PEQUIM (AP) – Poucos dias depois de a China emitir um aviso de viagem para o Japão, os cancelamentos começaram.
Cerca de 3.000 chineses visitam a casa de chá Rie Takeda, localizada em um beco no bairro histórico de Asakusa, em Tóquio, todos os anos. Cerca de 200 pessoas já cancelaram reservas para as aulas da cerimônia do chá, que acontecerão em janeiro.
“Só espero que os turistas chineses regressem antes do Ano Novo Chinês”, disse ela, referindo-se ao importante período de férias em Fevereiro. A experiência passada sugere que pode demorar mais tempo.
O governo da China refere-se a um manual amplamente utilizado para expressar a sua insatisfação com a recusa do Japão em retirar a declaração do seu novo primeiro-ministro sobre a questão controversa de Taiwan.
Tal como aconteceu com as tarifas sobre os vinhos australianos em 2020 e as restrições às importações de bananas das Filipinas em 2012, Pequim está a usar a sua influência económica para pressionar Tóquio, ao mesmo tempo que lança insultos ao seu governo. A única questão é até onde irá a China e quanto tempo durarão estas medidas.
“Todas as contramedidas da China são mantidas em segredo e serão implementadas uma a uma”, disse Liu Jiangyong, professor de relações internacionais na Universidade Tsinghua, em Pequim. “Tudo é possível porque toca o cerne dos interesses fundamentais da nação.”
Disputas podem se arrastar por mais de um ano
A China ficou irritada com o anúncio do primeiro-ministro japonês, Sanae Takaichi, no início deste mês, de que os seus militares poderiam envolver-se se a China tomasse medidas contra Taiwan, uma ilha autónoma que, segundo Pequim, deve ficar sob o seu domínio.
O Japão está tentando evitar que a disputa se agrave, mas não dá sinais de recuar. Isto está em linha com a resposta de alguns outros governos à pressão da China: mantenha a sua posição e suporte a dor, deixando as disputas definhar durante um ano ou mais.
“O desafio diplomático para ambos os lados é que eles têm o seu próprio público em casa, por isso não querem ser vistos como recuando”, disse Sheila A. Smith, membro sénior do Conselho de Relações Exteriores e autora de “Intimate Rivals”, um livro sobre as relações Japão-China.
No caso de vários países, as disputas continuaram até uma mudança política que trouxe um novo líder livre da bagagem de declarações anteriores.
O comércio da Austrália com a China tem regressado gradualmente ao normal desde a eleição do primeiro-ministro Anthony Albanese em 2022 – sendo o último passo a reabertura do mercado de lagosta. O Canadá é outro país que começou a reparar as relações sob o governo do novo primeiro-ministro Mark Carney.
Conselhos de viagem estão começando a incomodar
Esta não é a primeira vez que o Japão enfrenta a ira económica da China. Em 2012, manifestantes atacaram empresas japonesas na China e boicotaram os seus produtos após o início de uma disputa sobre um grupo de ilhas desabitadas reivindicadas por ambos os países. As viagens em grupo ao Japão foram canceladas.
Com base no que aconteceu quando o número de turistas chineses caiu um quarto, o economista do Nomura Research Institute, Takahide Kiuchi, estimou que o actual aconselhamento de viagens poderia custar ao Japão 1,8 biliões de ienes (11,5 mil milhões de dólares), reduzindo 0,3 pontos percentuais ao já baixo crescimento económico anual.
Muitas excursões em grupo foram canceladas novamente, prejudicando as empresas que dependem delas. O Gamagori Hotel, na província de Aichi, no centro do Japão, disse que perdeu mais de 2.000 hóspedes. A Nichu Syomu, uma empresa de turismo japonesa focada em turistas chineses, disse que 300 reservas foram canceladas, descrevendo as perdas como comparáveis a 2012.
Este ano, a China estava no caminho certo para substituir a Coreia do Sul e regressar à sua posição pré-pandémica como principal fonte de turistas para o Japão. Segundo a Organização Nacional de Turismo do Japão, mais de 8 milhões de chineses visitaram o país nos primeiros 10 meses deste ano, representando 23% do total.
“É uma pena”, disse a operadora turística Nichu Syomu, Nana Enomoto, observando que o turismo chinês está apenas se recuperando.
Alguns turistas chineses estão cancelando. Outros não
Kyren Zhu, que nunca tinha estado no Japão, estava ansioso por esta decisão. Seus pais a alertaram contra ir embora. Por fim, o contador cancelou uma viagem com um amigo para ver as folhas de outono. Sua amiga foi em frente e disse que nada de incomum havia acontecido.
“Se eu soubesse, provavelmente teria simplesmente ido embora”, disse ela. “Mas é difícil dizer. A situação está realmente fora do nosso controle.”
Livia Du, residente em Pequim, que abriu um alojamento de esqui no norte do Japão no ano passado, recebeu dois cancelamentos, mas foram rapidamente preenchidos por outros chineses.
Um cliente disse-lhe que, uma vez que a China tinha assumido uma posição clara, ela tinha de a seguir. Outro trabalha para uma empresa estatal e disse que os funcionários foram orientados a não visitar o Japão num futuro próximo.
Os hóspedes parecem estar esperando para ver, disse Du, que largou o emprego e investiu mais de 2 milhões de yuans (US$ 280 mil) com o marido para construir uma casa de campo em Hokkaido. Ela estava com medo de que a situação pudesse piorar.
China alertou que pode tomar novas medidas
Na semana passada, a pressão pareceu se espalhar para outros setores. A estreia chinesa de dois filmes japoneses foi adiada abruptamente – a comédia “Cells at Work!” e o filme de animação “Crayon Shin-chan the Movie: Super Hot! Spicy Kasukabe Dancers”.
Um festival de comédia em Xangai cancelou apresentações de uma empresa de entretenimento japonesa, e a editora de uma editora de livros disse que seu chefe lhe disse para suspender um projeto de importação de uma revista em quadrinhos japonesa.
As perspectivas para as exportações de marisco para a China permaneceram pouco claras, mesmo depois de Tóquio ter negado notícias de que Pequim estava a reverter a sua decisão de levantar uma proibição de dois anos às importações japonesas de marisco.
O Japão não forneceu a documentação técnica necessária para retomar as exportações, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning, quando questionado sobre os relatórios.
A China também poderia concentrar-se na exportação de elementos de terras raras, necessários para a produção de automóveis e outras indústrias. Pequim disse que os minerais eram o ponto fraco dos EUA, restringindo as suas exportações no início deste ano.
“O Japão deveria primeiro retirar as suas observações erróneas e tomar medidas concretas para manter a base política das relações sino-japonesas”, disse Mao na semana passada. “Caso contrário, a China terá de tomar novas medidas.”
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McGill relatou de Tóquio. O redator da Associated Press, Fu Ting, em Washington, contribuiu para este relatório.
