As regiões afetadas pelas inundações que mataram centenas de pessoas na Indonésia sofrem com a escassez de alimentos e de cuidados de saúde, disseram as autoridades quando os elefantes chegaram à cidade na segunda-feira para ajudar a limpar os escombros.
Tempestades tropicais e chuvas de monções atingiram o Sudeste e o Sul da Ásia este mês, provocando deslizamentos de terra e inundações repentinas desde as florestas tropicais da Sumatra Ocidental, na Indonésia, até às plantações montanhosas no Sri Lanka.
“Há falta de tudo, especialmente de pessoal médico. Faltam médicos”, disse Muzakir Manaf, governador da província indonésia de Aceh, aos jornalistas no final do domingo.
A agência nacional de mitigação de desastres da Indonésia (BNPB) relatou 961 pessoas mortas e 293 desaparecidas em Aceh e no norte e oeste de Sumatra. A agência informou que mais de um milhão de pessoas foram deslocadas.
Entretanto, os militares do Sri Lanka enviaram milhares de soldados adicionais para ajudar na reconstrução após o ciclone devastador que causou uma onda de destruição e matou 635 pessoas.
Em Pidie Jaya, um distrito de Aceh, na Indonésia, que foi severamente atingido pelas inundações, quatro elefantes de um centro de treinamento próximo levantaram grandes pedaços de detritos com suas trombas e ajudaram a mover veículos presos.
“Trouxemos quatro elefantes para limpar os destroços das casas comunitárias que foram varridas pela enchente”, disse à AFP Hadi Sofyan, chefe da agência local de conservação da natureza.
“O nosso objectivo é limpar os escombros perto das casas dos residentes para que possam ter acesso às suas casas”, disse ele, acrescentando que os elefantes serão usados durante o resto da semana.
As chuvas torrenciais e os subsequentes deslizamentos de terra no oeste da Indonésia feriram pelo menos 5.000 pessoas e devastaram infra-estruturas, incluindo escolas e hospitais.
Um correspondente da AFP informou que se formaram longas filas para obter água potável e combustível na cidade de Banda Aceh, e os preços de bens básicos, como ovos, subiram rapidamente.
Os custos de reconstrução após o desastre podem chegar a 51,82 trilhões de rúpias (3,1 bilhões de dólares), disse o BNPB na noite de domingo.
– Tropas adicionais –
No Sri Lanka, mais de dois milhões de pessoas – quase 10 por cento da população – foram afectadas pelo ciclone Ditwah, o pior na ilha neste século.
O Centro de Gestão de Desastres (DMC) disse que mais fortes chuvas de monções são esperadas no Sri Lanka esta semana, com chuvas atingindo cinco centímetros em muitos lugares. Ele emitiu alertas contra novos deslizamentos de terra.
O chefe do Exército, Lasantha Rodrigo, disse que 38.500 agentes de segurança foram destacados para acelerar as operações de resgate e limpeza nas áreas afetadas pelas inundações e deslizamentos de terra, quase duplicando o número original de soldados.
“Desde o desastre, as forças de segurança conseguiram resgatar 31.116 pessoas em perigo”, disse Rodrigo em comunicado.
O presidente Anura Kumara Dissanayake revelou um pacote de recuperação que oferece às vítimas 10 milhões de rúpias (33 mil dólares) para comprar terrenos em áreas mais seguras e reconstruí-las.
O governo também oferecerá meios de subsistência e assistência monetária para substituir utensílios de cozinha e roupas de cama e comprar alimentos.
Não está claro quanto o pacote de ajuda custará ao governo, que ainda está a recuperar de um colapso económico em 2022 que o deixou sem reservas cambiais para financiar até mesmo importações essenciais.
Dissanayake disse que o governo não conseguiu financiar a reconstrução por conta própria e apelou à ajuda externa, inclusive do Fundo Monetário Internacional.
As chuvas sazonais das monções são uma característica da vida no Sul e no Sudeste Asiático, inundando os campos de arroz e incentivando o crescimento de outras culturas importantes.
Mas as alterações climáticas estão a tornar o fenómeno mais errático, imprevisível e mortal em regiões inteiras.
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