Funcionários do Gabinete Central de Investigação (CBI) afirmam que, embora não tenham tido problemas em obter sanções para investigações em casos de grande repercussão contra funcionários governamentais, conforme exigido pela Secção 17A da Lei de Prevenção da Corrupção (PC), as alterações na lei em 2018 eliminaram o elemento surpresa e podem ter ajudado os infratores.
O Supremo Tribunal emitiu na terça-feira um veredicto dividido sobre a constitucionalidade do 17A, com o juiz BV Nagaratna dizendo que era inconstitucional e deveria ser anulado, enquanto o juiz KV Viswanathan o chamou de constitucional e enfatizou a necessidade de proteger os oficiais honestos. O Chefe de Justiça da Índia irá agora encaminhá-lo para uma instância superior.
“Em casos políticos de alto perfil ou grandes fraudes envolvendo funcionários do governo, obter aprovação prévia não era um problema”, disse um oficial do CBI, citando o exemplo das aprovações da Seção 17A obtidas pelo CBI para casos contra o ex-ministro-chefe de Delhi, Arvind Kejriwal, e o vice-ministro-chefe, Manish Sisodia.
“No entanto, o que o 17A fez é que se informarmos a um determinado departamento que queremos investigar o seu funcionário e essa informação chegar até eles, isso remove o elemento surpresa e dá a essa pessoa a oportunidade de destruir provas ou manipular os queixosos/testemunhas antes mesmo de a investigação começar”, acrescentou este oficial, que desejou permanecer anónimo.
No estatuto de julho de 2018, 17A estabelece que nenhuma investigação ou inquérito será realizado contra qualquer servidor público, seja em exercício ou aposentado, sem a prévia sanção de uma autoridade competente por qualquer ato ou decisão por ele tomada no exercício de suas funções oficiais.
É verdade que as autoridades competentes não demonstram a mesma prontidão quando se trata de casos de menor visibilidade.
De acordo com dados do CBI, até Dezembro de 2024, estavam pendentes 72 inquéritos contra 171 funcionários públicos com menos de 17 anos em vários ministérios e departamentos governamentais, incluindo os ministérios dos caminhos-de-ferro, da defesa, da saúde, da aviação e das finanças. Destes, 25 pedidos envolvendo 80 funcionários estão pendentes há mais de três meses, embora existam orientações claras de que as autoridades competentes devem decidir sobre um pedido de autorização da polícia ou do CBI para investigar no prazo de três meses.
“A maioria destas referências pendentes estão relacionadas com casos menores”, disse um segundo oficial do CBI, que também falou sob condição de anonimato.
Alguns funcionários do CBI dizem que os desafios colocados pela 17A são semelhantes aos relacionados com a retirada do consentimento geral ao abrigo da Secção 6 da Lei do Estabelecimento Especial de Polícia de Deli (DSPE), que afirma que sem o consentimento do governo do estado, a agência não pode exercer os seus poderes e jurisdição. Oito estados – Bengala Ocidental, Kerala, Jharkhand, Punjab, Meghalaya, Telangana, Tamil Nadu e Karnataka – retiraram este consentimento geral dado ao CBI, exigindo-lhe que envie um pedido especial a esses estados sempre que pretenda conduzir uma investigação na sua jurisdição.
A Comissão Parlamentar Permanente sobre Pessoal, Queixas Públicas, Direito e Justiça, nos seus numerosos relatórios ao longo dos últimos anos, recomendou uma lei separada que confere ao CBI poderes mais amplos para investigar casos sem o consentimento do Estado.
O segundo responsável do CBI mencionado acima disse que a agência tem adoptado uma abordagem proactiva nos últimos anos, concentrando-se mais nos chamados casos de corrupção “uma vez que não é necessária autorização prévia em tais investigações de corrupção”.
Os casos de armadilha, conforme definidos pela agência, são casos em que um funcionário público é pego em flagrante enquanto solicita ou aceita suborno.
“Dos 807 casos regulares (RC) e inquéritos preliminares (PE) registados pelo CBI em 2024, 222 eram casos de aprisionamento. Da mesma forma, 198 casos foram registados em 2023. Anteriormente, o número rondava os 150-160 casos em 2023”, disse o responsável.
