À medida que os acontecimentos apontam para a vitória de David Ellison e da Paramount na sua oferta hostil de aquisição de 108 mil milhões de dólares pela Warner Bros. Discovery, quase uma dúzia de procuradores-gerais republicanos estão a instar o governo federal a investigar minuciosamente a oferta da Netflix pelo icónico estúdio.
“Nós, os procuradores-gerais abaixo assinados, escrevemos para expressar as nossas preocupações de que a proposta de fusão da Netflix e da Warner Brothers irá provavelmente resultar numa excessiva concentração de mercado que sufoca a concorrência e, assim, cria preços mais elevados, menor fiabilidade e menos inovação para uma das principais indústrias da América – tudo em detrimento dos consumidores americanos”, escreveram 11 AGs do estado vermelho numa carta à procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi.
Mais do prazo
Ele acrescentou: “Dado o que está em jogo, encorajamos o Departamento de Justiça a submeter a fusão proposta a uma revisão completa e completa sob a Lei Clayton”.
A carta completa, enviada nesta terça-feira, pode ser lida aqui.
Este último sapato político a ser lançado na batalha entre Netflix e Paramount pelo WBD ocorre poucos dias depois que o Departamento de Justiça dos EUA lançou uma investigação antitruste formal sobre o streamer liderada pelos co-CEOs Ted Sarandos e Greg Peters. A carta chega no mesmo dia em que o CEO da Paramount, David Ellison, foi convidado dos legisladores republicanos na noite passada durante o discurso do “bom amigo” Donald Trump sobre o Estado da União.
É claro que, deixando de lado a política real, a investigação sobre a oferta de 83 mil milhões de dólares aceite pela Netflix pelos activos de streaming e estúdio da WBD foi mais uma vez caracterizada como uma forma de protecção e escolha do consumidor.
“Essa consolidação massiva colocaria uma quantidade sem precedentes de conteúdo, poder de distribuição e influência de mercado nas mãos de uma única empresa”, disse o procurador-geral de Montana, Austin Knudsen, em seu próprio comunicado à imprensa sobre a carta. “A história mostra-nos o que acontece quando as indústrias são dominadas por alguns gigantes: os preços sobem, as escolhas diminuem e a inovação é prejudicada.”
Knudsen junta-se a AGs no Alabama, Alasca, Iowa, Kansas, Nebraska, Dakota do Norte, Carolina do Sul, Tennessee, Utah e Virgínia Ocidental.
Tanto a Paramount quanto a Netflix não responderam aos pedidos de comentários sobre a nova carta. No entanto, em vários tapetes vermelhos e em inúmeras entrevistas e reuniões de subcomitês, Sarandos insistiu que o streamer não tem e não terá monopólio, independentemente do acordo WBD. Adotando uma abordagem digital ampla, o executivo argumenta que o verdadeiro concorrente da Netflix é o YouTube (que em breve será detentor dos direitos do Oscar), e não outros streamers.
