WASHINGTON (AP) – Um trio de democratas do Senado está a apelar ao governo para que comece a devolver cerca de 175 mil milhões de dólares em receitas tarifárias que o Supremo Tribunal afirma terem sido arrecadadas devido ao conjunto ilegal de ordens executivas do presidente Donald Trump.
Senso. Ron Wyden, do Oregon, Ed Markey, de Massachusetts, e Jeanne Shaheen, de New Hampshire, apresentaram um projeto de lei na segunda-feira que exigiria que a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA reembolsasse os fundos dentro de 180 dias e pagasse juros sobre o valor reembolsado.
Esta medida daria prioridade aos reembolsos às pequenas empresas e incentivaria os importadores, grossistas e grandes empresas a repassarem os reembolsos aos seus clientes.
“O regime fiscal ilegal de Trump já causou danos duradouros às famílias, pequenas empresas e fabricantes americanos, que foram atingidos por onda após onda de novas tarifas Trump”, disse Wyden, enfatizando que o “primeiro passo crucial” para resolver o problema começa com “colocar o dinheiro de volta nos bolsos das pequenas empresas e fabricantes o mais rápido possível”.
É pouco provável que o projeto de lei se torne lei, mas mostra que os democratas estão a começar a exercer pressão pública sobre a administração Trump, que demonstrou pouco interesse em tentar recuperar receitas tarifárias após a decisão do Supremo Tribunal por 6-3 na sexta-feira.
Na sequência da decisão que afetou as eleições de controlo do Congresso de novembro, os democratas começaram a dizer ao público que Trump aumentou ilegalmente os impostos e agora recusa-se a devolver o dinheiro ao povo americano.
Shaheen disse que a reparação de qualquer dano causado pelas tarifas na forma de preços mais altos começa com “o presidente Trump reembolsando os impostos tarifários cobrados ilegalmente que os americanos foram forçados a pagar”. Markey enfatizou que as pequenas empresas normalmente têm “poucos ou nenhum recurso” e “o processo de reembolso pode ser extremamente difícil e demorado para elas”.
A administração Trump insistiu que está de mãos atadas porque qualquer reembolso deveria estar sujeito a novos procedimentos legais.
A notícia pode colocar os republicanos na defensiva enquanto tentam explicar por que o governo não está ativamente tentando devolver o dinheiro. Os legisladores do Partido Republicano planearam tentar manter a maioria na Câmara e no Senado, continuando com os cortes no imposto sobre o rendimento que Trump sancionou no ano passado, argumentando que a restituição de impostos deste ano ajudaria as famílias.
O secretário do Tesouro, Scott Bessent, disse à CNN no domingo que levantar a questão dos reembolsos é uma “redação inadequada” porque a decisão da Suprema Corte não abordou a questão. O governo acredita que eventuais restituições serão decididas por ações judiciais pendentes no ordenamento jurídico, e não pelo presidente, que tem repetidamente enfatizado aos eleitores que pode agir de forma rápida e decisiva.
“Não cabe à administração – cabe ao tribunal de primeira instância”, disse Bessent, enfatizando que, em vez de oferecer qualquer orientação, iria “esperar” pela opinião do tribunal sobre o reembolso.
Trump defendeu a sua utilização da Lei Internacional de Poderes Económicos de Emergência de 1977 para impor tarifas amplas a quase todos os parceiros comerciais dos EUA, dizendo que a sua capacidade de tributar as importações ajudou a pôr fim aos conflitos armados, a proporcionar novas receitas federais e a exercer pressão sobre os quadros comerciais de negociação.
O modelo orçamentário Penn Wharton da Universidade da Pensilvânia estimou retornos totais em US$ 175 bilhões. Isso equivale a uma média de US$ 1.300 por família nos EUA. No entanto, determinar a estrutura dos reembolsos seria difícil porque os custos das tarifas fluíam através da economia sob a forma de clientes que pagavam impostos directamente, bem como de importadores que repassavam ou absorviam os custos indirectamente.
O presidente já argumentou que os reembolsos aumentariam a dívida do governo dos EUA e prejudicariam a economia. Ele disse aos repórteres em uma coletiva de imprensa na sexta-feira que o processo de reembolso poderia terminar depois que ele deixasse a Casa Branca.
“Penso que isto será litigado durante os próximos dois anos”, disse Trump, alterando posteriormente o seu cronograma para dizer: “Acabaremos em tribunal durante os próximos cinco anos”.
