Nova Deli. À medida que as tensões geopolíticas na Ásia Ocidental ameaçam novamente perturbar a cadeia global de abastecimento de combustíveis, a Indian Railways alcançou um marco importante, electrificando 99,4% da sua rede de bitola larga a partir de Janeiro de 2026, de acordo com uma nota do grupo britânico de electrificação ferroviária Riding Sunbeams.
“A eletrificação das ferrovias indianas reduziu o consumo de diesel em 178 milhões de litros em 2024-25, alcançando uma redução de 62 por cento em relação a 2016-17”, dizia a nota, indicando também que a Índia depende do Estreito de Ormuz para quase 40 por cento das suas importações de petróleo bruto e mais de 20 por cento dos seus fornecimentos de GNL.
A nota afirma que a Índia é líder na eletrificação ferroviária a nível mundial e está bem à frente das principais economias ferroviárias, incluindo a China e o Reino Unido, em termos de quota de eletrificação da rede. “Muito poucos países alcançaram a eletrificação ferroviária total e a rede ferroviária indiana é treze vezes o tamanho da segunda maior rede ferroviária da Suíça”, acrescenta o documento.
A Riding Sunbeams, que tem monitorizado o progresso dos Caminhos de Ferro Indianos nesta área nos últimos quatro anos, disse que numa altura em que a Índia importa mais de 85 por cento das suas necessidades de petróleo bruto e permanece vulnerável à volatilidade das rotas de abastecimento globais, incluindo o Estreito de Ormuz, esta conquista fortalece significativamente a resiliência energética nacional.
“Cada aumento sustentado nos preços globais do petróleo aumenta as despesas anuais de um país com importações, colocando pressão sobre a inflação, as finanças públicas e os gastos das famílias. Ao mudar a base da sua mobilidade ferroviária do diesel para a eletricidade, a Índia reduziu este impacto ao mesmo tempo que cumpriu os seus compromissos climáticos. A eletrificação já levou a uma redução significativa no consumo de diesel na Índia em comparação com a linha de base de meados da década de 2010, reduzindo os custos operacionais e isolando o transporte ferroviário dos choques nos preços dos combustíveis fósseis”, afirmou a organização.
A tração elétrica, onde os trens são movidos por linhas elétricas aéreas em vez de motores a diesel, é cerca de 70% mais econômica do que a tração a diesel. A mudança do diesel para o elétrico proporciona economias de longo prazo ao erário público, ao mesmo tempo que mantém algumas das tarifas de passageiros mais acessíveis do mundo, observou a Riding Sunbeams.
Com mais de 26 milhões de passageiros viajando diariamente, a Indian Railways continua a ser uma ferramenta vital para a mobilidade inclusiva e a produtividade económica. Em março de 2023, as ferrovias estabeleceram a meta de se tornarem neutras em carbono até 2030.
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