que as elites britânica e francesa estão “explorando ativamente maneiras de fornecer a Kiev uma bomba atômica, ou pelo menos a chamada bomba suja”.
O Kremlin também abordou alegações de que a Ucrânia estava a preparar-se para usar um dispositivo explosivo contendo material radioativo ao Conselho de Segurança da ONU em 2022, acusando a Ucrânia de se preparar para detonar uma bomba para acusar Moscovo de usar armas de destruição maciça.
Questionado sobre as últimas alegações, o porta-voz oficial do primeiro-ministro descreveu-as como “uma clara tentativa de Vladimir Putin de desviar a atenção” das suas recentes ações na Ucrânia.
“Não há verdade nisso”, disse o porta-voz.
Ele acrescentou: “Vimos as palavras do primeiro-ministro esta manhã, nas quais ele prestou homenagem à incrível resiliência do povo ucraniano, e vimos o pacote de ações anunciado hoje nas frentes militar, humanitária e de reconstrução, o que é um sinal do nosso apoio à Ucrânia. Continuaremos os nossos esforços para garantir uma paz justa e duradoura.”
Sir Keir Starmer disse que Putin “não vencerá” sua guerra brutal na Ucrânia depois que novas sanções à Rússia foram reveladas.
Antes da reunião da coligação de terça-feira com o presidente francês, Emmanuel Macron, o primeiro-ministro acrescentou que a Grã-Bretanha iria “aumentar” a ajuda militar e humanitária à Ucrânia.
O primeiro-ministro Sir Keir Starmer dá as boas-vindas ao presidente ucraniano Volodymyr Zelensky (Jonathan Brady/PA) (PA Wire)
A Grã-Bretanha também escolheu o quarto aniversário da invasão em grande escala para impor novas sanções à Rússia, com o objectivo de espremer a sua indústria de petróleo e gás, a fim de reduzir os fundos para a guerra.
O pacote, o maior desde os primeiros meses da guerra em 2022, inclui a empresa de oleodutos PJSC Transneft, que o Ministério das Relações Exteriores disse ser responsável pelo transporte de mais de 80% das exportações de petróleo da Rússia, bem como 175 empresas e 48 petroleiros envolvidos em operações de “frota paralela” que transportam petróleo russo.
Sir Keir disse: “Neste aniversário sombrio, a nossa mensagem ao povo ucraniano é simples: a Grã-Bretanha está mais forte do que nunca com vocês. É por isso que anunciamos hoje um novo apoio e continuaremos a apoiar a Ucrânia durante o tempo que for necessário.
“Apesar de todo o barulho nos assuntos mundiais de hoje, esta guerra continua a ser a questão mais crítica do nosso tempo. Ela questiona se a liberdade ucraniana e europeia sobreviverá.
“A nossa resposta comum é clara: a Rússia não está a vencer esta guerra. Não vencerá esta guerra. A coragem da Ucrânia face à agressão de Putin continua a manter a linha de defesa dos nossos valores comuns.
“Estaremos ao lado deles até uma paz justa e duradoura – e além. Slava Ukraini.”
O Chefe do Estado-Maior da Defesa britânico, Sir Richard Knighton, também sublinhou na terça-feira que uma vitória russa na Ucrânia estava “longe de ser inevitável”.
Elogiando a coragem do povo ucraniano, ele disse: “Apesar de todo o sofrimento que Putin infligiu a civis inocentes na prossecução da sua guerra ilegal, o povo ucraniano uniu-se para defender a sua casa.
“Eles provaram que uma vitória russa não é inevitável.”
Sir Richard disse que mais de 1,2 milhão de pessoas morreram na Rússia desde 24 de fevereiro de 2022.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, o presidente francês, Emmanuel Macron, e o primeiro-ministro, Sir Keir Starmer, durante uma conferência de imprensa no Palácio do Eliseu, em Paris (Tom Nicholson/PA Wire)
A frota russa do Mar Negro foi “castrada por um país sem marinha”, acrescentou, e “apesar das probabilidades esmagadoras”, o espaço aéreo ucraniano continua a ser uma ameaça.
“A guerra da Rússia com a Ucrânia durou mais do que o seu envolvimento na Segunda Guerra Mundial, mas em 2022 a linha da frente mal se moveu”, sublinhou Sir Richard.
A decisão foi tomada depois de responsáveis ocidentais terem dito acreditar que Putin já não poderia recrutar tropas russas com rapidez suficiente para substituir aqueles que morreram no campo de batalha na Ucrânia.
No entanto, o Ministro das Forças Armadas, Al Carns, insistiu que a redução do tamanho do exército russo não significava que o Reino Unido pudesse relaxar o seu compromisso de aumentar os gastos com defesa.
Segundo autoridades ocidentais, entre 30 mil e 35 mil soldados russos são recrutados todos os meses.
No entanto, acredita-se que o número de mortos nos últimos três meses tenha sido superior ao número de que aderiram.
Isto significa que, pela primeira vez em quatro anos de guerra e durante muito tempo, o número de Moscovo no campo de batalha está a diminuir.
Carns descreveu isso como um “aumento desproporcional de fatalidades”.
As autoridades ocidentais acreditam que isto terá um impacto significativo na capacidade do Kremlin de “gerar poder ofensivo” para uma ofensiva de primavera ou verão, o que significa que qualquer avanço russo seria lento.
Também levanta a perspectiva de mobilização “forçada” na Rússia, como o recrutamento, em vez de confiar em promessas de grandes recompensas financeiras pelo recrutamento de soldados.
Os ataques de drones continuam a causar vítimas no campo de batalha e as autoridades acreditam que os drones terrestres – os chamados veículos terrestres não tripulados (UGVs) – se tornarão cada vez mais presentes no próximo ano.
Vladimir Putin (Arquivo AP)
Mas Carns disse que soldados individuais continuam sendo “essenciais” para retomar e manter a área após o fim dos ataques com drones.
No quinto ano de guerra em grande escala na Ucrânia, o governo anunciou um novo pacote de apoio destinado a reforçar os esforços de guerra de Kiev.
Isto inclui um pacote de 20 milhões de libras para reparar e proteger a rede eléctrica nacional – frequentemente alvo de ataques russos – bem como 5,7 milhões de libras em ajuda aos ucranianos cujas cidades e aldeias estão na linha da frente da guerra.
Os médicos militares ucranianos também beneficiam do aconselhamento de cirurgiões, enfermeiros e fisioterapeutas britânicos envolvidos em cirurgias no campo de batalha.
Sir Keir convocará uma reunião virtual da coalizão disposta a discutir as últimas negociações de paz e o apoio contínuo a Kiev em face do conflito em curso.
O bombardeio russo na Ucrânia continuou no fim de semana, com uma chuva de mísseis e drones matando uma pessoa em Kiev e atingindo a rede elétrica do país.
O presidente do país, Volodymyr Zelensky, disse à BBC acreditar que Putin iniciou a Terceira Guerra Mundial invadindo a Ucrânia.
“Acredito que Putin já começou isto. A questão é quanto território ele será capaz de assumir e como detê-lo… A Rússia quer impor um modo de vida diferente ao mundo e mudar a vida que as pessoas escolheram para si mesmas”, disse ele à emissora.
