O Supremo Tribunal disse na sexta-feira que uma lei que prevê a licença menstrual obrigatória pode não ser do melhor interesse das mulheres, deixando o governo a debater a questão, recusando-se a considerar um litígio de interesse público (PIL) sobre o assunto.
Citando as “realidades práticas” que as mulheres podem enfrentar no mercado de trabalho se o tribunal tornar essa licença obrigatória, um tribunal liderado pelo Presidente do Supremo Tribunal da Índia (CJI) Surya Kant disse: “Não se sabe que tipo de mentalidade isto pode criar no local de trabalho e no mercado de trabalho.
O tribunal estava a ouvir um PIL apresentado pela advogada Shailendra Mani Tripathi, que afirmou não existir uma política uniforme sobre este assunto no país, com algumas instituições e empresas a concederem licença menstrual como regra, enquanto outras não.
O defensor sênior MR Shamshad, representando o peticionário, disse que os estados de Odisha e Karnataka introduziram uma política de licença menstrual, enquanto Kerala permite licença menstrual para estudantes universitários estaduais, permitindo-lhes até 60 dias por ano. Tanto Odisha como Karnataka concedem anualmente 12 licenças remuneradas às mulheres que trabalham no sector público, e a política de Karnataka estende-se também ao sector privado.
“Se for voluntário, é bom. Concordamos com vocês que as ações afirmativas devem ser reconhecidas. Mas temos que olhar para a realidade prática do mercado de trabalho”, disse a bancada, que também inclui a ministra Joimala Bagchi.
“Do ponto de vista empresarial, um empregador iria querer permitir que uma pessoa tirasse férias de dois ou três dias por mês? No sistema judicial, também não podem ser confiados a eles casos que exijam uma consideração demorada”, disse o tribunal.
Shamshad disse que o peticionário também havia abordado o tribunal no passado. Em sua primeira petição, apresentada em 24 de fevereiro de 2023, o tribunal superior permitiu-lhe apresentar uma petição contra o governo da União. Ele cumpriu a ordem e foi ao tribunal novamente um ano depois, desta vez buscando uma política padrão de licença menstrual. Isto também foi decidido pelo tribunal em 8 de julho de 2024, instruindo o Ministério da Mulher e da Criança da UE a consultar todas as partes interessadas, tanto a nível da União como a nível estatal, e a considerar a criação de uma política modelo para todos.
O tribunal observou que se perguntava o que estava a impedir o governo de “apresentar um quadro político”. Ao ouvir a petição de Tripathi pela terceira vez, o tribunal disse: “O peticionário não precisa recorrer ao tribunal repetidamente. Não temos dúvidas de que a autoridade competente considerará seriamente as nossas ordens datadas de 24 de fevereiro de 2023 e 8 de julho de 2024 para formular uma política modelo para consideração por todos os envolvidos”.
