Raipur, O governo de Chhattisgarh apresentou na quinta-feira um projeto de lei na assembleia que visa prevenir a conversão religiosa através de coerção, incentivo, fraude ou deturpação, com disposições rigorosas, incluindo prisão perpétua em casos de “conversão em massa”.
O Chhattisgarh Dharm Swatantraya Vidheyak 2026, apresentado na Câmara pelo Vice-Ministro-Chefe Vijay Sharma, que ocupa o Ministério do Interior, também inclui disposições para prisão até 20 anos nos casos em que as vítimas sejam menores, mulheres, deficientes mentais ou membros de castas programadas, tribos programadas ou outras classes atrasadas.
Todas as ofensas serão reconhecíveis e inafiançáveis. O projeto de lei, no entanto, afirma que o retorno à religião ancestral não será considerado uma conversão perante a lei.
O projeto de lei visa substituir o Chhattisgarh Dharm Swatantraya Adhiniyam de 1968, aprovado em Madhya Pradesh quando o estado foi criado em 2000, que apenas prevê que um magistrado distrital seja informado após a conversão religiosa.
Considerando a localização geográfica de Chhattisgarh, as condições socioeconómicas e o avanço da tecnologia e da comunicação na sociedade ao longo do tempo, as disposições da Lei de Liberdade Religiosa existente tornaram-se inadequadas, afirma o relatório.
O novo projeto de lei visa proibir a conversão através da força, coerção, influência indevida, tentação, engano, fraude ou casamento, inclusive através de plataformas digitais como redes sociais e comunicação eletrónica.
Define “tentação” como recompensas monetárias, presentes, emprego, educação ou cuidados de saúde gratuitos, promessas de um melhor estilo de vida ou casamento, enquanto “coerção” inclui pressão psicológica, força física ou ameaças, incluindo boicote social.
“Conversão em massa” é definida como a conversão de duas ou mais pessoas durante um único evento.
Também proíbe qualquer pessoa de, direta ou indiretamente, ajudar ou conspirar para converter outra pessoa através de meios ilegais, sejam físicos ou digitais, e proíbe atividades que coloquem em risco a vida ou a propriedade de uma pessoa para fins de conversão ou envolvam o tráfico de menores ou mulheres para esse fim.
A lei proposta exige que as pessoas que pretendam converter-se apresentem uma declaração à autoridade competente, devendo os funcionários religiosos que realizam a conversão também fornecer informações prévias. “Autoridade Competente”, de acordo com o Projeto de Lei, significa o Magistrado Distrital ou qualquer oficial especialmente habilitado que não seja inferior ao posto de DM Adicional.
No prazo de 7 dias após a recepção do formulário completo no formato prescrito, a autoridade competente publicará informações sobre a conversão religiosa proposta no seu site oficial mantido ao abrigo desta Lei. Ele deve afixar um aviso da proposta de conversão nos escritórios do tehsildar, do gram panchayat e da delegacia de polícia local. O aviso incluirá o nome do requerente, religião ou denominação atual e religião proposta.
Os certificados de conversão emitidos nos termos da lei não servirão como prova de cidadania ou identidade, e os pedidos caducarão se a conversão não for concluída no prazo de 90 dias após a aprovação.
O projecto de lei prevê ainda que a conversão exclusivamente para efeitos de casamento ou o casamento contraído para efeitos de conversão será considerado inválido se não forem seguidos os procedimentos legais adequados, e o casamento em si não será considerado suficiente para a conversão religiosa.
Autoriza as autoridades a verificar a autenticidade das conversões, a investigar reclamações e relatórios de intimações, e restringe a recepção de fundos estrangeiros ou nacionais para actividades que violem a Lei. Permite ao Estado privar os infratores de assistência financeira ou de infraestrutura.
Foram propostas disposições punitivas rigorosas, incluindo pena de prisão mínima de sete anos com possibilidade de prorrogação até 10 anos e multa mínima de $$5 lakhs por violação, punição mais severa – de 10 a 20 anos de prisão e multa não inferior $$10 lakh em casos envolvendo menores, mulheres, deficientes mentais ou membros de castas programadas, tribos programadas ou outras classes atrasadas, disse a notificação.
O tribunal pode reduzir a pena de prisão por quaisquer razões suficientes ou especiais especificadas na sentença.
A conversão em massa pode implicar pena de prisão de pelo menos 10 anos, com possibilidade de extensão para prisão perpétua e multa $$25 lakhs ou mais e reincidentes podem enfrentar prisão perpétua.
Se o funcionário público cometer um crime, será punido com pena de prisão não inferior a 10 anos, podendo ser prorrogada até 20 anos, com pena de multa não inferior a 10 anos. $$10 lakh, dizia.
O projeto prevê indenização às vítimas de conversão ilegal para $$10 lakhs além de outras penalidades.
De acordo com o projeto, as investigações serão conduzidas por policiais de categoria não inferior a inspetores e os casos serão julgados em tribunais especiais designados, a serem notificados pelo governo do estado com a aprovação do Supremo Tribunal Federal.
As audiências nos casos devem, na medida do possível, ser concluídas no prazo de seis meses a partir da data de apresentação do relatório final, afirmou, acrescentando que até que tais tribunais sejam nomeados, os tribunais de sessão exercerão a jurisdição.
O projecto de lei está a ser discutido no parlamento.
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