O Supremo Tribunal aceitou na segunda-feira a proposta do governo da União de permitir que os membros e chefes de tribunais que se aposentassem continuassem por mais seis meses como um acordo provisório, mesmo quando o Centro disse que estava a considerar uma lei para regular futuras nomeações judiciais.
Uma bancada chefiada pelo Chefe de Justiça da Índia (CJI) Surya Kant aprovou a ordem sobre uma série de petições apresentadas por ordens de advogados de vários tribunais, levantando preocupações sobre o grande número de vagas, ameaçando encerrar estes fóruns.
O Procurador-Geral R. Venkataramani, comparecendo ao Centro, disse ao tribunal que uma nova lei estava a ser considerada e seria apresentada ao Parlamento durante a sessão em curso. Para garantir que o funcionamento dos tribunais não seja afectado, propôs uma medida única para permitir que todos os presidentes e membros dos tribunais que se aposentam obtenham uma prorrogação do seu mandato até 8 de Setembro.
“Analisamos todos os tribunais para chegar a este acordo de trabalho. O projeto de lei está sob consideração e provavelmente será apresentado na sessão das monções. Até então, todos os nomeados ao abrigo da TRA (Lei de Reformas dos Tribunais, 2021) continuarão a trabalhar”, disse ele.
Em Novembro passado, o tribunal superior derrubou disposições fundamentais do TRA, incluindo um mandato único de quatro anos para os membros do tribunal e uma idade mínima de entrada de 50 anos, medidas que o tribunal considerou arbitrárias e que prejudicam a independência dos juízes.
“Tendo em vista a decisão de princípio tomada de estender o mandato dos atuais presidentes ou membros até 8 de setembro de 2026 ou até que atinjam a idade máxima prescrita no TRA 2021, permitimos que o Governo da Índia proceda em conformidade”, disse a bancada, que também inclui a juíza Joimala Bagchi.
O tribunal afirmou que aumentar o mandato não é suficiente porque a política legislativa deve incluir um mecanismo para avaliar o desempenho dos membros do tribunal. “Por que deveria haver uma prorrogação quando não existe um mecanismo para avaliar a sua eficácia? Por um lado, não se pode ter tribunais a funcionar sob o controlo do governo, pois isso seria uma interferência. Também não se pode colocá-los sob o controlo do poder judicial”, acrescentou.
Em 26 de Fevereiro, o tribunal destacou a disfunção contínua nos tribunais e registou casos em que membros técnicos alegadamente não redigiram sentenças, deixando os juízes a arcar com o fardo. “Deve haver um mecanismo imediato para responsabilizar estes membros. Se forem capazes, devem continuar a desempenhar as suas funções”, afirmou a comissão, pedindo ao Centro que encontre uma solução.
A Ordem dos Advogados do Tribunal Administrativo Central (CAT), representada pelo advogado sênior Sanjay Jain, disse que cerca de 31 membros se aposentarão em 2026. Ele disse que decisões judiciais anteriores declararam que um membro deveria ter mandato garantido de cinco anos. Acrescentou que a prorrogação de seis meses não era uma solução, pois havia uma incerteza crescente sobre o funcionamento dos tribunais.
O AG disse que o Centro estava igualmente preocupado com o facto de os tribunais não se tornarem disfuncionais.
De acordo com a TRA, a idade externa dos presidentes é de 70 anos e a dos membros é de 67 anos. O Centro também decidiu que, caso algum presidente ou membro do tribunal permaneça em funções ao abrigo de qualquer ordem provisória aprovada pelo tribunal, o seu mandato também deverá continuar até 8 de setembro.
