WASHINGTON (AP) – A Câmara aprovou na quinta-feira um pacote bipartidário de três projetos de lei orçamentários que financiariam parte do governo federal até setembro, mostrando que os legisladores querem evitar outra paralisação do governo no final do mês.
Até agora, o Congresso aprovou apenas três dos 12 projetos de lei de gastos anuais que financiam as agências federais para o atual ano fiscal. O não envio do restante até o prazo de 30 de janeiro corre o risco de outra interrupção apenas algumas semanas após uma paralisação recorde de 43 dias que ocorreu no final do ano passado.
Os líderes de ambos os partidos apoiaram a solução mais recente, sinalizando que é provável que também seja adoptada no Senado, o que levará, com um atraso, o Congresso a concluir os trabalhos sobre as propostas orçamentais deste ano. A Casa Branca também apoiou a medida, chamando-a de “projeto de lei fiscalmente responsável”.
O pacote inclui agências como o Departamento do Interior, a Agência de Proteção Ambiental, o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA e os Departamentos de Comércio e Justiça. Foi adoptado por uma esmagadora maioria de 397 a 28, uma notável demonstração de unidade quando se trata de despesas governamentais.
Ambos os lados reivindicam vitórias
O preço do projeto de lei, que os republicanos estimam em cerca de 175 mil milhões de dólares, está abaixo dos níveis atuais, gerando poupanças para os contribuintes, disseram os legisladores do Partido Republicano. Os democratas responderam que foram capazes de negociar níveis de gastos muito além dos solicitados pela administração Trump e removeram dezenas de itens políticos que, segundo eles, enfraqueceriam as leis de segurança de armas, expandiriam o arrendamento de petróleo e gás em terras federais e se concentrariam em políticas LGBTQ e de igualdade racial.
É importante ressaltar, dizem os democratas, que a medida também inclui requisitos de gastos juridicamente vinculativos que limitam a capacidade da Casa Branca de reter ou atrasar o financiamento de programas aos quais Trump se opõe. O primeiro ano de Trump no cargo foi recebido com dezenas de ações judiciais de estados, cidades e grupos sem fins lucrativos que acusaram a administração de tomada ilegal de poder.
“Esta legislação é uma rejeição retumbante dos cortes draconianos nos serviços públicos propostos pela administração Trump e pelos republicanos no Congresso”, disse a deputada Rosa DeLauro, a principal democrata no Comité de Dotações da Câmara.
O Senado também teria que aprovar a medida antes que o presidente Donald Trump pudesse sancioná-la. Mas o projeto também tem apoio bipartidário nesta Câmara.
“Os republicanos são mais fortes quando mantemos o foco, os democratas são mais eficazes quando negociam de boa fé e o país ficará em melhor situação quando os republicanos e os democratas trabalharem juntos”, disse o presidente republicano do Comitê de Dotações da Câmara, Tom Cole, instando os colegas a votarem a favor do projeto.
O trabalho de financiamento está significativamente atrasado
Nos últimos anos, o Congresso geralmente agrupou todos os projetos de lei de gastos em uma ou duas medidas, que muitas vezes eram votadas antes dos legisladores deixarem Washington para as férias. Os legisladores dizem que tal processo torna mais fácil incorporar disposições que não poderiam ser aprovadas por conta própria.
Johnson apelou ao regresso aos dias em que o Congresso considerava os 12 projetos de lei orçamentais separadamente, embora tenha dito que era mais fácil falar do que fazer. O ano fiscal começou em 1º de outubro e o Congresso continua a debater o financiamento para a maioria das agências federais ao longo do ano.
Os democratas listaram várias prioridades para as quais conseguiram manter ou aumentar o financiamento, apesar da oposição da administração. Por exemplo, um programa para tornar as casas mais eficientes energeticamente para os americanos de baixos rendimentos recebeu 3 milhões de dólares em apoio, em vez de ser eliminado, como propôs Trump. A EPA, alvo frequente de Trump, recebe 8,8 mil milhões de dólares. Isso é mais do que o dobro do que Trump esperava.
Os republicanos levantaram preocupações sobre alguns dos objetivos do projeto de lei, agora chamados de projetos de crowdfunding. Para aliviar essas preocupações, quase US$ 1,5 milhão arrecadados pela deputada Ilhan Omar, D-Minn., foram removidos do projeto. Isto financiaria os esforços da organização liderada pela Somália para fornecer formação profissional e serviços de apoio entre pares a pessoas que lutam contra a dependência.
Os republicanos concentraram-se fortemente nas alegações de fraude em creches geridas por residentes somalis. Essas alegações ainda estão sob investigação. Omar exortou as pessoas a não culparem uma comunidade inteira pelas ações de um número relativamente pequeno de pessoas.
