Durante os invernos extremamente frios em todo o Norte da Índia, os aquecedores tornaram-se “assassinos silenciosos”. O último caso foi relatado em Tarn Taran, em Punjab, onde um jovem casal e seu bebê de um mês morreram sufocados devido à fumaça depois de dormirem perto de um braseiro em um quarto com todas as portas e janelas.
No entanto, o perigo não é apenas um aquecedor a carvão. As pessoas têm utilizado vários dispositivos de aquecimento, incluindo eléctricos, para enfrentar o inverno rigoroso, mas isso levou a mortes por asfixia, envenenamento por monóxido de carbono e incêndios relacionados com aquecedores, numa série de tragédias ao longo do último mês.
Dos arranha-céus de Deli às aldeias de Bihar e do Vale de Caxemira, o uso indevido de aquecedores e braseiros tradicionais está a levar embora famílias inteiras durante o sono.
O caminho das tragédias
Nas últimas semanas, houve um aumento nas mortes relacionadas ao aquecimento.
Uma família de três pessoas, incluindo Ajay Vimal (45), engenheiro da Delhi Metro Rail Corporation (DMRC), sua esposa Neelam (38) e sua filha Jhanvi, de 10 anos, morreram em um incêndio na área de Mukundpur, em Delhi, na última terça-feira. HT relata que a polícia suspeita que um aquecedor ambiente explodiu ou causou um curto-circuito, fazendo com que a família desmaiasse por causa da fumaça antes que as chamas se espalhassem.
Vizinhos relataram que as vítimas foram encontradas na cama sem sinais de luta. A irmã de Ajay disse aos repórteres que a família só recentemente se reuniu para uma refeição.
No estado de Bihar Gayaji, uma avó de 60 anos chamada Meena Devi e seus dois netos, de 6 e 5 anos, morreram sufocados em uma sala fechada onde havia uma torradeira (ele não diria) foi aceso para proteger do frio.
Uma tragédia semelhante atingiu Tarn Taran, Punjab, no domingo, onde Arshdeep Singh (21), sua esposa ** Jashandeep Kaur (20) e seu bebê de um mês, Gurbaz Singh, foram mortos.
Em Srinagar, um chef chamado Aijaz Ahmad Bhat (37), a sua esposa e três filhos, um dos quais era um bebé de 28 dias, foram encontrados mortos num quarto alugado. HT informou que as autoridades encontraram um ventilador elétrico na sala e suspeitaram de asfixia.
O que está por trás deste “assassino silencioso”?
Os especialistas médicos chamam o monóxido de carbono (CO) de “assassino silencioso” porque é incolor, inodoro e insípido, por isso não é detectado até que seja tarde demais. Dr. Naveed Nazir Shah, chefe do Srinagar Chest Hospital, disse isso hindu que os aquecedores, sejam eles a gás, lenha ou carvão, consomem oxigênio em ambientes fechados e levam ao acúmulo de gases tóxicos, como CO e dióxido de carbono.
As vítimas muitas vezes não têm consciência de que estão em perigo; eles podem sentir tonturas, dores de cabeça e fadiga antes de ficarem inconscientes, acrescentou.
Um estudo retrospectivo de 15 anos liderado por Rajesh Kumar e pesquisadores da AIIMS New Delhi descobriu que 95% das mortes por emissões de dióxido de carbono ocorreram no inverno, sendo os navios que queimavam carvão em espaços mal ventilados como a principal causa.
Outros riscos além do monóxido de carbono
Embora a asfixia seja a principal preocupação, os médicos também alertam para os efeitos mais amplos dos aquecedores sobre a saúde. Ambrish Kumar Garg, consultor sênior do Hospital Narayana em Jaipur, disse Dainik Bhaskar que o uso prolongado de um aquecedor perde a umidade do ar, causando ressecamento do nariz, garganta e pele. Pode agravar problemas respiratórios, como asma e alergias, e, em casos graves, causar hemorragias internas no cérebro.
Esses especialistas listam vários passos para evitar tais tragédias:
- Nunca feche todas as portas e janelas quando o aquecedor ou churrasqueira estiver em uso.
- Deixar o aquecedor ligado a noite toda dentro de casa é um erro crítico.
- Manter uma panela com água no ambiente pode ajudar a manter o ar úmido.
- Você pode adquirir um sensor de monitoramento de CO para sua casa ou cômodo.
- Garantir que todos os aparelhos sejam reparados evita vazamentos de gás e falhas elétricas.
