NOVA IORQUE (AP) – Dias depois de Ghislaine Maxwell ter pedido a um juiz que a libertasse imediatamente de uma pena de prisão de 20 anos, a divulgação pública da transcrição do grande júri no seu caso de tráfico sexual chamou a atenção para as vítimas cujas alegações ajudaram a colocá-la atrás das grades.
A divulgação das transcrições como parte da divulgação contínua de arquivos investigativos do Departamento de Justiça envolvendo Maxwell e o falecido agressor sexual Jeffrey Epstein revelou como um agente do FBI contou a um grande júri sobre o papel fundamental de Maxwell no abuso sexual de meninas e mulheres jovens de décadas por Epstein.
Maxwell, uma activista social britânica e herdeira editorial, foi condenada por tráfico sexual em Dezembro de 2021, depois de quatro mulheres terem contado a um júri federal em Nova Iorque sobre como ela e Epstein as exploraram na década de 1990 e no início de 2000. Epstein nunca foi a julgamento. Ele foi preso em julho de 2019 sob acusação de tráfico sexual e cometeu suicídio um mês depois em sua cela em uma prisão federal em Manhattan.
Há duas semanas, enquanto o Departamento de Justiça se preparava para começar a divulgar os chamados ficheiros de Epstein, Maxwell apresentou uma petição de habeas pedindo a um juiz federal que a libertasse, alegando que surgiram “novas provas substanciais” de que violações constitucionais prejudicaram o seu julgamento.
Maxwell argumentou que informações justificativas foram retidas e que as testemunhas mentiram em seus depoimentos. Ela mesma apresentou o pedido, sem a ajuda de um advogado.
Esta semana, o juiz Paul A. Engelmayer repreendeu Maxwell por não ter removido os nomes das vítimas e outras informações de identificação dos seus documentos judiciais. Ele disse que os relatórios futuros devem ser mantidos confidenciais e fora da vista do público até que sejam revisados e redigidos para proteger a identidade das vítimas.
Vítimas temem que Maxwell seja perdoado
A acusadora de Epstein, Danielle Bensky, afirmou que a divulgação das gravações apenas aumentou a atenção dada às vítimas de Maxwell. Bensky disse que participa diariamente de entrevistas com cerca de duas dezenas de outras vítimas, o que deixa claro que Maxwell “é um criminoso que 1.000% se envolveu em atividades sexuais”.
“Ouvi coisas que fizeram meu sangue gelar. Acabei de conversar com uma sobrevivente ontem à noite que disse ser marionetista”, disse Bensky.
Bensky disse que Epstein a agrediu sexualmente há duas décadas. Ela disse que nunca sofreu violência pessoal por parte de Maxwell.
Arquivos atrasados e muito editados
As transcrições das audiências do grande júri que resultaram na acusação de Maxwell foram divulgadas esta semana sob a Lei de Transparência de Arquivos Epstein, uma lei aprovada no mês passado, após meses de pressão pública e política.
O Departamento de Justiça divulgou periodicamente as gravações, reconhecendo que perderia o prazo do Congresso da última sexta-feira para a divulgação de todos os documentos. Ele atribui o atraso ao demorado processo de retenção dos nomes das vítimas e outras informações de identificação.
Na quarta-feira, o departamento disse que poderia levar “mais algumas semanas” para divulgar todos os documentos após a descoberta repentina de mais de um milhão de documentos potencialmente relevantes. Foi uma conquista impressionante depois que funcionários do departamento sugeriram, há vários meses, que já haviam contabilizado um vasto universo de material relacionado a Epstein.
Alguns dos arquivos do grande júri de Epstein e Maxwell foram inicialmente divulgados com grandes redações – um documento de 119 páginas marcado como “Grande Júri-NY” foi completamente apagado. Versões atualizadas foram publicadas no fim de semana.
Um agente do FBI testemunha que Maxwell manipulou uma jovem
O depoimento de um agente do FBI perante um grande júri, descrevendo entrevistas com as vítimas de Epstein, prenunciou o testemunho, um ano depois, de quatro mulheres que descreveram o papel de Maxwell nos seus abusos sexuais de 1994 a 2004.
O agente contou sobre uma mulher que descreveu ter conhecido Maxwell e Epstein quando tinha 14 anos e participava de um acampamento de arte de verão em Michigan em 1994. Os registros de voo mostraram que Epstein e Maxwell foram à escola que patrocinava o acampamento porque Epstein era um doador.
Segundo o agente, cujo nome foi omitido da transcrição, um dia a garota teve um encontro casual com Epstein e Maxwell. Depois de saber que a garota era de Palm Beach, Flórida, Epstein mencionou que às vezes dá bolsas de estudo para estudantes e eles pedem o número do telefone dela, disse o agente.
Depois de voltar para casa, a menina visitou a propriedade de Epstein com a mãe para tomar chá, e a mãe ficou impressionada quando Epstein disse que fornecia bolsas de estudo – tanto que a mãe disse que Epstein era como um “padrinho”, disse o agente.
O agente disse que a menina começou a visitar a propriedade regularmente enquanto Epstein e Maxwell a “preparavam” com presentes e idas ao cinema, e Epstein começou a pagar aulas de canto e a dar-lhe o dinheiro que acreditava que ela deveria dar à sua mãe em dificuldades.
O agente disse que a garota achava estranho seu relacionamento com Epstein e Maxwell, “mas Maxwell normalizou isso para ela. Ela era como uma irmã mais velha legal e comentou: ‘Isso é o que os adultos fazem’.
Afinal, testemunhou o agente, a garota viu Maxwell de topless na piscina. Depois que ela revelou que esperava se tornar atriz e modelo, Epstein disse que era o melhor amigo do dono da Victoria’s Secret e que ela teria que aprender a se sentir confortável em lingerie e a não agir como uma orgulhosa, disse o agente.
Então, disse o agente, a garota perguntou a Epstein o que ele queria dizer, e o financista puxou-a para o colo e se masturbou. Então, acrescentou o agente, os encontros da menina com Epstein começaram a incluir contato sexual, especialmente em sua casa de massagens.
O agente disse que Maxwell às vezes ia lá com outras garotas. O agente disse que uma das meninas começou a massagear Epstein e Maxwell provocou as meninas.
“Ela agarrou os seios da menina e disse às meninas o que fazer”, disse o agente, retransmitindo o relato da menina. O comportamento de Maxwell durante as reuniões era “muito casual; ela agia como se fosse normal”, disse o agente.
O depoimento publicado parece refletir o depoimento prestado no julgamento de Maxwell em 2021 por uma mulher que testemunhou sob o pseudônimo de “Jane”.
Durante o julgamento, Jane disse que Maxwell também participou de sessões de grupo envolvendo várias mulheres e Epstein, que geralmente começavam com Epstein ou Maxwell conduzindo todos para um quarto ou sala de massagem na mansão de Palm Beach.
