Gugun Kipgen, o ator principal de 13 anos do filme em língua manipuri Bung, que ganhou o prêmio de Melhor Filme Infantil e Familiar no BAFTA de 2026, está ficando longe dos holofotes. De acordo com amigos e parentes em Manipur, o namorado de Kuki, que interpretou o titular Bung, Meitei, está ocupado se preparando para o teste de idioma durante os exames finais da Classe 6 em Nova Delhi.
O filme, sobre a busca de um menino por seu pai, filmado em Manipur, terminou semanas antes de 3 de maio de 2023, dia em que eclodiram confrontos étnicos entre os Kuki Zos e Meites no estado, matando 260 pessoas e deslocando mais de 50 mil. Entre os deslocados estavam Kipgen e a sua família, que então viviam em Imphal. Eles moram em Delhi desde janeiro do ano passado para estudar Kipgen, disseram pessoas familiarizadas com a família.
Em 4 de maio de 2023, no auge dos confrontos, Kipgen e sua família foram resgatados de uma multidão que tinha como alvo a área de Kanan Veng, em Imphal, onde viviam as famílias Kuki-Zo, disse uma das pessoas. Uma das pessoas disse que a família do diretor de Boong, Lakshimipriya Devi, salvou Kipgen e sua mãe da multidão enfurecida, informando as forças de segurança. Lakshimipriya é Meitei.
É verdade que tais ataques ocorreram de ambos os lados. E várias histórias semelhantes de coragem e de pessoas que se defenderam durante aquela onda de violência.
A divisão étnica em curso forçou ambos os grupos a permanecerem nos seus respectivos redutos e levou à criação de zonas tampão entre o Vale Imphal, dominado por Meitei, e as terras altas dominadas por Kuki-Zo.
Este deslocamento contínuo foi destacado por Lakshimipriya no seu discurso nos Baftas. “Só quero aproveitar esta oportunidade para dizer que estamos a rezar pelo regresso da paz a Manipur, estamos a rezar para que todas as crianças deslocadas internamente, incluindo as crianças actores do filme, recuperem a sua alegria, a sua inocência e os seus sonhos. Rezamos para que nenhum conflito seja tão terrível que destrua o único superpoder que todos possuímos como seres humanos, que é o perdão”, disse ela ao iniciar o seu discurso com Khurumjari. (saudações a todos em língua Manipuri).
Em 2023, a família Kipgen mudou-se para a região montanhosa de Kangpokpi, onde o povo Kuki-Zo é a maioria, após deixar Imphal.
“Juntamente com outras famílias Kuki-Zo, eles embarcaram em um ônibus que fazia parte de um comboio de segurança depois de passarem as primeiras noites no acampamento dos Rifles de Assam. Pelo que sabemos, eles estavam hospedados com um parente no distrito de Kangpokpi antes de decidirem se mudar para Delhi para estudar Gugun. Eles não podem retornar para sua casa em Imphal até que haja paz em Manipur”, disse a pessoa citada anteriormente.
“A escolaridade de Gugun foi interrompida porque ele estudava numa escola privada em Imphal, onde não poderá regressar tão cedo… Para garantir que a sua vida académica não seja perturbada, ele não foi a lado nenhum para receber prémios”, disse a pessoa.
O filme recebeu prêmios em três festivais internacionais: International South Asian Film Festival, 2024, Canadá na categoria “Excelência em Longa-Metragem”; 17º Asia Pacific Screen Awards 2024, Austrália, na categoria de melhor filme juvenil; Melbourne Indian Film Festival 2025 de Melhor Ator (Masculino) – Menção Especial. Kipgen viajou para Melbourne para receber o prêmio de Melhor Ator.
O prêmio BAFTA trouxe muitas críticas positivas aos diretores e ao elenco.
O primeiro-ministro Narendra Modi escreveu no X (antigo Twitter): “Parabéns a todos os associados a este filme. Este é realmente um momento de grande alegria, especialmente para Manipur. Também destaca o imenso talento criativo do nosso país.”
O recentemente empossado CM de Manipur, Yunam Khemchand Singh, também parabenizou os associados ao filme e o descreveu como uma grande alegria para todos, especialmente para Manipur.
