A visita de Modi é um ato de cultivo. Embora a visita de Modi em 2017 tenha sido um avanço nas relações, o seu regresso em 2026 significa reforçar estes laços.
O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, deve chegar a Israel na quarta-feira para uma visita de dois dias – sua segunda visita ao país. Mas neste caso trata-se de muito mais do que cerimónias, contratos e até mesmo cordialidade bilateral. Isto está acontecendo num momento de inversão geopolítica.
Na pista do aeroporto Ben-Gurion, num dia quente de julho de 2017, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu cumprimentou Modi com as palavras: “Primeiro-ministro, estamos à sua espera há muito tempo”.
E de fato Israel fez isso. Quase 70 anos se passaram antes que um primeiro-ministro indiano visitasse o Estado judeu – um Estado contra o qual a Índia votou nas Nações Unidas em 1947 e com o qual só estabeleceu relações diplomáticas em 1992.
Israel teve de esperar apenas nove anos por uma visita de retorno.
Entretanto, o que antes era uma relação cautelosa e discreta evoluiu para uma das parcerias estratégicas mais significativas de Israel. Modi chega agora não apenas como convidado, mas também como líder do país mais populoso do mundo e uma das potências de crescimento mais rápido do mundo.
O Primeiro Ministro Benjamin Netanyahu e o Primeiro Ministro Indiano Narendra Modi em uma conferência de imprensa conjunta em Nova Delhi, Índia, 15 de janeiro de 2018; ilustrativo. (fonte: Avi Ohayon/GPO)
Modi chega em um momento cheio de simbolismo
A visita de Modi ocorre após esforços intensificados por partes da comunidade internacional para isolar Israel em conexão com a guerra entre Israel e o Hamas. Existem pressões diplomáticas, desafios jurídicos, apelos a sanções e boicotes. E, no entanto, aqui está o Primeiro-Ministro da Índia – 1,4 mil milhões de pessoas, uma potência civilizacional e um actor importante na arena internacional – que não se distancia, não diminui o valor dos laços, mas aprofunda-os.
Para Netanyahu, esta imagem em si é importante. Isto é o oposto da narrativa do isolamento.
Mas esta visita também envolve uma surpreendente reviravolta na sorte.
Em 2017, quando Modi chegou pela primeira vez, a posição diplomática de Israel estava a crescer. Netanyahu expandiu agressivamente o alcance global de Israel – em África, Ásia, América Latina, Golfo Pérsico e Europa Oriental – vendendo os pontos fortes de Israel em inteligência, segurança cibernética, agricultura e tecnologia hídrica. A posição internacional de Israel estava a melhorar.
Atualmente, a trajetória global da Índia é ascendente. Nova Deli posiciona-se como uma ponte entre o Oriente e o Ocidente, uma potência industrial, um centro tecnológico e um contrapeso à China. Entretanto, Israel atravessa um dos períodos diplomáticos mais difíceis da sua história.
Por outras palavras, a segunda visita de Modi ocorre num momento em que a dinâmica se inverteu.
Netanyahu espera alavancar a estreita relação de Israel com a Índia como parte de uma arquitectura diplomática mais ampla – o que ele descreveu na reunião de gabinete de domingo como um “hexágono” de alianças: Índia, estados árabes seleccionados, Grécia, Chipre, parceiros africanos e actores adicionais da Ásia.
A intenção, disse Netanyahu, “é criar um eixo de países que vejam a realidade, os desafios e os objetivos através das mesmas lentes, enfrentando eixos radicais – tanto o eixo radical xiita, que atingimos duramente, como o emergente eixo radical sunita”.
A Índia desempenha um papel fundamental nesta visão.
Quando Modi chegou ao poder em 2014, introduziu a chamada política de “desifenação” – separando a relação da Índia com Israel da sua relação com os palestinianos. Ramallah não irá mais equilibrar ou limitar automaticamente os laços com Jerusalém.
Essa mudança foi revolucionária.
Durante décadas sob o domínio do Partido do Congresso, a abordagem da Índia em relação a Israel tem sido cautelosa, muitas vezes filtrada por considerações políticas internas – a Índia tem a terceira maior população muçulmana do mundo – e simpatias históricas pela causa palestiniana. O Partido do Congresso criticou a próxima visita de Modi, dizendo que o seu governo tinha “abandonado” os palestinos.
Sob o governo do Partido do Congresso, as relações existiam, mas em grande parte fora do radar. Modi mudou isso. Ele expôs publicamente esse relacionamento e depois o expandiu radicalmente.
O comércio expandiu-se para além dos diamantes e da agricultura, para a alta tecnologia, a cibernética, as energias renováveis e a gestão da água. As negociações sobre um acordo de comércio livre avançaram. Os acordos de mobilidade laboral trouxeram milhares de trabalhadores indianos para Israel, e a embaixada indiana estima o número de cidadãos indianos actualmente em Israel em cerca de 42.000, excluindo mais de 100.000 judeus de origem indiana.
