A Índia e a Nova Zelândia anunciaram na segunda-feira um acordo de comércio livre (FTA) ambicioso e mutuamente benéfico, ao abrigo do qual Nova Deli concederá acesso isento de impostos a todos os produtos indianos na nação insular, o compromisso da Nova Zelândia de investir 20 mil milhões de dólares ao longo de 15 anos, e concessões na mobilidade profissional, protegendo ao mesmo tempo o seu sector leiteiro.
O primeiro-ministro Narendra Modi e o seu homólogo Christopher Luxon anunciaram o acordo comercial num telefonema, o segundo concluído pela Índia este mês após o acordo com Omã. O acordo de comércio livre foi assinado nove meses após o início das negociações durante a visita de Luxon à Índia em março, e os dois líderes disseram que ele refletia “ambição compartilhada e vontade política para aprofundar ainda mais os laços”.
Em troca, a Índia permitiu acesso verificado ao mercado em 70,03% das linhas tarifárias, cobrindo 95% das exportações da Nova Zelândia para a Índia. Enquanto a Nova Zelândia receberá uma eliminação imediata de tarifas sobre 30% dos itens tarifários, como carne de ovino, lã, couro cru, toras de madeira e sucata. Pouco mais de 35,6% dos itens tarifários, incluindo petróleo, extracto de malte, óleos vegetais e certas máquinas eléctricas e mecânicas, terão os impostos eliminados gradualmente ao longo de três a dez anos. Cerca de 4,37% das linhas tarifárias, como vinho, produtos farmacêuticos, polímeros, alumínio e produtos siderúrgicos, sofrerão cortes tarifários. E a linha tarifária de 0,06%, que abrange produtos como mel, maçãs, kiwis e albuminas, enquadra-se em contingentes tarifários (TRQs). Um TRQ é um mecanismo comercial que permite que apenas determinadas quantidades de qualquer bem específico sejam importadas a uma tarifa preferencial.
O acordo coloca as linhas tarifárias de 29,97% na categoria de exceções, abrangendo produtos como leite, natas, soro de leite, iogurte, queijo, produtos de origem animal (exceto carne ovina) e vegetais como cebola, grão de bico, ervilha, milho e amêndoa.
Com uma base sólida fornecida pelo acordo de livre comércio, Modi e Luxon “expressaram confiança na duplicação do comércio bilateral nos próximos cinco anos, bem como no investimento de 20 mil milhões de dólares na Índia a partir da Nova Zelândia durante os próximos 15 anos”, afirmou o Ministério dos Negócios Estrangeiros num comunicado.
“Um momento importante para as relações Índia-Nova Zelândia com um forte impulso ao comércio e investimento bilateral”, disse Modi nas redes sociais. “Este marco histórico, concluído em apenas nove meses, reflecte uma forte vontade política e uma ambição partilhada de aprofundar os laços económicos entre os nossos dois países.”
“O acordo baseia-se na forte amizade entre os nossos dois países. A Índia é uma das economias que mais crescem no mundo e isso dá às empresas Kiwi acesso a 1,4 mil milhões de consumidores indianos”, disse Luxon numa publicação no X. O actual comércio bilateral de bens e serviços entre os dois países foi de cerca de 1,3 mil milhões de dólares e 1,1 mil milhões de dólares, respectivamente.
“Sob a liderança do primeiro-ministro Modi, este é o sétimo ACL”, disse o Ministro do Comércio da União, Piyush Goyal, acrescentando que estes ACL têm economias complementares e um elevado rendimento per capita. Os outros seis são Maurícias (2021), Emirados Árabes Unidos (2022), Austrália (2022), EFTA (2024), Reino Unido (julho) e Omã (dezembro). De acordo com o Fundo Monetário Internacional (FMI), a renda per capita da Nova Zelândia é de US$ 49.380, em comparação com US$ 2.820 da Índia.
O ministro do Comércio, Rajesh Agrawal, disse que os 20 capítulos do Acordo de Livre Comércio Índia-Nova Zelândia passarão agora por uma “revisão jurídica” que pode levar algum tempo. Os dois países podem assinar a versão final do TLC dentro de dois a três meses, acrescentou.
Os países esperam assinar o acordo no primeiro semestre de 2026, disse o governo da Nova Zelândia. A sua implementação poderá demorar mais três a quatro meses.
