De acordo com um relatório de investigação preliminar, o avião fretado da VSR Aviation que transportava o vice-ministro-chefe de Maharashtra, Ajit Pawar, caiu quando a tripulação tentou pousar em condições de visibilidade de 3.000 metros, contra a autorização mínima de 5.000 metros para operações de pouso nesses aeroportos.
Todas as cinco pessoas a bordo do Learjet 45XR – incluindo os dois pilotos, um comissário de bordo e dois passageiros – morreram quando o avião derrapou para a esquerda da pista 11 do Aeroporto de Baramati, bateu em árvores e pegou fogo.
Um relatório preliminar do Bureau of Aviation Accident Investigation constatou que a visibilidade no momento do pouso era de 3.000 metros e os pilotos foram notificados. As Regras de Voo Visual (VFR) exigem um mínimo de 5.000 metros. VFR refere-se às regras de voo visual que se aplicam ao pousar em aeroportos sem instrumentos de navegação de pouso.
O relatório também menciona deficiências sistémicas. O número em si não foi medido formalmente. Não há base meteorológica em Baramat. A visibilidade foi avaliada por um instrutor de solo que ocupava uma das duas torres temporárias do campo de aviação, que determinou a distância observando um diagrama desenhado à mão que identificava estruturas permanentes – tanques de água, quartel-general da polícia, um ponto de reunião – a várias distâncias ao redor do campo de aviação.
Esta avaliação foi transmitida à tripulação do VT-SSK enquanto desciam para Baramati. A tripulação continuou sua abordagem.
Na primeira tentativa, os pilotos relataram que conseguiam “ver a área”, mas não conseguiam ver o campo de aviação em si, e realizaram uma segunda volta, procedimento em que a tripulação aborta a aproximação e sobe para tentar novamente. Eles retornaram à pista e fizeram uma segunda aproximação, desta vez para a Pista 11, cuja extremidade é uma mesa com terreno que desce acentuadamente abaixo da cabeceira.
Às 8h43 da manhã, a tripulação relatou o aparecimento do campo. Dezesseis segundos depois, a torre autorizou-os a pousar, informando que o vento estava calmo. Quatorze segundos depois disso, a tripulação transmitiu “Oh St… Oh St…”. O avião colidiu com árvores e terreno além da pista.
Imagens de satélite INSAT-3DR tiradas entre 8h45 e 9h12 mostraram “névoa muito superficial em alguns lugares” sobre Baramati. No aeroporto mais próximo de Pune, a 81 quilómetros de distância, os relatórios meteorológicos oficiais registaram visibilidade de 2.000 metros com nevoeiro durante o mesmo período. Em Mumbai, onde o voo começou, a visibilidade foi registrada em 2.500 metros com fumaça e neblina.
O relatório afirma que a torre liberou o pouso sem nenhuma chamada gravada para a tripulação devido a condições abaixo do mínimo.
Num comunicado de segurança provisório, a AAIB apelou ao regulador da aviação da Índia, a Direcção-Geral da Aviação Civil, para ordenar a todos os operadores que voam para aeródromos não controlados – sem instalações de controlo permanente – que cumpram estritamente os procedimentos operacionais padrão e garantam que os operadores dos aeródromos só permitam voos quando as condições meteorológicas atingirem os limites estabelecidos.
A investigação está em andamento. As informações do gravador de voo foram baixadas e analisadas. Os dados do gravador de voz da cabine, que capta as comunicações da tripulação e os sons da cabine, foram danificados termicamente no incêndio pós-acidente e estão sendo enviados aos Estados Unidos para recuperação por especialistas do National Transportation Safety Board.
