Autores: Tim Reid, Nandita Bose e Nathan Layne
WASHINGTON (Reuters) – A repetida zombaria do presidente Donald Trump em relação à palavra “acessibilidade” está preocupando os estrategistas republicanos, que dizem que a fixação poderia minar os esforços da Casa Branca para tranquilizar os norte-americanos sobre o custo de vida – uma das principais preocupações dos eleitores que se preparam para as eleições parlamentares do próximo ano.
Essas preocupações foram destacadas durante o discurso de Trump aos apoiadores na Pensilvânia, na noite de terça-feira. A Casa Branca classificou o discurso como o primeiro de uma série em que o presidente expressou “críticas de que não está prestando atenção suficiente aos eleitores que dizem estar lutando com os preços elevados”.
Em vez disso, o discurso de 90 minutos evoluiu para ataques à palavra “acessibilidade”, que Trump ridicularizou como uma “farsa” democrata destinada a exagerar o custo de vida. Embora reconhecesse que os preços estavam elevados, insistiu que a economia estava em expansão e que as pessoas levavam para casa salários mais elevados.
Mas estrategistas republicanos disseram à Reuters que o presidente deveria parar de se concentrar no termo “acessibilidade” e, em vez disso, concentrar-se em traçar um plano claro para reduzir os preços.
“Repetir a afirmação de que a acessibilidade é inventada ignora o que está a acontecer na nossa economia”, disse Jason Cabel Roe, um consultor republicano. “Ele definitivamente precisa melhorar.”
Dados do governo mostram que o crescimento do emprego abrandou durante o segundo mandato de Trump, o desemprego aumentou para o máximo dos últimos quatro anos e os preços ao consumidor permanecem elevados. No geral, o crescimento económico recuperou ligeiramente, depois de ter desacelerado ligeiramente no primeiro trimestre do ano.
A CASA BRANCA DEFENDE TRUMP NA ACESSIBILIDADE
Uma pessoa que conversa regularmente com os principais conselheiros de Trump e que falou sob condição de anonimato para falar mais livremente sobre as mensagens disse que alguns desses conselheiros reconheceram que o presidente precisa falar mais sobre a economia doméstica, especialmente antes das eleições intercalares de Novembro próximo, quando o controlo republicano de ambas as casas do Congresso está em jogo.
Dois funcionários da Casa Branca, falando sob condição de anonimato, negaram que os comentários depreciativos de Trump sobre a acessibilidade o fizessem parecer desligado das lutas dos americanos comuns, embora reconhecessem que se tratava de uma reclamação de alguns legisladores republicanos.
O porta-voz da Casa Branca, Kush Desai, defendeu o foco de Trump na economia, chamando a manifestação de “um lembrete aos americanos comuns de que a administração Trump continua a priorizar a acessibilidade”.
O índice de aprovação de Trump subiu para 41% numa nova pesquisa Reuters/Ipsos, quando ele eliminou algumas tarifas sobre importações de alimentos e falou mais sobre o combate à inflação. No entanto, a sua classificação de desempenho de custo de vida foi de apenas 31%.
Autoridades disseram que Trump pegaria a estrada no ano novo para fazer campanha para candidatos republicanos e destacar os sucessos da política econômica. Trump afirma que os seus cortes de impostos e tarifas sobre produtos estrangeiros colocarão mais dinheiro nos bolsos das famílias americanas.
Falando a repórteres e executivos de tecnologia na Casa Branca na quarta-feira, Trump disse que os democratas continuam falando sobre acessibilidade, mas “eles nunca discutem isso. Eles apenas dizem que a eleição é uma questão de acessibilidade. Bem, poderia muito bem ser, acho que ainda é uma questão de fronteira também”.
O governador democrata da Pensilvânia, Josh Shapiro, postou nas redes sociais que Trump, em seu discurso, “disse aos habitantes da Pensilvânia para não acreditarem no que podem ver com seus próprios olhos – o aumento vertiginoso do custo de vida e o aumento dos preços nos supermercados”.
As sondagens de opinião mostram que o custo de vida é uma das principais preocupações dos eleitores e é visto como um factor que contribui para a série de recentes vitórias eleitorais dos Democratas.
ELEITORES INDEPENDENTES E MODERADOS SERÃO DECIDIDOS
Trump disse à multidão: “Não tenho maior prioridade do que tornar a América acessível novamente”, enquanto culpava o seu antecessor, o ex-presidente democrata Joe Biden, pelos preços elevados.
“É uma mensagem importante a enviar aos eleitores”, disse John Feehery, um antigo activista do Partido Republicano, mas o tom é importante.
“É muito difícil dizer às pessoas que você está bem quando você mesmo não se sente bem”, disse Feehery.
Charlie Gerow, estrategista republicano da Pensilvânia, disse que os comentários de Trump na terça-feira provavelmente soaram “vazios” para moderados e independentes, um bloco eleitoral influente que Trump precisará conquistar se seu partido quiser manter o controle do Congresso.
Os republicanos atualmente detêm uma pequena maioria na Câmara dos Representantes e no Senado dos EUA.
“Tem que se concentrar na economia”, disse Gerow. Abordar temas como direitos dos transgêneros e turbinas eólicas, como fez na terça-feira, “não ajuda”, acrescentou.
Trump tem um papel fundamental a desempenhar no próximo ano como principal comunicador económico do partido, disse o deputado Richard Hudson, presidente do Comité Nacional Republicano do Congresso.
“Ele é o mensageiro mais eficaz que temos”, disse Hudson à Reuters.
(Reportagem de Tim Reid, Nandita Bose, ‘Trevor Hunnicutt, Nathan Layne, David Morgan e Jarrett Renshaw; edição de Ross Colvin e Leslie Adler)
