A Air India cancelou cerca de 2.500 voos para a Ásia Ocidental nas últimas três semanas e atualmente está operando apenas cerca de 30% de sua programação normal na região devido ao conflito em curso no Irã, disse o CEO Campbell Wilson em uma comunicação interna com funcionários na sexta-feira.
“O mundo, a nossa região e a nossa indústria continuam a lutar com o impacto do conflito em curso no Médio Oriente… o impacto no Grupo Air India é significativo dada a escala habitual das nossas operações no e através do Médio Oriente”, disse Wilson numa nota.
“Nas três semanas desde o início do conflito, tivemos de cancelar cerca de 2.500 voos para a região. Até hoje, só conseguimos operar cerca de 30% do nosso horário normal no Médio Oriente porque os aeroportos e/ou o espaço aéreo estão fechados ou avaliados como estando além dos nossos limites de segurança”, disse ele.
A perturbação está a começar a ter um impacto financeiro no sector, uma vez que os preços do combustível de aviação mais do que duplicaram, disse Wilson. “A maior parte dos efeitos só nos atingirá a partir do próximo mês”, disse, acrescentando que a companhia aérea já introduziu uma sobretaxa de combustível nos novos bilhetes para compensar parcialmente o aumento dos custos.
“Outros voos para o Reino Unido, Europa e América do Norte estão a ser desviados ainda mais das rotas de voo já mais longas que temos utilizado desde o evento Pahalgam no ano passado, consumindo mais combustível e acrescentando mais tempo”, disse ele.
No entanto, manifestou preocupação com um abrandamento na procura de viagens num contexto de incerteza económica mais ampla. “Nem todo cliente está disposto a pagar tarifas aéreas mais altas, então há um limite para o quão alto podemos ir antes que a demanda caia”, disse ele.
Ao mesmo tempo, a companhia aérea está a ver “focos de nova procura” em mercados como a Europa e a América do Norte, onde está a lançar voos adicionais, mesmo quando algumas transportadoras globais cortam capacidade devido aos elevados custos de combustível.
“Dependendo de como os custos de combustível, as tarifas aéreas e a demanda dos clientes mudam, também poderemos ter que nos ajustar. Por enquanto… devemos continuar a nos concentrar em operações seguras, manter controles mais rígidos do que nunca sobre gastos não urgentes ou desnecessários, apoiar uns aos outros e continuar a oferecer o excelente serviço da Air India”, disse Wilson.
Ele também reconheceu os desafios operacionais enfrentados pelo pessoal, especialmente aqueles “fisicamente localizados no Médio Oriente afectado”, dizendo que as equipas estão “constantemente a monitorizar e a ajustar as operações à medida que o ambiente muda”, enquanto a segurança continua a ser uma “prioridade máxima”.
O CEO disse que a rede e os horários da Air India tornaram-se muito voláteis, mas agradeceu aos funcionários de todas as divisões, aeroportos, contact centers e tripulações de aeronaves por lidarem com a interrupção.
