Esta foi a viagem que levou o navio à Índia através do Estreito de Ormuz; foi também um país que viajou pela era pré-digital, enquanto a Ásia Ocidental, rica em petróleo, está mergulhada numa guerra digital de drones e mísseis.
O petroleiro Shenlong Suezmax, de bandeira liberiana, atracou em Jawahar Dweep, em Mumbai, na quarta-feira, 11 de março, dependendo da navegação manual e de um apagão digital total enquanto resistia ao conflito desencadeado pelo ataque EUA-Israel de 28 de fevereiro ao Irã.
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Foi assim que Shenlong chegou à Índia
É o primeiro navio a entregar com sucesso uma carga de petróleo bruto à Índia através do Estreito de Ormuz desde o início do conflito, em 28 de Fevereiro, transformando efectivamente a vital hidrovia numa zona de guerra.
Segundo relatos, o navio-tanque, transportando 135.335 toneladas de petróleo bruto da Arábia Saudita, chegou ao terminal de Butcher Island às 18h06. na quarta-feira.
O trânsito bem-sucedido ocorre num momento em que o abastecimento de energia está sob pressão, à medida que a guerra se espalha pelo mundo árabe, atingindo o abastecimento da região mais rica em petróleo do mundo. Índia vê em particular, o pânico relativamente ao fornecimento de gás liquefeito.
Navegando pelo vazio digital
A viagem começou no terminal Ras Tanura, na Arábia Saudita.
O navio partiu em 3 de março, quando as tensões na região atingiram um ponto crítico.
À medida que o navio se aproximava do Estreito de Ormuz, um ponto de 33 quilómetros de largura por onde passa quase um quinto do petróleo mundial, a tripulação desligou completamente os auxílios electrónicos à navegação.
Uma pessoa familiarizada com a questão disse ao HT que os sinais do Sistema Automático de Identificação de Embarcações (AIS) e dos transponders não foram detectados durante grande parte da viagem, uma tática frequentemente usada pelos navios para evitar a detecção em águas hostis.
Dados de rastreamento marítimo mostraram que o navio estava no Estreito de Ormuz em 8 de março, antes de ser temporariamente desconectado dos sistemas de rastreamento. Ele reapareceu nos sistemas de rastreamento em 9 de março.
Um transponder é um sistema de rádio VHF marítimo obrigatório que transmite automaticamente informações sobre uma embarcação, sua posição, velocidade e curso para embarcações próximas e estações costeiras para evitar colisões e melhorar a navegação.
No entanto, o trânsito “escuro” não foi apenas uma escolha. Fontes do Ministério de Portos, Navegação e Hidrovias da Índia disseram à HT que o Shenlong foi submetido a prolongadas adulterações e bloqueios de GPS, uma forma de guerra eletrônica que torna inútil a moderna navegação por satélite; ou pior, enganoso.
“Navegação e pura coragem”
Devido à perda dos sinais GPS, a tripulação foi forçada a recorrer à navegação tradicional.
O capitão do navio, Sukshant Singh Sandhu, descreveu a viagem como “muita incerteza”.
“O navio perdeu sinais de GPS muitas vezes no caminho”, disse o capitão Sandu, morador de Mohali. O segundo oficial Abhijit Alok disse ao HT na quinta-feira que a equipe da ponte havia voltado para “opções secundárias”. “O capitão Sandhu é um oficial experiente e sabe navegar quando não há sinais de GPS; navegamos como na época em que não havia sinais”, disse Alok.
A tripulação de 29 pessoas era composta por cidadãos da Índia, Paquistão e Filipinas.
Um terceiro oficial, Osman Arshad, cidadão paquistanês de Karachi, disse que Sandhu permaneceu inflexível. “O capitão nos garantiu que seríamos alertados em caso de emergência”, disse ele. O contrato de Arshad termina no próximo mês e ele planeja tirar uma licença de quatro meses para “eliminar o estresse”.
“Vimos caças sobrevoando a Arábia Saudita, mas nenhum conflito militar diretamente contra nós”, observou Arshad.
Restos da perna reversa
O navio-tanque está programado para navegar para o porto de Fujairah, nos Emirados Árabes Unidos, na noite de sexta-feira, depois que sua carga for transferida para refinarias em Mahula, no leste de Mumbai.
Fujairah, embora localizada fora do Estreito de Ormuz, não escapou do conflito. Os destroços de um drone interceptado pelas forças de defesa dos Emirados Árabes Unidos causaram um incêndio no porto em 9 de março, e um terminal de armazenamento de petróleo foi danificado por destroços na semana passada.
Enquanto isso, outro navio, o Smyrni, deverá chegar a Mumbai no dia 14 de março.
Situação dos interesses indianos no mar
Enquanto Shenlong ancorados em segurança, o conflito continua a alargar-se. Numa conferência de imprensa na quinta-feira, Rajesh Kumar Sinha, secretário especial do Ministério da Marinha, confirmou que três marinheiros indianos morreram e um estava desaparecido após ataques a navios de bandeira estrangeira na região.
Uma fatalidade ocorreu no Safesea Vishnu, de bandeira das Ilhas Marshall, perto do Iraque, enquanto outra foi relatada no Mayuree Naree, de bandeira tailandesa, que foi abatido no porto de Basra em 11 de março.
Atualmente, existem 28 navios de bandeira indiana na área do Golfo Pérsico, com 778 marinheiros indianos a bordo.
O governo identificou 22 navios prioritários, incluindo 13 navios de bandeira indiana, para potencial escolta naval caso a situação de segurança se deteriore ainda mais.
O Estreito de Ormuz tornou-se o foco do conflito. Após os ataques de 28 de Fevereiro, o Irão assumiu efectivamente o controlo da passagem.
Embora alguns relatórios sugerissem que as conversações diplomáticas entre o ministro das Relações Exteriores da Índia, S Jaishankar, e seu homólogo iraniano, Abbas Araghchi, garantiram a passagem segura para os navios indianos, o porta-voz do ministério, Randhir Jaiswal, chamou tais relatórios de “prematuros” durante briefing semanal 12 de março.
Um porta-aviões de bandeira indiana que transporta petróleo iraquiano também está a caminho de Paradip, em Odisha, enquanto o governo continua a monitorizar os 28 navios encalhados através de uma sala de controlo 24 horas por dia.
Previsto: 22 partidas em 72 horas
A Autoridade Portuária Deendayal, Kandla, Gujarat está agora pronta para receber 22 navios nos próximos três dias. Na sexta-feira, a mensagem de X dizia: “Estaremos atendendo 22 embarcações nas próximas 72 horas”.
“Os sistemas estão funcionando de forma eficiente para acomodar voos reconfigurados e fornecer serviços nos melhores padrões possíveis”, afirmou o post.
O navio Mayuree Naree, de bandeira tailandesa, atacado no Estreito de Ormuz em 11 de março, está entre os navios esperados no porto de Kandla. Alguns dos navios esperados provavelmente transportarão petróleo bruto para a Índia.
