A Índia registou a primeira onda de calor generalizada do ano na quarta-feira, com condições severas a atingir Saurashtra e a região de Kutch, em Gujarat, enquanto os especialistas alertavam que a janela cada vez menor entre o inverno e o verão está a tornar-se um padrão impulsionado pelas alterações climáticas.
O Departamento Meteorológico da Índia (IMD) disse que ondas de calor a ondas de calor severas prevaleceram em muitos lugares em Saurashtra e Kutch e em alguns lugares na região de Gujarat, enquanto ondas de calor isoladas foram observadas em Vidarbha. Embora condições isoladas de ondas de calor tenham sido relatadas em Vidarbha no início deste mês, quarta-feira viu o primeiro episódio de onda de calor generalizada nas partes ocidentais do país.
Um anticiclone sobre o Rajastão está enviando ventos secos e quentes em direção a Gujarat, causando precipitação na região, disse Mahesh Palawat, vice-presidente de clima e meteorologia da Skymet Weather. Ele acrescentou que esse padrão se tornou repetitivo. “Vimos isso acontecer no final de março em partes do oeste da Índia”.
Mais impressionante, disse Palawat, é o desaparecimento da fonte. “Está quase no fim. A transição do inverno para o verão é muito rápida”, afirmou, apontando para uma tendência observada nos últimos anos.
A temperatura máxima situou-se na faixa de 38–42°C em muitos locais em Gujarat, Rajastão Ocidental e Vidarbha, em alguns locais em Madhya Pradesh e Marathwada e em locais isolados em Chhattisgarh e Odisha. Em Delhi, a temperatura máxima oscilou entre 35-38°C. A temperatura diurna estava marcadamente acima do normal – mais de 5,1°C acima da média – na maioria dos lugares em Haryana-Chandigarh-Delhi, Rajastão Ocidental e Rajastão Oriental, e em muitos lugares em Punjab, Gujarat, Saurashtra e Kutch. As temperaturas estiveram marcadamente acima do normal, entre 3,1°C e 5,0°C, em muitos locais de Bengala Ocidental, a sul dos Himalaias e de Sikkim, e em alguns locais ao longo de Madhya Maharashtra e da costa de Karnataka.
“Tais episódios de calor em Março são uma ocorrência normal e antecipámo-los com bastante antecedência”, disse M Mohapatra, Director Geral do IMD. É provável que uma onda de calor a uma onda de calor severa continue em Gujarat até 13 de março, enquanto fortes chuvas isoladas são esperadas em Arunachal Pradesh durante 12 a 14 de março e em Assam e Meghalaya durante 13 a 15 de março, disse o departamento de meteorologia.
O IMD define onda de calor quando a temperatura máxima atinge os 45°C nas planícies ou quando a temperatura diurna ultrapassa o normal em 4,5°C.
O início precoce da onda de calor tem implicações significativas para a infra-estrutura energética da Índia. Este verão poderá ser tão quente ou pior do que 2024, que foi o ano mais quente já registado na Índia e no mundo, e a procura de eletricidade deverá ultrapassar o nível do ano passado, dizem os especialistas.
As previsões são importantes numa altura em que as importações de energia da Índia – o país depende de fornecedores estrangeiros para 85 por cento das suas necessidades de petróleo e gás – foram atingidas pelo conflito entre o Irão, os Estados Unidos e Israel. Um representante do Ministério do Petróleo e Gás disse na quarta-feira que 25% da actual procura de gás foi alcançada.
A estimativa de adequação de recursos de curto prazo da Grid India para 2026-27 projeta um pico de demanda de mais de 260 GW entre abril e junho. “Alcançamos 250 gigawatts em maio de 2024. Este ano espera-se que varie de 267 a 280 gigawatts nos meses de abril a junho. Então, sim, esperamos superar esse recorde”, disse Disha Agrawal, gerente sênior de programa do Conselho de Energia, Meio Ambiente e Água (CEEW), falando em um seminário sobre os desafios do calor extremo e da crescente demanda por eletricidade e água. Ela se referia às previsões da Grid India.
O relatório Grid India identificou os meses de verão e início das monções — abril a julho de 2026 — como o período mais crítico para a adequação do sistema, impulsionado pela elevada procura, pela diminuição das margens excedentárias e pelo aumento das interrupções forçadas. Durante esta janela, o excedente mínimo permanece próximo de zero, especialmente durante as horas não solares, indicando um buffer operacional muito limitado após a indisponibilidade da geração solar, afirmou o relatório. É aqui que a electricidade derivada do gás, embora globalmente pequena, é crucial. A geração baseada em gás contribui principalmente como recurso de pico e equilíbrio, com despacho concentrado durante horários não solares.
