5 hobbies fáceis que exercitarão seu cérebro sem sair do sofá

Os hobbies são uma ótima maneira de aproveitar ao máximo o seu tempo livre. Estudos demonstraram que pessoas com 65 anos ou mais que possuem hobbies relatam níveis mais elevados de felicidade e satisfação com a vida. Alguns dos passatempos mais relaxantes também podem beneficiar a saúde do cérebro.

Boas notícias? Você não precisa correr uma maratona ou aprender ciência de foguetes. De quebra-cabeças a tricô e música, existem muitos hobbies adequados para o sofá que podem exercitar seu cérebro de maneira significativa.

Isto porque quando aprendemos ou praticamos uma habilidade, o cérebro cria e fortalece conexões neurais num processo conhecido como neuroplasticidade.

Isto permite que o cérebro se reorganize, se adapte a novos desafios e mantenha a flexibilidade cognitiva. Com o tempo, as atividades mentalmente estimulantes estão associadas a uma melhor memória, um pensamento mais aguçado e, em alguns casos, a um risco reduzido de declínio cognitivo.

Quebra-cabeça

A popularidade dos quebra-cabeças aumentou durante os bloqueios da Covid-19 e seu apelo não diminuiu. A pesquisa mostra que cerca de um terço dos adultos no Reino Unido praticam regularmente este hobby semanalmente.

Os quebra-cabeças são um entretenimento divertido para pessoas de todas as idades. Além do mais, pesquisas sugerem que eles podem beneficiar o cérebro. Um estudo de 2018 publicado na Frontiers in Aging Neuroscience descobriu que pessoas que completavam quebra-cabeças regularmente apresentavam melhor cognição visuoespacial – a capacidade mental de compreender as relações espaciais entre objetos.

Os cientistas também dizem que resolver quebra-cabeças com frequência pode ajudar a construir uma “reserva cognitiva”, que pode ajudar o cérebro a lidar melhor com as mudanças relacionadas à idade.

Como os quebra-cabeças podem ajudar seu cérebro:

• Pode ajudar a construir reserva cognitiva associada a um menor risco de demência

• Melhora as habilidades cognitivas visuoespaciais

• Fortaleça sua memória de curto prazo

• Incentive a resolução de problemas e atenção constante

• Pode ajudar a “reprogramar” o cérebro

• Pode melhorar a memória de curto prazo

Tricô

O tricô, há muito associado às gerações mais antigas, tem passado por um renascimento nos últimos anos. A British Knitting Association estimou que em 2022 cerca de um milhão de pessoas começaram a tricotar desde o início da pandemia. Comunidades online no TikTok e outras plataformas de mídia social também ajudaram a modernizar a arte.

Tricotar requer movimentos coordenados das mãos, reconhecimento de padrões e foco constante. Uma pesquisa publicada no British Journal of Occupational Therapy descobriu que os tricoteiros muitas vezes relatam sentir-se mais calmos e felizes ao tricotar, com muitos descrevendo-o como uma atividade meditativa.

Movimentos repetitivos e rítmicos podem reduzir os hormônios do estresse, como o cortisol. Níveis mais baixos de estresse também estão associados a uma melhor saúde cerebral a longo prazo.

Como o tricô pode beneficiar seu cérebro:

• Promove a neuroplasticidade através de padrões e técnicas de aprendizagem

• Melhora as habilidades motoras e a coordenação olho-mão

• Pode reduzir o estresse e os níveis de cortisol

• Apoia a regulação emocional

• Incentiva a concentração da atenção e da memória de trabalho

Aprendendo a tocar um instrumento

Embora possa parecer difícil, nunca é tarde para aprender a tocar um instrumento musical. Este é um hobby que você pode praticar no conforto da sua casa, se assim desejar.

A pesquisa sugere que o treinamento musical envolve simultaneamente múltiplas áreas do cérebro, incluindo aquelas responsáveis ​​pela memória, controle motor, processamento auditivo e funções executivas. Um estudo de 2023 realizado por pesquisadores da Universidade de Exeter descobriu que tocar um instrumento musical está associado a uma melhor memória e habilidades de resolução de problemas em pessoas mais velhas.

Se você não quer aprender um instrumento, pesquisas também mostram que apenas ouvir música pode reduzir o risco de demência.

Como aprender a tocar um instrumento pode beneficiar seu cérebro:

• Aguça a memória e as funções executivas

• Fortalece as habilidades de linguagem e escuta

• Melhora o humor e o bem-estar emocional

• Pode ajudar a preservar as habilidades cognitivas

Cantoria

O melhor de cantar é que você não precisa ser muito bom para tentar – e os benefícios valem a pena, mesmo que você não consiga manter o tom. Cantar fortalece a memória ao envolver simultaneamente os centros auditivo, motor, emocional e linguístico, fortalecendo as conexões neurais.

Para pessoas com demência, foi demonstrado que cantar ajuda na recuperação da memória de longo prazo e na fluência verbal. A Associação de Alzheimer observa que a memória musical é frequentemente retida mesmo quando outros tipos de memória desaparecem, de modo que canções familiares podem desencadear memórias vívidas.

O canto em grupo também está associado à melhoria do bem-estar e das conexões sociais – ambos fatores de proteção para a saúde cognitiva.

Como cantar pode ajudar seu cérebro:

• Melhora a codificação e recuperação da memória

• Suporta fluência verbal e recuperação de palavras

• Melhora o humor e reduz o estresse

• Incentiva o envolvimento social

• Pode apoiar a saúde do coração e dos pulmões através da respiração controlada

Artes visuais

Você não precisa ser o próximo David Hockney para se beneficiar ao pegar um pincel. Quer se trate de aquarelas na mesa da cozinha ou desenhando em um caderno, ser criativo pode trazer benefícios tangíveis para o cérebro e para a saúde emocional.

A pesquisa sugere que a criação de arte pode ajudar a reduzir os níveis de cortisol, o principal hormônio do estresse do corpo. O cortisol cronicamente elevado tem sido associado ao comprometimento da memória e ao envelhecimento cognitivo acelerado, portanto, a redução do estresse pode desempenhar um papel no apoio à saúde cerebral a longo prazo.

Um estudo de 2016 publicado na Art Therapy descobriu que apenas 45 minutos de atividade criativa reduziram significativamente os níveis de cortisol nos participantes, independentemente da sua experiência artística.

Como a pintura e as artes visuais podem beneficiar seu cérebro:

• Pode reduzir os níveis de cortisol e estresse

• Fortalece a atenção e o foco sustentados

• Incentiva a flexibilidade cognitiva e a resolução de problemas

• Apoia a regulação emocional

• Dá a você uma sensação de realização e propósito