Nova Delhi: A Suprema Corte suspendeu na quinta-feira o projeto de safári do Zoológico Aravalli do governo de Haryana em Gurugram, dizendo que não pode prosseguir até que as Colinas Aravalli, que estão pendentes em outro caso envolvendo direitos minerais, sejam claramente definidas. O tribunal superior deixou claro que “nem um centímetro de terra” na região ecologicamente sensível de Aravalli poderá ser usado para qualquer finalidade até que os especialistas investiguem exaustivamente todos os aspectos da questão.
O tribunal emitiu a diretriz enquanto ouvia um apelo apresentado por cinco oficiais aposentados do Serviço Florestal Indiano (IFS) que contestavam o projeto.
Divulgando a questão junto com uma petição suo motu sobre a definição de Aravalli Hills, uma bancada chefiada pelo Chefe de Justiça da Índia (CJI) Surya Kant disse: “Aravalli é um maciço complexo. Não começa em Haryana e não termina em Haryana. Não há como permitir o projeto a menos que haja uma definição clara de Aravalli.”
Em dezembro de 2025, o Supremo Tribunal iniciou um processo judicial para definir as Colinas Aravalli depois de outro tribunal ter decidido, em 20 de novembro de 2025, que as Colinas Aravalli incluiriam formações que estão 100 metros ou mais acima do terreno local. Esta definição foi criticada por especialistas que argumentaram que a ambiguidade percebida e a falta de clareza prejudicariam as cordilheiras Aravalli. O tribunal manteve a sua ordem suspensa e solicitou sugestões de nomes de especialistas independentes que possam rever a definição tendo em mente a integridade ecológica geral da cordilheira Aravalli. Este caso está agendado para 26 de fevereiro.
O estado, representado pelo Procurador-Geral Adicional (AAG) Lokesh Singhal, disse ao tribunal que, em 21 de janeiro, o tribunal solicitou ao Comitê Central Empoderado (CEC) que apresentasse seu relatório sobre o projeto.
O relatório, apresentado em 10 de fevereiro e disponível para HT, dizia: “O governo estadual pode ser instruído a registrar o relatório detalhado revisado do projeto (DPR) juntamente com mapas georreferenciados, detalhes do terreno, detalhes de aprovações/permissões legais e avaliações ambientais e ambientais relevantes”.
Singhal instou o tribunal a permitir a preparação de um DPR atualizado, disse o relatório do CEC.
A bancada, que também incluía os juízes Joimala Bagchi e Vipul M. Pancholi, disse: “Já aprovamos uma ordem em 8 de outubro de 2025 para não tomar nenhuma medida adicional no projeto.
Além disso, o tribunal observou que o estado poderia, ocasionalmente, criar uma “imagem rósea”, mostrando como as árvores e a cobertura verde seriam aumentadas para “atrair” o tribunal a tomar uma decisão favorável.
“Já estamos a analisar a questão abrangente das Colinas Aravalli. Não vamos conceder permissão nem para um centímetro de terreno nesta área, a menos que contratemos um organismo especializado independente para analisar todas estas questões, para as quais já aprovámos uma ordem solicitando assistência do Centro”, disse o tribunal.
O tribunal ordenou que o pedido fosse listado junto com outros casos Aravalli, que provavelmente serão listados em 26 de fevereiro.
Os requerentes, representados pelo advogado Shibani Ghosh, argumentaram que o safari seria uma “sentença de morte” para a região ecologicamente sensível. Na sua candidatura, alegaram que o projecto iniciaria a construção em grande escala de infra-estruturas permanentes, incluindo casas de hóspedes, alojamentos para funcionários, recintos para animais, estradas e redes de serviços públicos numa paisagem florestal protegida.
O tribunal observou: “Não sabemos por iniciativa de quem este pedido foi apresentado. Iremos considerá-lo de forma independente no caso Aravalli.”
O governo de Haryana apresentou inicialmente uma declaração a este respeito, dizendo que uma proposta anterior para alocar 10.000 acres para o projecto tinha sido rejeitada e ocuparia apenas cerca de 3.300 acres.
De acordo com o plano do projecto, 30% do total da área demarcada será destinada a recintos e 70% do território permanecerá como zona verde. “Em vez de um sinal de morte, o projeto será uma iniciativa de conservação para os Aravallis, já que a área será cercada por um muro e restaurada ecologicamente com flora nativa”, disse o estado.
