MOSCOU (Reuters) – A Rússia assumiu o controle de 12 assentamentos na Ucrânia nas primeiras duas semanas de março, como parte de avanços ao longo das linhas de frente no leste e no sul da Ucrânia, disseram agências de notícias estatais russas, citando o general Valery Gerasimov, nesta segunda-feira.
Em Kiev, o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, disse que as forças armadas do país frustraram os planos ofensivos russos e que Moscovo não reforçou as suas tropas.
Gerasimov, chefe do Estado-Maior da Rússia, falou durante uma visita ao agrupamento de forças do sul e destacou os ganhos em torno das principais cidades ucranianas no conflito de mais de quatro anos, conhecido na Rússia como uma operação militar especial.
“A ofensiva está sendo conduzida em todas as direções”, disse ele segundo o Ministério da Defesa russo em seu canal Telegram.
“Durante duas semanas de março, 12 assentamentos “foram libertados por unidades e formações militares do Grupo de Forças Unidas”.
Gerasimov disse que as forças russas estavam “avançando ativamente em direção a Slavyansk”, uma cidade fortemente defendida no Oblast de Donetsk, no leste da Ucrânia, que há muito é considerada um dos principais alvos de Moscou.
Ele disse que Kostiantynivka, outra cidade há muito sob pressão russa, está agora 60% nas mãos russas e que as forças ucranianas estão “tomando todas as medidas possíveis para impedir o nosso avanço”.
“Os combates de rua estão ocorrendo em Kostiantynivka, no distrito noroeste”, teria dito Gerasimov, acrescentando que tropas de assalto estão invadindo a cidade.
As forças russas também avançaram mais ao sul no Oblast de Zaporizhia, “avançaram ativamente para o oeste” e continuaram a estabelecer zonas tampão nos Oblasts fronteiriços de Kharkiv e Sumy.
Zelensky, em seu discurso noturno em vídeo após reunião com o principal comandante da Ucrânia, Oleksandr Syrski, disse que os ataques russos se tornaram menos intensos.
“As forças de defesa da Ucrânia interromperam a operação ofensiva estratégica da Rússia que o inimigo tinha planeado para março”, disse ele.
“Embora os ataques sejam contínuos e contínuos, a sua intensidade e a escala do confronto não estão em linha com os planos da Rússia e com o que o seu comando prometeu aos líderes políticos da Rússia.”
Nas últimas semanas, Zelensky e Syrski apontaram sucessos no Oblast de Zaporizhia, recuperando aproximadamente 400 m2. km. (154 milhas quadradas) de território e a recuperação de oito assentamentos.
Os mais altos cargos militares da Rússia têm afirmado repetidamente que as suas forças estão constantemente a ganhar terreno ao longo de toda a linha da frente.
O blog militar ucraniano DeepState, que depende de fontes abertas para determinar a posição de ambos os lados, informou que as forças russas tentaram avançar em Kostiantynivka e obtiveram alguns ganhos perto de Slavyansk.
A questão do território continua a ser um ponto de discórdia fundamental nas negociações lentas para resolver o conflito. A Rússia está a pressionar a Ucrânia a desistir de todo o Donbass (que inclui os oblasts de Donetsk e Luhansk), incluindo áreas que as suas forças não ocuparam, o que Zelensky rejeitou.
(Reportagem da Reuters, escrito por Maxim Rodionov e Ron Popeski; editado por David Gregorio)