Mas a aprovação do Parlamento da Nova Zelândia não foi imediatamente garantida. O New Zealand First, com o qual o Citizens tem uma coligação e detém oito dos 123 assentos no parlamento, votará contra o acordo, disse o líder do New Zealand First, Winston Peters.
A Coligação tem 67 assentos, mas os Nacionais têm apenas 48 e contam com o apoio dos parceiros da coligação, incluindo o NZ First.
O acordo “dá muito, especialmente em matéria de imigração, e não recebe o suficiente em troca para os neozelandeses, especialmente em laticínios”, disse Peters em comunicado.
A eliminação de tarifas da Nova Zelândia em 100% das suas linhas tarifárias proporciona acesso zero a todas as exportações indianas, tornando os setores intensivos em mão-de-obra da Índia, como têxteis, vestuário, couro, calçado, marisco, gemas e jóias, artesanato, bens de engenharia e automóveis globalmente competitivos neste mercado, afirmou o Ministério do Comércio num comunicado.
O ACL também beneficiará o setor de serviços da Índia, como TI e serviços baseados em TI, serviços profissionais, educação, serviços financeiros, turismo, construção e outros serviços empresariais. Possui amplas oportunidades de mobilidade empresarial. O acordo de livre comércio também prevê disposições aprimoradas de entrada e permanência para profissionais e estudantes indianos, incluindo oportunidades de trabalho durante os estudos, caminhos de trabalho pós-estudo, um sistema especial de vistos e uma estrutura de vistos de trabalho e férias, acrescentou o ministério.
O FTA oferece vistos temporários qualificados para profissionais indianos com uma cota de 5.000 por vez e uma estadia de até três anos. O caminho abrange ocupações indianas, como praticantes de AYUSH, instrutores de ioga, chefs indianos e professores de música, bem como profissionais em setores de alta demanda, incluindo TI, engenharia, saúde, educação e construção, melhorando a mobilidade laboral e o comércio de serviços, disse o ministério.
Tal como o acordo de comércio livre da Índia com o bloco de quatro países da Associação Europeia de Comércio Livre (EFTA), este ACL também contém disposições sobre investimento. A Nova Zelândia comprometeu-se a facilitar 20 mil milhões de dólares em investimentos na Índia durante os próximos 15 anos. Isto não só promoverá o programa “Make in India”, mas também ajudará a Nova Zelândia a usar a Índia como base industrial para exportações para países terceiros, disse Goyal. A cláusula de investimento é apoiada por um mecanismo de reequilíbrio, que dá à Índia o poder de suspender os benefícios do ACL da Nova Zelândia se estes não forem cumpridos.
Goyal classificou o acordo ACL como “o mais abrangente e voltado para o futuro, refletindo a visão dos nossos dois líderes” para levar a relação a um nível “estratégico muito mais elevado”, incluindo o comércio, a educação, a investigação e desenvolvimento, a inovação, o turismo, o desporto e o setor de serviços em grande escala. A Nova Zelândia é uma economia pequena mas desenvolvida, com exportações anuais totais de 42 mil milhões de dólares e importações de 47 mil milhões de dólares.
O ministro destacou três aspectos importantes do acordo. Primeiro, foi concluído num período recorde de nove meses. Em segundo lugar, foi liderado por uma negociadora-chefe (secretária adjunta Petal Dhillon). E em terceiro lugar, é o UHT da Índia com o país dos “cinco olhos”. The Five Eyes é uma aliança de inteligência criada entre Austrália, Canadá, Nova Zelândia, Grã-Bretanha e Estados Unidos. A Índia já tem acordos com a Austrália e o Reino Unido. Goyal disse que a Índia e o Canadá iniciarão formalmente as negociações do ALC, enquanto Nova Delhi “já está em um estágio avançado” de negociações com os EUA sobre um acordo comercial bilateral (BTA).
Modi e Luxon saudaram os progressos alcançados noutras áreas da cooperação bilateral, como o desporto, a educação e os laços interpessoais, e reafirmaram o seu compromisso de reforçar a parceria Índia-Nova Zelândia.
(Rezaul H Laskar em Nova Delhi e Reuters contribuíram para este relatório)
