Nova Deli, na Índia, está entre os seis países que, em conjunto, são responsáveis por 61% das emissões globais de gases com efeito de estufa provenientes de terras aráveis, estima um novo estudo.
O estudo, publicado na revista Nature Climate Change, divide as emissões agrícolas por cultura e fonte e cria o mapa de hotspots mais preciso até agora, delineando formas de reduzir os hotspots, disseram os investigadores.
“É uma síntese absolutamente global de todas as informações necessárias, por país, por sistema de produção, para calcular as emissões de gases de efeito estufa, o que foi um empreendimento significativo”, disse o autor sênior Mario Herrero, professor de desenvolvimento global na Faculdade de Agricultura e Ciências da Vida da Universidade Cornell.
O estudo concluiu que as regiões que produzem muitos alimentos são frequentemente fontes de emissões, sendo o cultivo do arroz, por si só, responsável por 43% das emissões das terras aráveis.
Quatro culturas, arroz, milho, óleo de palma e trigo, foram responsáveis por quase três quartos das emissões provenientes de terras aráveis.
“É tudo uma questão de arroz. É aqui que estão as maiores fontes e as maiores oportunidades”, disse Herrero.
“Alguns dos alimentos mais nutritivos, frutas e vegetais, têm uma pegada muito menor. Também fiquei surpreso com a importância das turfeiras, que eram muito maiores do que o esperado”, disse o autor sênior.
Descobriu-se que a fonte de emissões varia dependendo da colheita de turfeiras drenadas para a produção de óleo de palma, arrozais inundados e fertilizantes sintéticos utilizados em áreas de alta produtividade.
Foram utilizadas fontes e modelos terrestres para mapear as emissões globais de terras aráveis com uma alta resolução de cerca de 10 quilómetros, desagregando as emissões por cultura e fonte e identificando regiões para uma mitigação mais precisa.
“Os seis maiores emissores – China, Indonésia, Índia, Estados Unidos, Tailândia e Brasil – representam juntos 61% das emissões globais provenientes de terras aráveis”, escrevem os autores.
“Países com altos níveis de produção agrícola, como China, Índia, Estados Unidos e Brasil, também apresentam emissões significativas decorrentes do uso de fertilizantes sintéticos”, afirmaram.
Segundo os investigadores, os terrenos agrícolas são responsáveis por 12 por cento da utilização do solo em todo o mundo e por 25 por cento das emissões de gases com efeito de estufa do sector agrícola.
No entanto, a última tentativa de mapear as emissões globais das terras aráveis remonta a 2000. Desde então, o sector cresceu, as práticas de gestão mudaram e os cientistas têm muito mais ferramentas para modelar sistemas complexos, afirmaram.
A equipa também estimou que, em 2020, as terras aráveis emitiram gases com efeito de estufa equivalentes a 2,5 gigatoneladas de dióxido de carbono, com a Ásia Oriental e o Pacífico a contribuírem com cerca de metade do total, seguidos pelo Sul da Ásia, Europa e Ásia Central, que em conjunto representaram 30 por cento.
Segundo os pesquisadores, as estratégias de mitigação de emissões precisam ser adaptadas dependendo da cultura e da fonte de emissão.
Acrescentaram que a reumidificação controlada das turfeiras, as mudanças na gestão dos arrozais inundados e a utilização optimizada de fertilizantes poderiam reduzir significativamente as emissões em regiões e contextos relevantes.
Herrero disse que os mapas acabarão por permitir que os países e as comunidades abordem as emissões a um nível hiperlocal.
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