A Casa Branca disse que demitiu um membro do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes após relatos de consumo de álcool no trabalho e assédio de funcionários, mas Todd Inman negou veementemente as acusações na segunda-feira e disse que planejava revidar.
No domingo, Inman revelou que foi demitido na sexta-feira sem explicação, embora seu mandato no conselho durasse até o final de 2027. A administração do presidente Donald Trump disse na segunda-feira que acreditava que a demissão era justificada.
“A Casa Branca removeu legalmente Todd Inman do NTSB depois de receber relatos extremamente perturbadores de uso inadequado de álcool no trabalho, assédio de funcionários, uso indevido de recursos governamentais e falta de comparecimento a pelo menos metade das reuniões do NTSB”, disse a porta-voz da Casa Branca, Kush Desai. “A administração Trump continua empenhada em manter os americanos seguros no ar e no solo.”
Inman disse na segunda-feira que inicialmente não planejava processar a demissão, mas agora diz: “Estou ansioso para defender minha reputação por todos os meios legais possíveis”.
“Nego categoricamente as alegações contidas na declaração da Casa Branca. Está se tornando cada vez mais claro que esta ação foi um golpe político”, disse Inman, um republicano nomeado em março de 2024 no governo do ex-presidente Joe Biden.
Após a demissão de Inman e a demissão inesperada, em maio, do vice-presidente Alvin Brown, um democrata nomeado por Biden, o NTSB lista agora apenas três membros em seu site. No entanto, o Senado dos EUA confirmou recentemente o CEO da American Airlines, John DeLeeuw, e ele se tornará o quarto membro do conselho a investigar grandes acidentes de aviões, trens e automóveis, bem como incidentes em oleodutos. O NTSB está actualmente a investigar mais de 1.000 casos e fará recomendações sobre como prevenir tragédias semelhantes quando os relatórios finais forem divulgados.
“O Presidente Trump deixou claro que restaurar funcionários governamentais responsáveis é uma prioridade máxima da sua administração. O NTSB segue este padrão desde a sua fundação em 1967.” – disse o porta-voz da agência em comunicado. “Os funcionários do NTSB aderem aos mais altos padrões profissionais, são administradores responsáveis dos recursos públicos e defendem a integridade das suas investigações.”
Inman foi o principal membro do conselho no local após a colisão aérea do ano passado perto de Washington, D.C., na qual 67 pessoas morreram depois que um avião comercial colidiu com um helicóptero Black Hawk do Exército dos EUA. Ele também supervisionou a investigação inicial sobre a queda de um avião de carga da UPS em Kentucky, que matou 15 pessoas em novembro.
Até o ano passado, demitir membros de conselhos de agências independentes era extremamente raro. Trump, no entanto, demitiu membros do Conselho da Reserva Federal, do Conselho de Transportes de Superfície, da Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego e da Comissão Reguladora de Energia Nuclear para abrir caminho às suas nomeações.
O NTSB de cinco membros será dividido entre três membros do partido do presidente e dois membros do outro partido. Depois que Inman for demitido e DeLeeuw ingressar, o conselho será dividido igualmente, 2 a 2, entre os partidos, e Trump poderá nomear um terceiro republicano.
Brown e Robert Primus, que atuaram no Conselho de Transporte de Superfície dos EUA, eram os únicos membros negros do conselho que supervisionavam suas agências independentes quando foram demitidos no ano passado. Ambos contestaram as suas demissões em tribunal e o grupo jurídico Democracy Forward apresentou queixas de discriminação em nome dos homens.
