O memorando do Ministério do Interior da União, de 28 de janeiro, determinando que todas as seis estrofes da canção nacional indiana Vande Mataram sejam tocadas ou cantadas antes do hino nacional Jana Gana Mana em certas ocasiões específicas, provocou uma reação negativa nas pesquisas em Bengala Ocidental.
Os líderes do Partido Bharatiya Janata (BJP) disseram que o Centro prestou homenagem ao ícone literário bengali Bankim Chandra Chattopadhyay, cuja composição da década de 1870 em bengali sânscrito se tornou a força motriz por trás do movimento pela liberdade.
Os acadêmicos, por outro lado, argumentaram que a Assembleia Constituinte adotou apenas as duas primeiras estrofes como hino nacional em 24 de janeiro de 1950, já que a quarta e a quinta estrofes contêm referências à deusa Durga. O professor Moidul Islam, do Centro de Pesquisa em Ciências Sociais, disse a HT que a Assembleia Constituinte decidiu garantir a harmonia comunitária.
“Os deveres básicos dos cidadãos, que incluíam cantar ou tocar as duas primeiras estrofes de Vande Mataram, foram promulgados na 42ª Emenda à Constituição em 1976, quando Indira Gandhi era a Primeira-Ministra. Parece que o actual regime quer apagar as normas e práticas da era Nehruviana”, disse Islam.
“Netaji Subhas Chandra Bose e Rabindranath Tagore, que compuseram o hino nacional, queriam uma nação secular. O canto de todas as estrofes de Jana Gana Man também deveria ser obrigatório, pois se referem à Índia como uma nação de hindus, sikhs, muçulmanos, parses e cristãos”, acrescentou.
O professor de ciências políticas Udayan Bandopadhyay saudou a decisão do Centro, mas com comentários negativos.
“Como canção, Vande Mataram tem simbolismo religioso, mas não se pode negar que inspirou milhares de combatentes pela liberdade e fortaleceu o espírito do nacionalismo.
“Muitas pessoas apontam que Anandamath, o romance de Chattopadhyay de 1882, no qual Vande Mataram foi posteriormente inserido, tinha algum conteúdo anti-muçulmano sutil. Mas a música não tinha nada a ver com isso. Ela vive fora do livro até hoje”, acrescentou Bandopadhyay.
Ratan Kumar Nandy, pesquisador de Chattopadhyay, levantou os mesmos pontos.
“A referência a Durga pode não ser aceitável para muitos grupos religiosos, como os muçulmanos, para os quais o Todo-Poderoso não tem uma forma física”, disse Nandi numa conferência de imprensa.
O debate sobre Vande Mataram começou em Bengala Ocidental em Novembro passado, quando o BJP e o Centro lançaram celebrações a nível nacional para marcar o 150º aniversário da canção. O governo do Congresso Trinamool tentou criar uma narrativa diferente, tornando obrigatório que as crianças das escolas públicas cantassem Banglar Mati, Banglar Jol, uma canção que Tagore escreveu em 1905 em meio a protestos contra a divisão da província de Bengala pelos britânicos.
Adotada pelo governo TMC como a canção nacional oficial em 2023, Banglar Mati, Banglar Jol foi cantada na cerimônia Raksha Bandhan iniciada por Tagore em 16 de outubro de 1905 para celebrar a unidade entre hindus e muçulmanos no coração do Movimento Swadeshi contra a partição ordenada por Lord Curzon, o então vice-rei da Índia. A canção tornou-se igualmente popular na província predominantemente muçulmana de Bengala Oriental, que se tornou o Paquistão Oriental após a divisão em 1947, e em Bangladesh após a Guerra de Libertação de 1971.
Vande Mataram, por outro lado, foi escrito como uma homenagem à pátria. Foi inserido no Anandamath, que contava a história de monges hindus que travaram uma guerra de guerrilha contra os britânicos e proprietários de terras que cobravam impostos durante a fome de Bengala em 1770. A canção logo se tornou um símbolo do movimento nacionalista, e diz-se que Tagore a recitou pela primeira vez na convenção anual do Congresso Nacional Indiano em Calcutá em 1896.