No entanto, o cerne do relacionamento é a defesa. E aqui os números contam a história.
A Índia se tornou o maior cliente individual de defesa de Israel
De acordo com o Instituto Internacional de Pesquisa para a Paz de Estocolmo, que monitora as vendas internacionais de armas, entre 2020 e 2024, um terço das vendas de armas de Israel foi para a Índia. As vendas totais de defesa de Jerusalém a Nova Deli na última década foram de pouco mais de 20 mil milhões de dólares e, desde o início do ano, os dois países fecharam acordos no valor de 8,6 mil milhões de dólares, segundo a Forbes India.
Os sistemas israelenses em serviço na Índia incluem plataformas de defesa aérea, como o sistema de mísseis Barak, drones, sistemas de radar, mísseis antitanque e tecnologias avançadas de vigilância.
No entanto, as relações de defesa evoluíram. A doutrina “Make in India” da Índia exige uma produção local significativa e uma transferência de tecnologia. As empresas de defesa israelenses operam atualmente joint ventures e linhas de produção na Índia.
Embora a guerra em Gaza tenha prejudicado as relações de Israel com muitos aliados tradicionais, as relações com a Índia resistiram à crise.
Modi foi um dos primeiros líderes mundiais a condenar os ataques de 7 de Outubro. No entanto, para além da retórica, a cooperação teria continuado de forma prática.
De acordo com relatórios estrangeiros, quando alguns países ocidentais abrandaram ou mesmo impuseram um embargo aos envios de armas para Israel durante a guerra, Nova Deli continuou a fornecer equipamento militar.
Aeronaves pilotadas remotamente fabricadas na Índia teriam sido usadas para coletar informações em Gaza, e linhas de produção conjuntas continuaram a operar. A Índia não só emitiu declarações de solidariedade; ganhou impulso na prática.
Além disso, à medida que alguns governos europeus se distanciavam de Israel e a pressão diplomática aumentava, Nova Deli manteve um envolvimento contínuo.
Contudo, esta credibilidade não significa acordo sobre todas as questões regionais.
Por exemplo, a Índia mantém laços de longa data com o Irão – ligações energéticas e projectos de infra-estruturas, como o desenvolvimento do porto de Chabahar, em Teerão, que dá a Nova Deli acesso à Ásia Central – bem como uma longa tradição de manter opções abertas. A Índia evita blocos militares rígidos e não se deixa envolver em alianças abertamente anti-iranianas.
Modi não apresentará parceria com Israel – ou participação na visão de Netanyahu de um eixo hexagonal – como parte de uma coligação formal contra Teerão.
No entanto, se a Índia tiver o cuidado de não ser vista como estando alinhada com o Irão, terá menos reservas quanto a equilibrar o crescente alcance regional da Turquia – especialmente o controlo cada vez maior de Ancara sobre o Paquistão.
Nos últimos anos, Türkiye expandiu a defesa e a coordenação diplomática com Islamabad e adoptou uma posição em relação à Caxemira que Nova Deli considera hostil. Ao mesmo tempo, o Presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, é implacavelmente hostil a Israel. Isto cria uma convergência de interesses entre a Índia e Israel.
Um quadro alargado que liga Israel, a Índia, a Grécia, Chipre e estados árabes seleccionados, como os Emirados Árabes Unidos – países que também têm relações tensas com Ancara – oferece à Índia um contrapeso estratégico aos laços da Turquia com o Paquistão.
Em última análise, existem duas mensagens principais da visita de Modi.
Primeiro, os esforços para isolar Israel não são universais nem totalmente eficazes. As grandes potências continuam a agir de acordo com os seus próprios interesses e os laços fortes com Israel são muito do interesse da Índia.
Em segundo lugar, Jerusalém continua a tentar reforçar os laços noutros lugares, especialmente face às mudanças políticas e demográficas nos EUA e na Europa. Como disse Netanyahu na reunião de gabinete de domingo, as relações estreitas com os EUA “não significam que não procuremos alianças adicionais; pelo contrário, estamos constantemente a cultivá-las”.
A visita de Modi é um desses atos de cultivo. Embora a visita de Modi em 2017 tenha sido um avanço nas relações, o seu regresso em 2026 significa reforçar estes laços.
Para Netanyahu, é uma oportunidade para demonstrar que, mesmo no meio de reveses e desafios diplomáticos, Israel mantém parceiros poderosos e que, à medida que as alianças mudam, Jerusalém pode mudar com eles. Um exemplo é a visão hexagonal.
Como disse Netanyahu no domingo, muita água correu pelo Mar Mediterrâneo, pelo Ganges e pela Jordânia desde a primeira visita de Modi, há nove anos. Numa altura em que alguns falam do isolamento de Israel, a imagem do primeiro-ministro indiano a desembarcar Ben-Gurion destaca uma parceria que se tornou um pilar permanente da política externa israelita. O objetivo agora não é apenas aprofundar as relações, mas torná-las essenciais para ambas as partes.
