Uma série de intensas tempestades de granizo antes das monções atingiram partes de Karnataka esta semana, transformando brevemente a paisagem em uma extensão branca semelhante à neve, deixando um rastro de destruição nos campos agrícolas e na agricultura.
No distrito de Dharwad, a aldeia de Machapur, no concelho de Kalghatgi, testemunhou um dos episódios mais dramáticos, quando a chuva que durou mais de duas horas cobriu estradas, telhados e terrenos agrícolas. A rodovia Kalgatgi-Mundgod foi parcialmente interrompida devido ao acúmulo de pilhas de granizo, que retardou o trânsito próximo à aldeia. Condições semelhantes foram relatadas nas proximidades de Betadur, em Kundgol taluk e áreas próximas.
Os moradores saíram às ruas para fotografar e recolher o granizo, encarando esta rara visão como um momento de curiosidade. Para muitos, o cenário lembrava uma paisagem de inverno mais típica das regiões setentrionais.
Mas o espetáculo visual mascarou os extensos danos subjacentes. Agricultores e viveiros da região relataram perdas massivas de colheitas, especialmente de tomates prontos para colheita. As culturas hortícolas e as mudas também foram severamente danificadas e as casas com telhados de telha foram danificadas pelo granizo. “Muitas colheitas foram danificadas e perdidas devido ao forte granizo. Informamos representantes do departamento de agricultura local e partilhamos recortes das condições meteorológicas”, disse um aldeão.
Os meteorologistas explicam o evento com condições atmosféricas sazonais. CS Patil, diretor do IMD Bengaluru, disse que a forte convecção local desempenha um papel central. “Vários fatores como a velocidade do vento e sua continuidade, calor e umidade extremos contribuem para tais fenômenos climáticos. Esses fenômenos são normais durante o período pré-monções”, explicou. Ele acrescentou que a descontinuidade do vento e uma depressão norte-sul no norte de Karnataka, combinadas com o calor intenso, levaram à convecção profunda e ao consequente granizo.
Foi só depois que o cobertor branco temporário derreteu, revelando perdas agrícolas significativas. Descobriu-se que os pomares de manga foram particularmente afectados, onde os frutos tenros eram colhidos das árvores antes de amadurecerem. Os campos estavam repletos de produtos caídos, indicando uma transição brusca da cena anterior para danos visíveis.
Representantes dos serviços agrícolas e hortícolas começaram a inspecionar as áreas afetadas para avaliar os danos. Mahadev Patil, um agricultor da região, disse que inúmeras culturas foram afectadas. “Os frutos de manga que acabaram de se formar caíram. Além disso, nossas culturas como grama verde, soja e mandíbula foram gravemente afetadas. Até as árvores perderam grande parte das folhas”, disse ele.
Outro cultivador, Shankar Gowda, disse que a tempestade também afetou o fornecimento de forragem. “Também estávamos cultivando forragens, mas tudo foi destruído. A chuva também danificou os estoques que mantivávamos”, disse ele.
As autoridades observaram que o momento do granizo exacerbou os efeitos, especialmente para os produtores de manga. Um oficial de horticultura no distrito de Dharwad disse que a fruta está em um estágio vulnerável de desenvolvimento. “Isso ocorre quando os frutos ainda estão tenros, o que os torna extremamente vulneráveis. Na maioria dos pomares que verificamos, os frutos caíram. Embora a compensação esteja disponível no âmbito do seguro agrícola, a escala de perdas nesta temporada é significativa”, disse o oficial.
De acordo com estimativas preliminares, foram afectadas áreas significativas de cultivo de manga, bem como áreas mais pequenas de outras culturas.
Noutros locais, no distrito de Belagavi, as tempestades revelaram-se devastadoras para os proprietários de gado. Perto de Sankeshwar, um pastor perdeu todas as 39 ovelhas depois de terem sido apanhadas por chuvas torrenciais, granizo e ventos fortes enquanto eram mantidas num recinto temporário nas terras agrícolas. Animais pertencentes a Shankar Karajagi morreram durante a noite, destruindo sua principal fonte de renda. Posteriormente, funcionários e pessoal veterinário visitaram o local para documentar os danos e iniciar procedimentos de compensação.
No distrito de Chikkamagaluru, as tempestades de granizo continuaram a perturbar a vida normal na região de Malnad, após três dias de chuvas à tarde. Áreas como Magalu, Sringeri e Khandya registraram fortes chuvas com granizo. As propriedades cafeeiras estavam cobertas por espessas camadas de granizo, o que lhes dava a aparência de campos pontilhados de flores brancas. Pátios residenciais e estradas foram cobertos com uma manta semelhante.
