Os olivicultores da Síria enfrentam uma das piores épocas de colheita já registadas. A mudança das condições climáticas e o conflito prolongado tiveram impacto nos rendimentos das colheitas, ameaçando a segurança alimentar e aumentando os preços dos alimentos.
O que está acontecendo?
A Síria era o maior produtor mundial de azeitona antes da guerra civil que começou em 2011.
De acordo com a Iniciativa Árabe de Reforma, havia mais de 79 milhões de oliveiras no país, que produziam aproximadamente 1,1 milhão de toneladas de azeitonas. De acordo com o The Syria Observer, havia mais de 6,5 milhões de oliveiras na província de Daraa, cobrindo uma área de até 30.000 hectares.
No início da guerra, a produção de azeitona em Daraa era de 75.800 toneladas por ano, segundo a Syria Direct. Durante o conflito, os números diminuíram à medida que os olivicultores foram forçados a abandonar as suas árvores e terras agrícolas em busca de segurança. Em 2022, a produção de azeitona em Daraa atingiu o mínimo de 22.300 toneladas por ano, um declínio de 70%.
Embora os dados mostrem que a produção de azeitona aumentou de forma constante desde 2022, a última época de colheita, amaldiçoada pela pior seca do país em mais de quatro décadas, foi a mais baixa já registada.
Em 2025, os olivicultores de Daraa produziram apenas 10.000 toneladas de azeitonas, uma redução de 68% em comparação com a colheita de 2024.
“A temporada atual é uma das piores em mais de 20 anos. A produção de azeitonas caiu pela metade em comparação com o ano passado”, disse Muawiya al-Zoubi, um olivicultor no leste de Daraa, ao Syria Direct.
Por que a queda dos rendimentos é importante?
As oliveiras vêm da Síria.
As plantas nativas geralmente se adaptaram ao clima local e são tolerantes à seca devido ao seu sistema radicular, que lhes permite obter água e nutrientes das profundezas da terra.
No entanto, a colheita da azeitona deste ano sugere que a seca extrema que atingiu a Síria e os países vizinhos foi tão severa que até as plantas nativas têm lutado para sobreviver.
As secas e outros fenómenos meteorológicos extremos, incluindo inundações repentinas e monções, devastaram agricultores em todo o mundo.
Por exemplo, a produção de amêndoa em Portugal diminuiu 85% devido às fortes chuvas. Uma seca histórica em Vermont reduziu drasticamente a produção de milho. Os agricultores da Índia enfrentaram a pior monção dos últimos 45 anos, que destruiu culturas importantes, como a uva.
As perdas de rendimento não só ameaçam a disponibilidade de alimentos para as comunidades locais, mas também aumentam os custos de produção para os agricultores. Este aumento dos custos é repassado aos consumidores na forma de preços inflacionados dos alimentos.
O que está sendo feito em relação à queda dos rendimentos?
A mudança das condições climáticas e o aumento das temperaturas estão a ter um grande impacto na produção agrícola, destacando a importância da adopção de práticas agrícolas resilientes ao clima.
Embora não seja fácil prever condições meteorológicas extremas, as tendências mostram que estes eventos devastadores estão a tornar-se mais frequentes e intensos. A indústria agrícola deve adaptar-se para proteger o abastecimento alimentar global.
Os agricultores de melancia na Florida adoptaram sistemas de irrigação automática que irrigam os seus campos sem desperdiçar recursos importantes. A tecnologia, que serve mais de 1.883 acres de terras agrícolas, economizou mais de 165 milhões de galões de água em comparação com os sistemas de irrigação tradicionais.
Cientistas no Quénia desenvolveram um sistema móvel de irrigação solar que fornece água aos agricultores em climas áridos. Esta solução permite que os agricultores protejam as suas culturas sem terem de alterar drasticamente a infraestrutura para fornecer irrigação adicional.
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