Siddaramaiah disse que o governo de Karnataka iniciou os preparativos para as eleições há muito adiadas para zilla panchayats e taluk panchayats, sinalizando que as eleições poderiam ser concluídas até o final de junho e restaurar a liderança eleita em níveis cruciais de governança local.
Falando aos repórteres em Karwar durante uma visita ao distrito de Uttara Kannada, Siddaramaiah disse que os preparativos administrativos já estão em andamento. “Existem diferentes processos para conduzir eleições para governos locais e os círculos eleitorais precisam ser divididos”, disse ele, referindo-se à reestruturação eleitoral necessária antes da votação.
As eleições decorrem há quase dois ou três anos, principalmente devido a disputas sobre quotas de reserva e à delimitação de círculos eleitorais. Essas disputas levaram a processos judiciais que interromperam o processo eleitoral. Siddaramaiah disse que a maioria destes obstáculos está agora perto de ser resolvida e que o processo de finalização da reserva está em curso. Ele disse que o governo procederia ao anúncio do calendário eleitoral depois que os requisitos processuais fossem cumpridos.
Observou também que o processo eleitoral já começou e reiterou que as eleições serão realizadas até Junho. O atraso suscitou críticas porque o atual governo, que tomou posse em 2023, ainda não realizou essas eleições. O mandato de 195 autoridades locais urbanas já expirou sem novas eleições, levantando preocupações sobre a falta de representantes eleitos e o seu impacto na governação de base.
A escala das eleições é grande. Um total de 5.952 gramas de panchayats, 239 taluk panchayats e 31 zilla panchayats estão concorrendo às eleições. Além disso, cinco empresas municipais também deverão ir às urnas, tornando-se uma das maiores eleições locais do estado nos últimos anos.
Entretanto, a decisão do governo de utilizar boletins de voto em vez de urnas electrónicas nas eleições de Zila e Taluk Panchayat provocou debate, especialmente no seio do Partido do Congresso, no poder.
Priyank Kharge, ministro do desenvolvimento rural e panchayat raj de Karnataka, disse que o governo está se preparando para apresentar o projeto de lei Karnataka Gram Swaraj (emenda) de 2026 para fornecer apoio legal para o uso de boletins de voto. Espera-se que o projeto seja apresentado em ambas as casas da legislatura durante a sessão orçamentária, que começa em 6 de março.
A decisão de regressar aos boletins de voto segue-se a uma resolução do gabinete de Setembro de 2025 que apoiou a sua utilização nas eleições para governos locais, citando a falta de confiança nas urnas electrónicas.
No entanto, esta medida não recebeu apoio unânime no Congresso.
DK Suresh, ex-MLA rural de Bengaluru e presidente da Bangalore Milk Union, questionou o retorno às cédulas de papel. “Não creio que seja necessário. Paramos as votações. Demos um passo em frente. Cabe ao alto comando do partido decidir se um passo atrás é certo ou errado”, disse ele.
