Você deve ter visto muitas das mesmas manchetes sobre o rei dos pesos pesados do boxe repetidas por vários meios de comunicação na semana passada, no lançamento da recém-criada marca iVisitBoxing (iVB) de Ed Pereira: “Oleksandr Usyk e Deontay Wilder lutarão diante de uma multidão recorde no dia 11 de julho em São Francisco.” Porém, segundo o próprio Pereira, esta notícia é claramente falsa.
“Falso”, Pereira confirmou terça-feira no “The Ariel Helwani Show” do Uncrowned, quando questionado se Usyk vs. Wilder é o alvo do iVB na gala de 11 de julho.
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“Recentemente tivemos conversas bastante proveitosas com a equipe de Usyk. Nada foi acordado. Vimos como tudo explodiu.”
Pereira disse ao Uncrowned que, embora o iVB realmente espere quebrar o recorde de público dos EUA para um evento de boxe – os 135.132 espectadores definidos para a luta Tony Zale-Billy Pryor de 1941 em Milwaukee – as lutas e os lutadores que se apresentarão no evento de boxe potencialmente recorde do iVB em 11 de julho em São Francisco ainda não foram determinados.
O iVB confirmou oficialmente sua entrada no boxe na última sexta-feira, durante a coletiva de imprensa de abertura do evento em São Francisco. A empresa planeja sediar pelo menos 12 eventos em 2026 que serão “grandes”, “únicos” e “icônicos”, disse Pereira. O primeiro desses eventos está agendado para abril e será anunciado em entrevista coletiva em fevereiro, disse ele.
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Pereira também anunciou parceria com o YouTube para sediar esses eventos. Os programas do iVB serão transmitidos na plataforma YouTube, disse Pereira, sendo alguns deles abertos ao público e outros disponíveis por uma taxa nominal por visualização. A iVB pretende usar o YouTube para anunciar seus serviços pay-per-view para os 2,5 bilhões de usuários da plataforma e colher outros benefícios tecnológicos, incluindo a capacidade dos criadores de conteúdo assistirem a vídeos dos quais o DAZN também se beneficia na plataforma.
A maioria dos principais eventos de boxe que acontecem hoje são financiados pela Autoridade Geral de Entretenimento da Arábia Saudita por meio da temporada de Riyad ou de “The Ring” de Turki Alalshikh. No entanto, o iVB não está entrando no boxe com um patrocinador rico e, em vez disso, contará com fontes alternativas de financiamento para realizar seus eventos.
“A forma como encaramos a questão é que estamos realmente a construí-la sobre três pilares fundamentais”, disse Pereira. “O primeiro pilar é o patrocínio. Uma das coisas principais que estamos buscando é conseguir patrocinadores corporativos. Estamos muito felizes por trabalhar com (patrocinadores corporativos) no futebol e no rugby, e muitos dos nossos parceiros com quem trabalhamos no espaço do futebol veem um tipo natural de conexão entre o futebol e o boxe – o público é o mesmo.”
“As grandes marcas do futebol não têm essa conexão com o boxe. Se você olhar para os patrocinadores que atualmente apoiam o boxe, eles não são suas grandes empresas líderes.
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“O outro lado é através dos parceiros”, continuou Pereira. “Para nós, (estamos) procurando parceiros quando se trata de zonas de experiência. Não estamos apenas organizando um evento de boxe, mas na verdade estamos criando uma vila de experiência para os fãs, estamos criando uma zona de alimentação e uma vila de alimentação onde os vendedores locais de alimentos da Califórnia entram.
“Em terceiro lugar, é o YouTube. Depois de assinar o contrato com o YouTube, estamos muito entusiasmados com isso e (o cartão de 11 de julho) será um evento pay-per-view. O nível de cartões que vamos colocar será grande e será um evento pay-per-view. O pay-per-view e a venda de ingressos que o acompanham – é daí que virá o dinheiro.”
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Pereira tem experiência em primeira mão trabalhando nos eventos Riyad Season e “The Ring”. Sua empresa de marketing esportivo foi responsável pela logística de muitos eventos em Alalshikh, incluindo o evento da Times Square em maio passado. Pereira disse que seu trabalho no evento levou muitas cidades a contatá-lo para organizar shows semelhantes, uma delas foi São Francisco, para onde o iVB viajará em julho.
“Há dois problemas que temos que superar (em julho)”, disse Pereira. “O primeiro problema é que não existe um card grande o suficiente para atrair 150 mil (fãs) nos EUA. Mas vou dizer o seguinte: acho que o conceito é que estamos criando um festival. Um festival para a cidade em que estamos, que inclua música que cubra a zona experiencial, incluindo o boxe.
“Gostamos de chamar isso de uma combinação de Coachella e campeonato mundial de boxe. Isso é basicamente o que temos que fazer.”
O atual recorde de público no boxe indoor dos EUA é de 73.126, estabelecido pela luta de unificação entre Saul “Canelo” Alvarez e Billy Joe Saunders da Matchroom em 2021. Pereira espera atrair quase o dobro desse público com uma combinação de ingressos pagos e participação gratuita.
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“Estamos prevendo cerca de 50% (torcedores pagantes e 50% de entrada gratuita)”, explicou Pereira.
“(Com 70 mil ingressos pagos) você ainda tem um estádio cheio de receita… Acho que dissemos que é gratuito para a maioria – acho que mais de 50% será gratuito. Haverá ingressos pagos, isso só aumentará.”
