WASHINGTON (Reuters) – A Câmara controlada pelos republicanos votou na quarta-feira pela aprovação do SAVE America Act, um projeto de lei eleitoral abrangente que o presidente Donald Trump está pressionando o Congresso a aprovar.
A votação foi de 218 a 213, com os republicanos votando unanimemente a favor e todos, exceto um democrata, votando contra. O único democrata a votar sim foi o republicano Henry Cuellar, do Texas.
A legislação de 32 páginas exigiria que os estados obtivessem prova de cidadania de alguém, como um passaporte ou certidão de nascimento dos EUA, a fim de registrar essa pessoa para votar nas eleições federais.
O projeto de lei, melhorado em relação a uma versão anterior para levar em conta as novas exigências de Trump, também exige que os eleitores apresentem um documento de identidade com foto para votar pessoalmente. Também viola as novas regras de voto à distância que exigem que os eleitores forneçam uma cópia da identificação qualificada ao se inscreverem e votarem à distância.
“É apenas bom senso. Os americanos precisam de uma carteira de identidade para dirigir, abrir uma conta bancária, comprar remédios para resfriado e solicitar assistência governamental”, disse o presidente da Câmara, Mike Johnson, R-La., aos repórteres. “Então por que a votação deveria ser diferente?”
Os democratas dizem que a legislação procura privar os americanos de direitos, observando que o voto de não-cidadãos já é ilegal e muito raro. A lei actual exige que os eleitores certifiquem a sua cidadania sob juramento, o que pode resultar em sanções penais se for violado.
“Esta é uma tentativa desesperada dos republicanos de desviar a atenção”, disse o líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, do Y-Day, aos repórteres. “A chamada Lei SAVE não trata da identificação do eleitor, trata-se da supressão do eleitor. E a credibilidade deles nesta questão é zero.”
Jeffries e outros democratas observam que o projeto de lei do Partido Republicano surge depois de Trump ter dito que quer “nacionalizar” as eleições e “assumir a votação em pelo menos – muitos, 15 lugares”. Isto viola a Constituição, que confere aos estados poder sobre “o momento, o local e a forma de realização de eleições” para cargos federais. Os democratas também observam que o FBI apreendeu cédulas e registros eleitorais no condado de Fulton, na Geórgia, enquanto Trump continua a afirmar falsamente que venceu as eleições de 2020.
Os republicanos apontam que é comum exigir alguma forma de identificação do eleitor. Uma pesquisa do Pew Research Center de agosto passado descobriu que 83% dos adultos norte-americanos apoiam “a exigência de que todos os eleitores mostrem um documento de identidade com foto emitido pelo governo ao votar”. Isso inclui 71% dos democratas e 76% dos eleitores negros que alguns democratas e apoiadores liberais dizem que seriam privados de direitos por causa disso.
O projeto – patrocinado pelo deputado Chip Roy do Texas e pelo senador Mike Lee de Utah – agora segue para o Senado, onde enfrenta um caminho difícil. Os republicanos controlam 53 cadeiras e alguns deles são céticos ou até mesmo contrários à legislação.
A senadora Lisa Murkowski, do Alasca, objetou esta semana, lembrando a seus colegas republicanos que, ainda em 2021, eles alegaram se opor aos mandatos eleitorais federais nos estados.
“Quando os democratas tentaram introduzir uma legislação abrangente de reforma eleitoral em 2021, os republicanos foram unânimes na oposição porque isso federalizaria as eleições, algo a que nos opomos há muito tempo”, disse ela. “Agora vejo propostas como a Lei SAVE e a Lei MEGA que efetivamente farão exatamente isso. Mais uma vez, não apoio estes esforços.”
A senadora Susan Collins, D-Maine, acredita que a versão alterada do projeto de lei é problemática, de acordo com seu gabinete.
“A senadora Collins apoia a lei e a interpretação da Constituição de que apenas os cidadãos americanos são elegíveis para votar nas eleições federais. Ela também apoia a identificação do eleitor. É por isso que apoiou a Lei SAVE original”, disse um porta-voz de Collins à NBC News. “Houve problemas com a Lei SAVE America porque foi muito além dos princípios originais, e esperamos que os autores do projeto de lei e a Câmara abordem essas questões.”
E o senador Mitch McConnell, do Kentucky, um antigo líder republicano que liderou a acusação contra o fracassado pacote de direitos de voto dos democratas em 2021 e 2022, há muito que insiste que acredita que as eleições devem ser conduzidas por estados sem interferência ou mandatos federais.
Mesmo que obtenha a maioria no Senado, o projeto não tem chance de obter 60 votos para quebrar a obstrução, à qual os democratas se opõem.
O líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, DN.Y., disse que a proposta “imporia leis no estilo Jim Crow em todo o país e morreria assim que chegasse ao Senado”.
O líder da maioria no Senado, John Thune, RD, disse na terça-feira que os republicanos estão tendo uma discussão “animada” sobre a medida, oferecendo seu apoio e prometendo levá-la a votação.
“Não há como dizer como chegaremos a essa votação”, disse Thune, deixando claro que os republicanos do Senado se opõem fortemente à eliminação do limite de 60 votos, apesar das exigências do presidente para aboli-lo. “Nada chega perto dos votos – nem perto – de destruir a obstrução nuclear.”
Este artigo foi publicado originalmente em NBCNews.com
