Pode parecer que estamos de volta a território familiar – o Duque de Sussex pretende abrir uma ação judicial num tribunal de Londres acusando os jornais de usarem métodos ilegais para recolher informações.
No entanto, em muitos aspectos, o Príncipe Harry parece estar em um lugar diferente em sua vida. Agora ele parece mais interessado em se reconciliar com a família do que em se culpar.
Quando o caso contra o editor do Daily Mail começar na segunda-feira, o príncipe Harry lutará vigorosamente contra a imprensa, embora já não pareça estar a lutar também contra o resto do mundo.
Esta é a terceira grande batalha legal do Príncipe Harry, na qual ele acusa grupos de notícias de conduta ilegal ao aparecer como testemunha em um processo civil contra a Associated Newspapers ao lado de outros denunciantes, incluindo Sir Elton John, Liz Hurley e a Baronesa Lawrence, a mãe em campanha do assassinado Stephen Lawrence.
Os editores do Daily Mail rejeitaram as alegações como “ridículas” e estão prontos para defender vigorosamente o seu jornalismo.
No entanto, o pano de fundo da história do Príncipe Harry parece ser diferente de quando ele prestou depoimento contra o grupo Mirror em 2023. Foi no mesmo ano em que seu intransigente livro de memórias Spare foi lançado e no ano seguinte ao documentário Harry e Meghan da Netflix, ambos repletos de opiniões controversas sobre a família real.
Sua batalha judicial bem-sucedida contra o Espelho foi uma grande notícia por si só, como a maior aparição na corte real da era moderna.
Ele não teve problemas com as perguntas, mas parecia uma figura isolada, sem ninguém no tribunal além de sua equipe jurídica e de segurança.
Mas antes do último processo judicial, o clima é diferente: agora ele está construindo pontes em vez de explodi-las.
Numa entrevista em maio à BBC, o Príncipe Harry disse que queria acabar com a divisão em sua família, dizendo: “Não faz sentido continuar a lutar, a vida é preciosa”.
Em setembro, ele conheceu seu pai, o rei Charles, em seu primeiro encontro presencial em 19 meses. Era um sinal de que o relacionamento estava melhorando.
Sua segurança enquanto estiver no Reino Unido também está sendo verificada, o que poderia remover outra barreira às visitas de Harry. No próximo ano, seus Invictus Games serão realizados em Birmingham, que será seu maior evento no Reino Unido desde sua amarga saída em 2020.
Não se espera que o príncipe Harry (foto com o então príncipe Charles em Londres em 2019) encontre o rei durante esta visita (Getty Images)
Além da sensação de estar cada vez mais próximo da família, há uma expectativa tácita de que Harry mantenha a cabeça baixa por algum tempo, evitando entrevistas bombásticas e não balançando o barco real.
Portanto, ele não encontrará seu pai durante este processo judicial, porque o rei quer manter distância de processos judiciais tão importantes. E seu irmão, o príncipe William, tem um compromisso na Escócia.
O comentarista real Richard Palmer descreve isso como “a virada final de Harry contra os jornais nacionais que ele culpa por arruinar sua vida”.
“Seu pai e a família real claramente prefeririam que este julgamento não acontecesse e estão se distanciando. Eles esperam que Harry não tente arrastar o rei ou outros membros da família para as provas.”
“Suas esperanças de reconciliação podem ser frustradas se ele disser algo errado, então tenho certeza de que isso pesará sobre ele.”
Mas acrescenta: “É interessante que, até onde sabemos, ele não tem planos de dar entrevistas para divulgar este assunto. Ele está em um lugar diferente agora, não tão irritado e ansioso para consertar as diferenças com sua família”.
A comentarista real, Professora Pauline Maclaran, também acredita que Harry provavelmente será discreto, “dado seu desejo de reconstruir pontes, especialmente na presença de seu pai e relata que espera recebê-lo na abertura dos Jogos Invictus”.
“Ele deve ter aprendido que quando se trata de realeza, menos é mais.
“Portanto, embora ele continue sua missão contra a Associated Newspapers, acho que ficará fora dos holofotes”, acrescenta.
O julgamento de segunda-feira pode ser a sua última campanha legal contra os jornais, mas o príncipe Harry deve saber que não será das mais fáceis para ele.
Ao contrário de outros grupos de notícias, o Mail and Mail on Sunday nunca esteve envolvido no escândalo de escutas telefónicas ou na investigação de pagamentos ilegais a funcionários públicos que ocorreu há mais de uma década.
