Autor: Samia Nakhoul
DUBAI (Reuters) – Os Estados árabes do Golfo não pediram aos Estados Unidos que entrassem em guerra com o Irã, mas muitos agora insistem que não deveriam parar por aí, deixando a República Islâmica ainda capaz de ameaçar o resgate petrolífero do Golfo e as economias dependentes dele, disseram três fontes do Golfo à Reuters.
Ao mesmo tempo, estas fontes e cinco diplomatas ocidentais e árabes disseram que Washington estava “pressionando os estados do Golfo a juntarem-se à guerra EUA-Israel”. Segundo três deles, o presidente Donald Trump quer mostrar apoio regional à campanha, fortalecer a sua legitimidade na arena internacional, bem como apoio a nível interno.
“Há uma crença generalizada em todo o Golfo de que o Irão cruzou todas as linhas vermelhas com todos os países do Golfo”, disse Abdulaziz Sager, presidente do Centro de Investigação do Golfo, com sede na Arábia Saudita, e familiarizado com o pensamento do governo.
“No início, nós os defendemos e nos opusemos à guerra”, disse ele. “Mas quando eles começaram a nos atacar, eles se tornaram inimigos. Não há outra maneira de classificá-los.”
IRÃ ATACA SEIS ESTADOS DO GOLFO
Teerão já demonstrou o seu alcance, atacando aeroportos, portos, instalações petrolíferas e centros comerciais em seis estados árabes do Golfo com mísseis e drones, ao mesmo tempo que interrompe o transporte marítimo através do Estreito de Ormuz, uma artéria que transporta cerca de um quinto da procura mundial de petróleo e é a espinha dorsal da economia do Golfo.
Os ataques reforçaram as preocupações do Golfo de que deixar o Irão com armas ofensivas significativas ou capacidade de produção de armas poderia encorajá-lo a manter como refém a linha vital energética da região sempre que as tensões aumentassem.
À medida que a guerra entrava na sua terceira semana, com a intensificação dos ataques aéreos dos EUA e de Israel e o Irão a bombardear bases dos EUA e alvos civis no Golfo Pérsico, uma fonte do Golfo disse que o sentimento predominante entre os líderes era inequívoco: Trump deveria enfraquecer de forma abrangente as capacidades militares do Irão.
A fonte disse que a alternativa era viver em perigo constante. Ele afirmou que, a menos que o Irão fique seriamente enfraquecido, continuará a manter a região como refém.
O Irão, de domínio xiita, tem frequentemente tratado os seus vizinhos árabes sunitas do Golfo – aliados próximos dos EUA que albergam bases militares norte-americanas – com profunda suspeita, mesmo que as relações com o Qatar e Omã tenham sido geralmente menos tensas.
Durante anos, o Irão e os seus aliados regionais foram responsabilizados por ataques a instalações energéticas no Golfo Pérsico, incluindo um ataque em 2019 às refinarias de petróleo Abqaiq e Khurais na Arábia Saudita – pelos quais o Irão negou responsabilidade – que reduziu para metade a produção saudita e abalou os mercados energéticos.
Para os líderes do Golfo, a inacção representa agora um risco maior.
O impacto dos ataques do Irão este mês vai muito além dos danos materiais específicos, não só perturbando os fluxos de petróleo, mas prejudicando a imagem de estabilidade e segurança duramente conquistada que sustenta os esforços dos países do Golfo para expandir o comércio e o turismo e reduzir a dependência das exportações de combustíveis fósseis.
“Se os americanos se retirarem antes de a tarefa estar concluída, ficaremos com um confronto solitário com o Irão”, disse Sager.
O Golfo tem medo de desencadear uma guerra mais ampla
Em resposta a perguntas sobre estas preocupações, a Casa Branca disse que os Estados Unidos estavam “destruindo a capacidade (do Irão) de disparar estas armas ou de produzir mais delas” e que Trump estava “em contacto próximo com os nossos parceiros no ‘Oriente Médio’.
