De acordo com a BBC, pedaços de uma criatura raramente vista da Zona Crepuscular do Mar do Norte foram encontrados em uma praia perto de Aberdeenshire, na Escócia.
A descoberta mostra que o nosso conhecimento das profundezas do mar e das criaturas que lá vivem permanece obscuro.
O que está acontecendo?
Os restos cheios de ventosas pertencem a um polvo de sete braços, em forma de bolha, que vive em profundidades de até 9.000 metros. De acordo com o Monterey Bay Aquarium Research Institute, as fêmeas podem ser grandes e pesar 50 quilos, mas os machos são muito menores.
Curiosamente, um dos sete apêndices do macho também serve como órgão reprodutivo, acrescentou a BBC.
A bióloga marinha da East Grampian Coastal Partnership, Lauren Smith, chamou a espécie – identificada nos livros de biologia como Haliphron atlanticus – de “notável” e “extremamente rara”.
“Era algo que claramente não tínhamos visto antes, com um grande diâmetro e grandes ventosas – grandes demais para o polvo comum de cauda encaracolada que vemos aqui na costa”, acrescentou Catriona Reid, gerente da Reserva Natural Nacional de Forvie, no artigo.
A arma foi encontrada na reserva.
Por que a observação é importante?
Especialistas entrevistados pela BBC não sabem ao certo por que pedaços do polvo flutuaram para fora da camada escura do habitat da criatura e foram levados para a costa. Ele poderia ter morrido e sido arrastado pelas correntes ou preso em cordames de pesca. Freqüentemente, avistamentos raros são eventos aleatórios sem causa aparente.
Mas, em alguns casos, as aparências podem ser um sinal de que algo está errado. Os chamados peixes do Juízo Final às vezes aparecem antes de desastres como terremotos. Como resultado, o paddlefish é considerado por muitos um mau presságio.
No entanto, os pesquisadores não precisam olhar muito fundo para ver alguns problemas em nossos oceanos que podem afetar a maioria das criaturas marinhas e até mesmo os humanos. A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica informou que os nossos mares absorvem 91% do excesso de calor do planeta, contribuindo para o aumento das linhas costeiras, mudanças nas pescas e branqueamento de corais.
Os recifes em extinção estão a reduzir as colheitas de peixe, o abastecimento de alimentos e o valor económico de uma indústria crítica para milhões de pessoas nas Filipinas e noutros locais, afirmou a organização sem fins lucrativos Oceana.
O que está sendo feito para ajudar?
Segundo a BBC, os braços do polvo foram congelados e preservados para análises futuras. Uma melhor compreensão das espécies pode ajudar os investigadores a aprender mais sobre o impacto das atividades humanas nas espécies.
Em terra, as câmeras de trilha tornaram-se ferramentas poderosas para ajudar os especialistas a observar animais, muitas vezes capturando criaturas raras. Alguns deles reaparecem após serem ameaçados, enquanto outros representam uma ameaça crescente. Ter informações sobre espécies ameaçadas e invasoras pode ajudá-lo a encontrar maneiras de causar impacto, mesmo em casa. Por exemplo, um quintal selvagem pode ser uma bênção para polinizadores desafiadores.
Às vezes, como acontece com os braços do polvo, surgem evidências de lugares improváveis.
“A descoberta destaca tanto o valor científico dos relatórios sobre a vida selvagem da comunidade como os mistérios duradouros do oceano profundo”, disse Smith numa reportagem da BBC.
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