WASHINGTON (AP) – A administração Trump revogou na quinta-feira as descobertas científicas que têm sido a principal base dos esforços dos EUA para regular as emissões de gases com efeito de estufa e combater as alterações climáticas, a medida mais agressiva do presidente até agora para reverter as regulamentações climáticas.
A regra finalizada pela Agência de Protecção Ambiental revoga uma declaração governamental de 2009 conhecida como determinação de perigo, que concluiu que o dióxido de carbono e outros gases com efeito de estufa ameaçam a saúde pública e o bem-estar.
A descoberta da ameaça da administração Obama fornece a base jurídica para quase todos os regulamentos climáticos da Lei do Ar Limpo para veículos motorizados, centrais eléctricas e outras fontes de poluição que aquecem o planeta.
O presidente Donald Trump chamou a medida de “a maior ação desregulamentadora da história americana”, enquanto o administrador da EPA, Lee Zeldin, chamou a descoberta da ameaça de “o Santo Graal do exagero federal”.
Os desafios jurídicos são certos para a medida, que revoga todas as normas de emissões de gases com efeito de estufa para automóveis e camiões e poderá desencadear uma reversão mais ampla das regulamentações climáticas sobre fontes estacionárias, como centrais eléctricas e instalações de petróleo e gás, dizem os especialistas. Revogar a descoberta “causará mais devastação” do que outras ações da administração Trump para revogar regulamentações ambientais, diz Ann Carlson, professora de direito ambiental na Faculdade de Direito da UCLA.
Grupos ambientalistas consideraram a medida o maior ataque individual na história dos EUA às autoridades federais para combater as mudanças climáticas.
A EPA também disse que proporia um adiamento de dois anos de uma regra da era Biden que limitava as emissões de gases de efeito estufa de automóveis de passageiros e caminhões leves.
Zeldin, um antigo congressista republicano que foi escolhido por Trump para chefiar a Agência de Protecção Ambiental (EPA) no ano passado, criticou os seus antecessores em administrações democratas, dizendo que estavam “dispostos a levar o país à falência” em nome da luta contra as alterações climáticas.
Reverter as conclusões sobre ameaças “é o passo mais importante já dado pela administração Trump para regressar ao bom senso energético e económico”, disse Myron Ebell, um activista conservador que questiona a ciência por detrás das alterações climáticas.
A Suprema Corte manteve a avaliação da ameaça
O Supremo Tribunal decidiu num caso de 2007 que os gases com efeito de estufa que aquecem o planeta, produzidos pela queima de petróleo bruto e outros combustíveis fósseis, constituem poluentes atmosféricos ao abrigo da Lei do Ar Limpo.
Desde a decisão da Suprema Corte em um caso conhecido como Massachusetts v. EPA, os tribunais rejeitaram por unanimidade as contestações legais às conclusões de perigo, incluindo uma decisão de 2023 do Tribunal de Apelações dos EUA para o Circuito do Distrito de Columbia.
A descoberta da vulnerabilidade é amplamente considerada a base jurídica subjacente a uma série de leis destinadas a proteger contra ameaças cada vez mais graves das alterações climáticas. Isto inclui inundações mortais, ondas de calor extremas, incêndios florestais catastróficos e outros desastres naturais nos Estados Unidos e em todo o mundo.
Gina McCarthy, ex-administradora da EPA que atuou como conselheira climática da Casa Branca no governo Biden, classificou as ações do governo Trump como imprudentes. “Esta EPA prefere passar o seu tempo nos tribunais a trabalhar para a indústria dos combustíveis fósseis do que a proteger-nos da poluição e dos efeitos crescentes das alterações climáticas”, disse ela.
McCarthy disse que a EPA tem uma obrigação científica e legal clara de regular as emissões de gases com efeito de estufa, acrescentando que as evidências que apoiam as conclusões das ameaças “só se fortaleceram”, à medida que as ameaças à saúde e ao ambiente decorrentes das alterações climáticas “se tornaram impossíveis de ignorar”.
David Doniger, especialista em clima do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais, disse que Trump e Zeldin estão a tentar usar a revogação da descoberta como um “tiro mortal” que permitiria à administração rescindir quase todas as regulamentações climáticas. Uma revogação poderia eliminar os actuais limites à poluição por gases com efeito de estufa provenientes de automóveis, fábricas, centrais eléctricas e outras fontes e poderia impedir que futuras administrações propusessem regras para combater o aquecimento global.
As ações da EPA seguem uma ordem executiva emitida por Trump, que ordenou que a agência apresentasse um relatório sobre a “legalidade e aplicação contínua” das conclusões da ameaça. Os conservadores e alguns republicanos no Congresso há muito que procuram reverter o que consideram regulamentações excessivamente restritivas e economicamente prejudiciais, destinadas a reduzir as emissões de gases com efeito de estufa que causam o aquecimento global.
Limites de emissão do tubo de escape
Zeldin e o secretário de Transportes, Sean Duffy, decidiram reduzir drasticamente os limites de emissões dos escapamentos de carros e caminhões. As regulamentações impostas pelo presidente democrata Joe Biden pretendiam encorajar as montadoras dos EUA a produzir e vender mais veículos elétricos. O setor de transportes é a maior fonte de emissões de gases de efeito estufa nos EUA
A administração Trump anunciou em Dezembro uma proposta para enfraquecer os regulamentos de quilometragem dos veículos para a indústria automóvel, aliviando a pressão regulamentar sobre os fabricantes de automóveis para controlarem a poluição causada por carros e camiões movidos a gasolina. A EPA disse que um atraso de dois anos na implementação das regras da era Biden sobre emissões de gases de efeito estufa de carros e caminhões leves dará à agência tempo para desenvolver um plano que reflita melhor a realidade das vendas mais lentas de veículos elétricos, ao mesmo tempo que promove a escolha do consumidor e reduz os preços.
Um plano de quilometragem reduziria significativamente os requisitos de distância que os novos veículos devem percorrer com um galão de gasolina. Trump disse que a mudança nas regras reduziria os preços dos carros novos e aumentaria o acesso dos americanos a toda a gama de veículos a gasolina de que precisam e podem pagar.
Grupos ambientalistas disseram que o plano manteria carros e caminhões poluindo e queimando gás nas estradas dos EUA nos próximos anos, colocando em risco a saúde de milhões de americanos, especialmente crianças e idosos.
Os defensores dizem que os padrões da era Biden para carros e caminhões limpos estão entre as salvaguardas mais importantes e eficazes contra a poluição climática.
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