Nos últimos dias, os moradores de Delhi acordaram com manhãs brancas e esfumaçadas causadas por um perigoso coquetel de inverno e alta qualidade do sangue. À medida que as condições de vida se deterioram, os cidadãos questionam-se agora se o governo irá fornecer chuva artificial através da sementeira de nuvens.
Na manhã de segunda-feira, o índice de qualidade do ar (AQI) de Deli situava-se em 452, de acordo com o Conselho Central de Controlo da Poluição (CPCB), com vários distritos como Anand Vihar, RK Puram, Dwarka e Wazirpur a registarem valores entre 450 e 500.
Os residentes queixaram-se de falta de ar, má visibilidade e aumento do risco de acidentes, uma vez que o nevoeiro espesso envolvia grandes partes da cidade. Voos e trens foram atrasados ou cancelados e os hospitais relataram um aumento no número de pacientes com problemas respiratórios.
Apesar destas condições, a semeadura de nuvens, uma técnica para criar chuva artificialmente que foi testada no início deste inverno, não poderá ser utilizada novamente num futuro próximo.
O que aconteceu com os experimentos de propagação de nuvens?
No final de Outubro, o governo de Deli realizou dois testes de semeadura de nuvens em colaboração com o IIT Kanpur, implantando uma pequena aeronave para lançar flares à base de iodeto de prata sobre partes de Deli e da Região da Capital Nacional. Exercício, cujo custo é superior a $$1 crore para dois voos, sem chuva.
Um relatório do governo de Delhi observou mais tarde que o nível de umidade na época era de apenas 10 a 15 por cento, bem abaixo do que é considerado ideal para a semeadura de nuvens.
Embora as autoridades alegassem algumas reduções localizadas nas partículas, nenhuma precipitação foi registada e mais testes foram suspensos.
O que dizem os cientistas sobre o experimento com chuva artificial?
Avaliações científicas também questionaram a viabilidade da semeadura de nuvens durante os invernos de Delhi. Um estudo do IIT-Delhi divulgado dias após os testes de outubro concluiu que a atmosfera de inverno da cidade é climatologicamente inadequada para a semeadura sustentada de nuvens devido à falta de umidade suficiente.
O relatório afirma que mesmo que a chuva artificial seja induzida com sucesso, só proporcionará um alívio temporário, que durará um a três dias antes da recuperação dos níveis de poluição.
O estudo também descreve a semeadura de nuvens como uma “intervenção tática de alto custo” que não aborda as principais fontes de poluição, como emissões de veículos, atividades de construção, produtos industriais e queima de resíduos agrícolas em estados vizinhos.
Considerando os custos operacionais, a incerteza científica e os benefícios limitados, o relatório afirma que a sementeira de nuvens não pode ser recomendada como medida primária ou estratégica para gerir a poluição atmosférica em Deli.
Conflito político
Os testes de propagação de nuvens também geraram controvérsia política, com o partido de oposição Aam Aadmi questionando a decisão do governo de Delhi, liderado pelo BJP, de gastar dinheiro público em um experimento que não produziu resultados.
O governo anterior da AAP revelou planos semelhantes em invernos anteriores, mas citou condições climáticas adversas e falta de licenças para não avançar.
O que está o governo de Deli a fazer para combater o elevado AQI?
Com a persistência de condições atmosféricas perigosas em Deli, com leituras de AQI superiores a 450 pelo segundo dia consecutivo, as autoridades concentraram-se em medidas de emergência, como a proibição de trabalhos de construção, a restrição de geradores a diesel, a instalação de sprinklers e a permissão de escolas e escritórios operarem remotamente.
Os ambientalistas, no entanto, alertam que tais medidas oferecem apenas um alívio a curto prazo e que as reduções de emissões a longo prazo continuam a ser a única solução a longo prazo para o problema crónico da poluição atmosférica da capital.
