Líderes de várias linhas políticas e ambientalistas saudaram na segunda-feira a decisão da Suprema Corte de 20 de novembro de estreitar o alcance dos Aravalli, enquanto o Ministro do Meio Ambiente da União, Bhupender Yadav, prometeu toda a ajuda para proteger e restaurar os Aravalli.
A oposição também saudou o veredicto, mas apelou à demissão de Yadav, dizendo que a ordem era uma “rejeição de todos os argumentos que apresentou a favor da redeterminação”.
A Suprema Corte “suspendeu” na segunda-feira sua decisão de 20 de novembro de aceitar a recomendação de um comitê de especialistas para definir os Aravallis apenas com base no critério de altura. De acordo com esta definição, apenas os acidentes geográficos que se elevam pelo menos 100 metros acima do terreno local, medidos desde o contorno mais baixo que circunda o terreno até o seu cume, se qualificam como Colinas Aravalli.
Ao ouvir o caso suo motu, uma bancada composta pelo Presidente do Supremo Tribunal da Índia, Surya Kant, e pelos Juízes JK Maheshwari e AG Masih, também sugeriu a criação de um comité de peritos de alto poder para avaliar as questões relacionadas com a determinação da altura, continuidade ecológica e mineração permitida.
“Congratulo-me com as instruções do Supremo Tribunal que suspendem a sua ordem sobre a cordilheira Aravalli e formam um novo comité para analisar as questões. Estamos empenhados em fornecer toda a assistência solicitada pelo MOEFCC na protecção e reabilitação da cordilheira Aravalli”, disse Yadav numa publicação no X.
“Sob as atuais circunstâncias, permanece em vigor uma proibição total de mineração para novos arrendamentos de mineração ou renovações de antigos arrendamentos de mineração”. ele acrescentou.
O Congresso saudou o veredicto, dizendo que a diretriz do tribunal superior deu um “brilho de esperança” nos esforços para proteger os Aravallis. “O Congresso Nacional Indiano saúda as directivas dadas pelo Supremo Tribunal para redefinir o Aravalli, que está a ser impulsionado pelo governo Modi”, disse o secretário-geral do Congresso, Jairam Ramesh.
Ramesh disse que a questão precisava ser examinada em detalhes, observando que a nova definição atraiu “oposição do Serviço Florestal da Índia, do Comitê Central Empoderado do Supremo Tribunal e do próprio amicus curiae”.
“Há agora uma trégua temporária, mas a luta para salvar os Aravallis das manobras do governo Modi para abrir a mineração, o imobiliário e outras actividades terá de ser resistida permanentemente”, disse ele. “A diretriz de hoje da Suprema Corte oferece um vislumbre de esperança.”
O ex-ministro do Meio Ambiente também exigiu a renúncia de Yadav à luz da ordem judicial, dizendo: “…O Ministro da União para o Meio Ambiente, Florestas e Mudanças Climáticas deveria renunciar imediatamente. Isto é uma rejeição de todos os argumentos que ele apresentou a favor da redeterminação.”
O líder do Shiv Sena (UBT), Aaditya Thackeray, também saudou a medida, dizendo que o alívio, embora enorme, deveria ser permanente.
“Espero que possamos proteger a Cordilheira Aravalli e a natureza em todo o país tanto quanto possível”, disse ele em uma postagem no X. “Também é importante que não sejamos vítimas da campanha de desinformação que está sendo travada para afirmar que a Cordilheira Aravalli é segura – o governo NÃO tem intenção de redefini-la e vendê-la”.
Ambientalistas e conservacionistas levantaram preocupações sobre a nova definição, dizendo que exclui grandes áreas de pequenas colinas, cordilheiras e terrenos ondulados do sistema geológico e ecológico contínuo dos Aravallis. Eles argumentaram que isso os abriria potencialmente à mineração e ao desenvolvimento.
A disputa aumentou depois que o Ministério do Meio Ambiente da União convocou uma reunião em 8 de dezembro para iniciar os preparativos para a demarcação das áreas Aravalli “conforme definição aprovada pelo Supremo Tribunal Federal em 20 de novembro”. O exercício deveria formar a base para um Plano de Gestão Mineral Sustentável (MPSM) para toda a cordilheira Aravalli através do Conselho Indiano de Pesquisa e Educação Florestal (ICFRE).
Prevê-se que o processo de delimitação seja suspenso até que o Supremo Tribunal decida sobre a definição.
“A suspensão da decisão de 20 de Novembro é um passo bem-vindo”, disse RP Balwan, um antigo funcionário do Serviço Florestal Indiano que apresentou uma petição pedindo uma revisão da decisão de 20 de Novembro.
Balwan disse que a fragmentação do ecossistema baseada em restrições verticais no altamente frágil ecossistema Aravalli levará à sua destruição. “Uma vez destruída a biodiversidade, ninguém poderá reanimá-la devido a factores ambientais severos e generalizados”, disse ele.
Ressaltando que o Aravalli não precisa de uma nova definição, disse: “Já está bem definido na geologia como uma sequência estratigráfica. Cada unidade rochosa do Aravalli está bem identificada junto com suas estruturas”.
Enquanto isso, o analista florestal Chetan Agarwal disse que a atenção está agora se voltando para a constituição e os termos de referência (TOR) do comitê de especialistas de alto nível proposto pelo Supremo Tribunal. “Esperamos que o novo comité olhe para Aravallis como uma entidade ecológica – um habitat vivo que fornece a pequena cobertura florestal remanescente, um lar e habitat para os últimos remanescentes da vida selvagem, o seu papel na mitigação da poluição do ar e na melhoria da recarga das águas subterrâneas – e opere de forma transparente com ampla consulta”, disse ele.
