Alguns dos 24 milhões de americanos que compram seguros de saúde ao abrigo do programa ACA, denominado Obamacare, poderão enfrentar custos muito mais elevados a partir de 1 de Janeiro se o Congresso não agir.
Um subsídio federal alargado aos cuidados de saúde dos EUA que surgiu da pandemia expirará quase certamente no final do ano, uma vez que a Câmara dos Representantes apresentou na quarta-feira um projecto de lei republicano para os cuidados de saúde que não prolongaria a redução fiscal.
A votação de 216-211, provavelmente a última votação do Congresso sobre política de saúde este ano, ocorreu horas depois de os líderes do Partido Republicano enfrentarem uma revolta dentro das suas fileiras a favor de uma extensão dos benefícios do Obamacare apoiada pelos Democratas.
Anteriormente, a Câmara votou 204-203 para impedir uma medida de última hora dos Democratas, auxiliados por quatro Republicanos, para forçar uma votação rápida sobre uma extensão de três anos dos subsídios da Lei de Cuidados Acessíveis. Os democratas protestaram ruidosamente, acusando os líderes republicanos de encerrarem a votação prematuramente enquanto alguns membros ainda tentavam votar.
“Isso é ultrajante”, gritou o deputado democrata Jim McGovern, de Massachusetts, aos líderes do Partido Republicano.
Alguns dos 24 milhões de americanos que compram seguros de saúde ao abrigo do programa ACA, denominado Obamacare, poderão enfrentar custos muito mais elevados a partir de 1 de Janeiro se o Congresso não agir.
O líder da minoria no Senado dos EUA, Chuck Schumer (DN.Y.), fala em uma entrevista coletiva após o almoço político semanal no Capitólio, em Washington, em 19 de novembro de 2025; ilustrativo. (Fonte: REUTERS/TOM BRENNER)
“Se isso acontecer, milhões de pessoas ficarão sem cuidados de saúde”, disse o líder democrata do Senado, Chuck Schumer, aos jornalistas. “Desde então, outras dezenas de milhões mudarão regras que são muito piores para eles: deduções mais altas, co-pagamentos mais elevados.”
Projeto de lei republicano
O projecto de lei republicano visa reduzir os prémios para algumas pessoas, ao mesmo tempo que reduz os subsídios globais e aumenta os prémios para outras, a partir de Janeiro de 2027. Também expandiria o acesso a planos de saúde associativos, que permitem às pequenas empresas, aos trabalhadores independentes e aos trabalhadores independentes reunir recursos e adquirir seguros de saúde em grupo a um custo potencialmente mais baixo.
Os republicanos atacaram amplamente o subsídio da ACA devido à sua disposição que envia dólares federais às companhias de seguros para ajudar a reduzir os custos dos prémios. “Injetar mais dinheiro nas seguradoras não é a solução”, disse o deputado Morgan Griffith, da Virgínia, durante o debate na Câmara.
O apartidário Gabinete Orçamental do Congresso disse na terça-feira que a nova legislação reduziria o número de pessoas cobertas pelo seguro de saúde numa média de 100.000 por ano até 2035. As suas disposições para poupar dinheiro reduziriam o défice federal em 35,6 mil milhões de dólares, afirma o CBO.
O deputado republicano Kevin Kiley, da Califórnia, disse em um discurso que apoiaria o projeto de lei de saúde do Partido Republicano, apesar das reservas. “O projeto de lei não resolve o problema imediato e urgente que enfrentamos, que é que 22 milhões de pessoas pagarão significativamente mais pelo seguro saúde”, disse Kiley.
O Senado, também controlado pelos republicanos do presidente Donald Trump, rejeitou na semana passada os planos de republicanos e democratas para resolver a questão dos subsídios.
Os subsídios foram o motivo da paralisação do governo
As tensões são elevadas devido ao vencimento dos subsídios aos cuidados de saúde ao abrigo da Lei de Cuidados Acessíveis, que alimentou uma paralisação recorde do governo no início deste outono. Os democratas abstiveram-se de apoiar um projeto de lei de financiamento provisório do governo, a menos que o subsídio fosse prorrogado. Os republicanos rejeitaram essa exigência.
O debate sobre os cuidados de saúde – que há décadas opõe os republicanos aos democratas – é mais do que apenas uma questão política. As eleições parlamentares de novembro de 2026 pesam sobre os legisladores num momento em que o apoio público ao presidente republicano Donald Trump é fraco.
Os quatro republicanos que uniram forças com o líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, para tentar negociar uma extensão de três anos dos subsídios da ACA representam distritos que podem esperar uma disputa competitiva pela reeleição no próximo ano. Três deles vêm do estado indeciso da Pensilvânia e o quarto de Nova York.
Embora a Câmara dos Representantes, controlada pelos republicanos, tenha aprovado a lei dos cuidados de saúde, é pouco provável que o Senado a aprove antes de o Congresso entrar no seu próximo recesso de fim de ano, o que suspenderia a acção legislativa até 5 de Janeiro.
A batalha de quarta-feira na Câmara dos Representantes poderá encorajar os Democratas e alguns Republicanos a reconsiderar a questão em Janeiro, embora já estejam planeadas contribuições mais elevadas.
Referindo-se ao debate na Câmara, a senadora republicana moderada Lisa Murkowski disse aos repórteres: “Acho que isso ajudará a obter algumas respostas aqui no Senado após o primeiro dia do ano novo, e estou ansioso por isso.”