Dos países do Golfo, apenas os Emirados Árabes Unidos responderam. Afirmou que “não procura ser arrastado para o conflito ou escalada”, mas reafirmou o seu direito de “tomar todas as medidas necessárias” para proteger a sua soberania, segurança e integridade e garantir a segurança dos seus residentes.
Fontes na região afirmam que uma acção militar unilateral por parte de qualquer Estado do Golfo não é uma opção porque só a intervenção colectiva evitaria que países individuais fossem expostos a retaliações.
Além disso, o consenso permanece ilusório. Os seis membros do Conselho de Cooperação do Golfo – Bahrein, Kuwait, Qatar, Arábia Saudita, Omã e Emirados Árabes Unidos – realizaram apenas uma chamada Zoom e nenhuma cimeira árabe foi convocada para discutir uma acção coordenada.
Os líderes do Golfo continuam profundamente preocupados com a possibilidade de desencadear uma conflagração mais ampla e descontrolada.
O secretário da Defesa dos EUA, Pete Hegseth, disse na semana passada que os parceiros do Golfo estão “a intensificar ainda mais” e estão prontos para “partir para o ataque”, já trabalhando com Washington na defesa aérea colectiva e integrada, embora não tenha especificado o que mais poderiam fazer.
Um alto funcionário dos Emirados Árabes Unidos disse que seu país optou pela moderação depois que o Irã disse que os militares dos EUA usaram os Emirados Árabes Unidos para atacar a Ilha Kharg, que abriga o principal terminal de exportação de petróleo do Irã.
No entanto, Sager disse que a Arábia Saudita, o principal rival do Irão em termos de influência na região, poderá ser forçada a retaliar se o Irão ultrapassar as linhas vermelhas, particularmente atacando grandes centrais petrolíferas ou de dessalinização ou causando pesadas perdas:
“Neste caso, a Arábia Saudita não teria outra escolha senão intervir.”
Ele disse que, mesmo assim, Riad tentará calibrar qualquer resposta para evitar uma nova escalada.
O DILEMA ESTRATÉGICO DO GOLFO
Fawaz Gerges, da London School of Economics, disse que, no fundo, os estados do Golfo enfrentam um dilema estratégico: “equilibrar a ameaça imediata de ataques iranianos contra o risco muito maior de serem arrastados para uma guerra EUA-Israel”.
Ele disse que aderir à campanha pouco contribuiria para aumentar a vantagem militar de Washington, ao mesmo tempo que aumentaria drasticamente a exposição às represálias iranianas. O resultado é uma contenção calculada: defender a soberania e sinalizar linhas vermelhas sem entrar numa guerra que os países do Golfo não iniciaram ou controlaram.
Neste ponto, a influência do Irão é óbvia. Na verdade, decidiu quais navios poderiam passar pelo estreito, algo que nenhum país da região considera aceitável.
“Agora que o Irão demonstrou que pode fechar Ormuz, o Golfo Pérsico enfrenta uma ameaça fundamentalmente diferente”, disse Bernard Haykel, professor de estudos do Médio Oriente na Universidade de Princeton. “Se o problema não for resolvido, esta ameaça será de longo prazo.”
No domingo, Trump apelou – com pouco sucesso inicial – a uma coligação de nações para ajudar a reabrir a hidrovia.
Haykel argumentou que, embora a economia mundial dependa do petróleo e do gás do Golfo Pérsico, a maior parte flui para leste, para a China, o Japão e outras economias asiáticas, o que significa que estes também devem assumir a responsabilidade.
“A China ajudou a proteger as rotas marítimas ao largo da costa da Somália e pode querer intervir aqui também”, disse Haykel.
(Reportagem adicional de Alexander Cornwell em Jerualem e Parisa Hafezi em Dubai Escrito por Samia Nakhoul; Editado por Kevin Liffey)