O editor do Mail, Paul Dacre, disse ao inquérito Leveson de 2012 sobre os padrões de imprensa que havia realizado uma “investigação interna significativa” e estava “confiante” de que seus jornais não tinham histórico de escutas telefônicas.
Sim, os seus jornalistas usaram investigadores privados com bases de dados para obter legalmente números de telefone, para que não tivessem de consultar listas telefónicas. Ele disse aos investigadores que o caso terminou quando um dos investigadores admitiu violações da proteção de dados.
Liz Hurley, Baronesa Doreen Lawrence e Sir Elton John estão entre os demandantes (Reuters/Getty)
Avançando para outubro de 2022, e de repente, seis indivíduos de alto perfil acusaram a Associated Newspapers não apenas de acessar suas mensagens de voz e de usar investigadores particulares para “apagar” suas informações pessoais, mas também de escutas telefônicas e técnicas agressivas de vigilância.
Para recapitular, uma delas foi a Baronesa Doreen Lawrence. O Mail apoiou fortemente sua campanha na década de 1990 para levar à justiça os assassinos de seu filho Stephen.
Ela agora alegou que um repórter sênior ordenou aos investigadores que grampeassem e grampeassem telefones para obter informações para histórias.
Numa longa história de acusações contra a imprensa, esta foi uma bomba.
Neste julgamento, os demandantes – a Baronesa Lawrence, o Príncipe Harry, as atrizes Elizabeth Hurley e Sadie Frost Law, Sir Elton John, o seu marido David Furnish e o antigo ministro Liberal Democrata Sir Simon Hughes, que se juntou à ação numa fase posterior – devem provar que a sua privacidade foi violada por jornalistas que trabalham para a Associated Newspapers.
Primeiro desafio: existe um prazo de seis anos para apresentar uma reclamação sobre uma violação de privacidade a partir do momento em que esta ocorre, e algumas alegações datam de décadas atrás. Para contornar esta regra, eles devem demonstrar que não sabiam que tinham um caso potencial até recentemente.
A Associated alega que, para conseguir isto, jornalistas amigáveis publicaram artigos em sites de notícias marginais para criar “momentos de ruptura” artificiais nos quais se poderia afirmar que as vítimas tinham “descoberto” a verdade sobre o que os jornais tinham feito. O outro lado nega veementemente isso. O juiz decidirá.
Algumas das evidências que esperavam usar vieram dos próprios detetives particulares. Alguns foram pagos por informações. Isto não constitui um obstáculo nos tribunais civis, mas o juiz terá de considerar se isso prejudica a credibilidade das suas provas.
Nos bastidores, também ocorreram disputas dramáticas entre os investigadores que trabalhavam para os demandantes e os detetives particulares que eles esperavam transformar em testemunhas-chave.
Um deles, Gavin Burrows, aparentemente assinou uma longa declaração detalhando o uso de métodos ilegais, mas depois alegou que sua assinatura foi falsificada. Espera-se que ele testemunhe.
A equipe jurídica do Príncipe Harry também esperava provar a afirmação geral de que métodos ilegais eram “comuns ou habituais” nos jornais Associated, em parte porque ele se juntou a repórteres de outras publicações onde isso também era rotina e utilizou os serviços dos mesmos investigadores particulares.
Afinal, quais eram as probabilidades de o rival Mail and Mail on Sunday não ter utilizado técnicas ilegais de recolha de notícias habitualmente utilizadas pelo The Sun, News of the World, Mirror e Sunday Mirror?
No entanto, o juiz sensato que preside a estes processos, muitas vezes maliciosos, está desesperado para evitar que se transformem num “inquérito público”. No ano passado, disse que não aceitava estas reivindicações “gerais”.
Em suma, os Sete Grandes devem apresentar o seu caso, alegação após alegação. A equipe de Harry começa este teste com uma mão amarrada nas costas.
Se nenhum acordo for alcançado, como foi o caso no caso contra o News Group Newspapers, o Príncipe Harry comparecerá perante o Supremo Tribunal para prosseguir a sua reclamação contra o que ele considera abusos injustos e injustos de interferência da imprensa. Esta é uma causa que está em seu coração.
Após a conclusão do caso, fontes próximas a Harry sugerem que sua prioridade será apoiar causas de caridade, e atualmente não há mais processos judiciais pendentes contra a mídia.
(BBC)
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