O aplicativo de estilo de vida apoiado por Sarah Ferguson recebeu £ 1 milhão do dinheiro dos contribuintes antes de entrar em colapso e nunca ser lançado.
A vVoosh foi fundada por Manuel Fernandez, um amigo próximo de Ferguson, que afirmou que seria um serviço “revolucionário” que daria aos usuários “o poder de encontrar, planejar, compartilhar, experimentar e lembrar todas as coisas que você adora fazer – e aquelas que você ainda não experimentou”.
Em 2016, Ferguson se descreveu como uma “embaixadora” do aplicativo e emprestou £ 50 mil ao empreendimento por meio de sua empresa La Luna Investments. La Luna também detinha menos de 1% das ações da empresa.
Fundado há 15 anos, o aplicativo nunca foi lançado e entrou em administração. Um relatório apresentado esta semana pela empresa que supervisiona a administração da empresa mostra que o aplicativo foi apoiado por £ 9 milhões, incluindo £ 1 milhão de créditos fiscais de pesquisa e desenvolvimento do governo britânico.
O relatório diz que a empresa contratou equipes em Londres e na Índia para trabalhar no aplicativo, mas ficou sem dinheiro para desenvolvimento adicional.
O tribunal também observou que houve uma “quebra na comunicação entre os atuais diretores/credores principais e o fundador (Sr. Fernandez), que cessou a comunicação após renunciar ao cargo de diretor no início do ano”.
Sarah Ferguson negou anteriormente os rumores de que ela e Manuel Fernandez eram um casal – David M. Benett/Getty Images
É mais um golpe para Ferguson, que perdeu o título de duquesa depois que seu ex-marido, Andrew Mountbatten-Windsor, foi destituído de seu título de duque de York por causa de suas ligações com o pedófilo condenado Jeffrey Epstein.
Em setembro, várias instituições de caridade abandonaram seu patrocínio depois que surgiu um e-mail no qual ela descrevia Epstein como seu “maior amigo”.
Ferguson e Fernandez já apareceram juntos regularmente em grandes eventos, incluindo o casamento de Sir Bob Geldof e o Festival de Cinema de Cannes. Anteriormente, ela negou os rumores de que eles eram um casal, dizendo ao Daily Mail que eles eram “apenas amigos – amigos e parceiros de negócios”.
O Sr. Fernandez renunciou à empresa em março deste ano. O relatório mostra que a empresa deve £ 324.609 a um ex-diretor, que se acredita ser Fernandez. Ele teria deixado o país depois de vender sua casa no norte de Londres por £ 1,3 milhão no ano passado.
No início deste mês, Fernandez negou ter recebido dinheiro da empresa, segundo o The Times. Ele disse ao jornal que as alegações seriam “refutadas no decorrer do processo judicial”.
O braço de caridade da empresa não apresentou nenhum relatório financeiro. A Comissão de Caridade está atualmente a considerar removê-lo do seu registo.
Uma fonte disse ao The Times: “Iniciamos agora a remoção formal desta instituição de caridade do Registro de Instituições de Caridade com base no fato de que ela não está mais sendo comercializada”.
Fernandez serviu no Royal Anglian Regiment por quatro anos antes de entrar no mundo dos negócios, de acordo com seu perfil no LinkedIn.
O Telegraph entrou em contato com Ferguson e Fernandez para comentar.
